印度文明起源比中國早，為何研究印度歷史卻要靠中國？
印度主要是以恆河文化為代表的河流域文化，大致起源於公元前600～公元800時期。
縱觀古印度歷史的發展，也基本是圍繞著宗教的發展而延續，所以，印度的宗教信仰之多，猶如恆河砂石，數不勝數，甚至還有萬物皆神的宗教。
這也導致了古印度的文化都集中在宗教領域，而對世俗文化，對普羅大眾缺乏著眼，也就缺乏了系統的歷史記錄。
其次，在印度歷史上，分別有不同的王朝和藩王，人種等級制度森嚴，沒有形成大一統的國家和社會體系，所以對文化也無法形成國家層面的管理和記錄。
而說到為什麼要靠中國，那麼不得不提到玄奘的《大唐西域記》這部書，恰恰是因為中國的唐僧（玄奘法師），在印度多年求法的過程中有了對印度社會的詳細記錄，才補寫了印度的歷史。
當然，還有更多的一些高僧，比如東晉的「法顯大師」也都到過印度，並且寫下了大量的關於印度人文，政治等方面的記錄。
尤其錢文忠先生也提到過，在近年來，根據《大唐西域記》在印度各地開展的考古工作，大量的出土了印證歷史的遺迹、文物，等於填補了印度歷史的空白點。
否則印度很多歷史都將湮沒在時間長河中，後人再無從知曉了。
所以，研究印度的歷史，大量依靠了中國歷史人物。
眾所周知，在世紀歷史上，曾有著名的四大文明古國，分別是古印度，古巴比倫，古希臘和古中國，而如今僅存的就只有古印度和古中國了，而且古印度的文明起源比我國的夏朝早，但這個古印度不是現在的印度共和國。
甚至古印度的一些文化都沒有能夠傳承下來，甚至在研究某些歷史的時候，還要參考我國的一些文獻資料，比如《大唐西域記》等等，這又是為什麼呢？
古印度文明由於最早在巴基斯坦旁遮普邦(Punjab)的哈拉帕發現，所以又稱「哈拉帕文明」。哈拉帕文明起源的時間大約在公元前2500年，而我國的夏朝按《夏商周斷代工程》開始時間是公元前2070年。所以，哈拉帕文明確實比夏朝要早。
今天我們常說的印度文明則是哈拉帕文明消亡之後，雅利安人入侵所建立的恆河文明，印度教、佛教的源頭都在雅利安人的婆羅門教。印度人沒有記載歷史的習慣，與虛幻的今生相比，他們更關注來世，所以要還原古印度的歷史，除了考古就要藉助其他文明的歷史記載。在歷史記載方面，世界上無出中國之右者，對於印度的歷史，中國人去過了，就會有記載。
其中最著名的就是法顯和玄奘。法顯最早，他於公元401—410年間在印度呆了十年，回國之後寫了《佛國記》一書,這是研究印度笈多王朝時期的重要史料。法顯以後，唐朝的玄奘西遊是我們最熟悉的。為了學習佛教的精義,並求取佛教的經籍,玄奘於唐貞觀三年(629年)自長安取道西域，前往印度，歷經16年，645年回到長安。
《大唐西域記》由玄奘親述，其弟子辯機撰寫。記載了玄奘親身遊歷西域的所見所聞，其中包括有兩百多個國家和城邦，還有許多不同的民族。書中記載了西域各國、各民族的生活方式、建築、婚姻、喪葬、宗教信仰、沐浴與治療疾病和音樂舞蹈等各個方面，是研究今天印度、尼泊爾、巴基斯坦、孟加拉、斯里蘭卡等地古代歷史地理的重要文獻，是研究印度歷史的必讀書。
古印度的文明，自己都搞不清楚中斷了幾次，最近的一次還不是那爛陀寺被毀，而是泰姬陵是蒙古人建的，帖木兒的後代。
印度的文明起源因為收到蠻族侵略，文化斷裂，古籍散失，語言文字基本消亡，沒有多少遺留文物可供研究，四大文明古國只有中國文化一脈傳承，中國的各種記載，為研究古印度文明提供素材，這是沒有辦法的事
他們沒有歷史自覺，不記錄自己的事情。
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