古代為什麼有「魚與熊掌不可兼得」一說？難道古代人要吃熊掌？

（先來一道紅煨熊掌開開胃）

孟子說：

魚，我所欲也；熊掌，亦我所欲也。二者不可得兼，舍魚而取熊掌者也。

孟子還說：

生，亦我所欲也；義，亦我所欲也。二者不可得兼，捨生而取義者也。

我們知道，「捨生取義」這個成語就是打這兒來的。

在這裡，孟子把魚比作「生」，把熊掌比作「義」，他重視生命，更重視道義，當生命和道義不能兼顧的時候，他就放棄生命，選擇道義。就像你把一盤紅燒魚和一盆紅煨熊掌端到他面前，讓他選擇一樣，他會放棄魚，選擇熊掌。

孟子真的愛吃熊掌嗎？未必。

孟子真的吃過熊掌嗎？也未必。

他只是用熊掌打個比方而已。

不過，既然孟子用熊掌打比方，說明他肯定知道熊掌是能吃的，而且是很貴重的高檔食材。

南北朝時江淹（沒錯，就是那位「江郎才盡」的江淹）寫賦，有「命輕鵝毛，義貴熊掌」之句。江淹也未必吃過熊掌，他這句絕妙好辭，應該是脫胎於孟子。

傳統滿漢全席里是有熊掌的，傳統相聲貫口《報菜名兒》裡面也有熊掌，而且把熊掌放在開頭：蒸羊羔蒸熊掌蒸鹿尾兒，燒花鴨燒雛雞燒子鵝……

古人吃熊掌嗎？當然。

熊掌在古代很貴重嗎？當然。

《金瓶梅》里西門慶大擺宴席，作者用誇張的筆法突出其豪華程度：

水晶盤內，高堆火棗交梨；碧玉杯中，滿泛瓊漿玉液。烹龍肝，炮鳳腑，果然下箸了萬錢；黑熊掌，紫駝蹄，酒後獻來香滿座。

黑熊掌，駱駝蹄，必然非常貴重，否則不可能與龍肝鳳髓並列於此。

關於古人吃熊掌的故事，《史記》中有兩個。

第一個故事發生在春秋時期，晉國國君晉靈公窮奢極欲，讓御廚燉熊掌給他吃，御廚沒燉熟，被他殺掉，並讓幾個婦女把屍體抬出去扔了。大臣趙盾勸他，他不聽，還派刺客去殺趙盾，沒有成功。後來趙氏家族殺了這個混蛋晉靈公，再立新君，是為晉成公。再後來趙氏家族被滅門，門客程嬰救出一個嬰兒，那個嬰兒就是趙盾的孫子。

（電影里葛優老師抱著的這個孩子，就是趙盾的後代）

第二個故事也發生在春秋時期，說的是楚國國君楚成王想廢掉太子商臣，卻被商臣先下手為強，把他堵在了宮裡。楚成王哀求道：「請食熊蹯而死。」求求你，讓我吃一頓熊掌再死好嗎？商臣獰笑道：「別以為我不知道你打什麼鬼主意——熊掌難熟，要燉好長時間，你這是想拖延時間，等候親信來救你啊！趁早打消這個念頭，快去死！」於是楚成王就死了。

這兩個關於熊掌的故事，主角都是王侯，跟平民百姓無關。我估計，這是因為熊掌太貴重，太不容易獲得，平民百姓吃不到，也吃不起。

滿清皇帝御膳單里是有熊掌的，但並不是每頓都吃，偶爾開開洋葷，吃上那麼一兩回而已。為啥？還是因為不容易獲得的緣故。

現在熊是保護動物，熊掌是違禁食材，無論多麼高檔的飯店，都是不許出售的。我們能吃到的熊掌，基本上都是假熊掌——先訂做一個熊掌模子，然後把拌好的肉蓉放進去，壓制而成。這樣吃不違法，在營養成分上也不比真正的熊掌遜色，只是口感可能沒有真熊掌那麼彈牙。

（瞧，假熊掌）

現代人吃不吃熊掌，還真不好說。誰敢吃，也是冒著坐牢的危險。僥倖去吃，將要受到道德的譴責和法律的追究。古人肯定是吃的。所謂的「八珍」，其中就有熊掌。明俞安期所輯《唐類函》中就記載:「按《禮》所謂八珍者……後世則侈雲龍肝、鳳髓、豹胎、鯉尾、鴞炙、猩唇、熊掌、酥酪蟬。」說明明代以前熊掌就被列入「八珍」之內了。另一個說法，清朝立國後才把熊掌列入「八珍」，為的是讓漢人大臣吃以表忠心，是不準確的。

《唐類函》中提到的《禮》記載的「八珍」，是指《周禮-天官》所載「八珍」，即:淳熬（熟肉醬澆稻米飯）、淳母(肉醬澆黍米飯)、炮豚(燒烤乳豬)、炮羊(燒烤羔羊)、搗珍(牛、羊、鹿等的裡脊)、清珍(酒糖牛、羊肉)、熬珍(五香肉乾)、肝遼（網油烤狗肝）八種食品的烹調方法，這裡沒有熊掌。但孟子的「魚，我所欲也；熊掌，亦我所欲也」，說明至少春秋戰國時候人們就把熊掌當成美食了。漢枚乘的《七發》中也提到「楚太子有疾，而吳客往問之……『熊蹯之胹，芍藥之醬。』」

吃熊掌最早見於記載的是楚成王熊惲和晉靈公夷皋。為什麼要吃熊掌，一說是對周王統治的仇視，另一說是對楚國蠻族的泄憤(當時的中原人視楚國人為蠻族)。頭一個說法有些牽強，另一說法還算有些合理，即對南方楚國阿Q式的蔑視和報復。楚國國姓，羋姓熊氏，先祖是顓頊高陽。帝顓頊高陽者，黃帝之孫而昌意之子也(《史記-五帝本紀》)。黃帝，有熊國君。「號有熊」，有熊，即今河南新鄭，黃帝時國都所在地。商朝末年，楚人先祖顓頊帝後裔遷徙到古丹陽(湖北丹江口一帶)。司馬遷在《楚世家》中記載:「當成王之時，舉文、武勤勞之後嗣，而封熊繹於楚蠻，封以子男之田，姓羋氏，居丹陽。」這是楚人最早得到了周室的承認。屈原在《離騷》中自稱是「帝高陽之苗裔兮，朕皇考曰伯庸。」(看來一些少數民族的族源同為華夏炎黃一脈是有據可證的。)楚國第一個國君熊蚤曾是周的開國大將，苗族首領，顓頊後人。(最後一個國君熊負芻前228——前223年)。

楚國在南方的崛起強大不僅威脅到了當時的中原人，還威脅到了周室。楚莊王熊侶即是春秋五霸之一。中原人對楚國的怨恨就可想了。奈何楚國強大，於是就把怨氣撒在了熊的身上，用吃熊掌來表達。由此也發現了一種美味，便留傳下來。

以上僅是一種推測，權當一笑，不必認真，如有不同佐證，願意洗耳聆聽。