#應許之地#猶太人的國家為什麼叫以色列？

回答這個問題，木叔分兩部分，一個是歷史，一個是現實。

（圖為以色列王國的統一和分裂）

後來猶太人也鬧分家，當時統一的以色列王國就分為「南北朝」，北面的國家還叫以色列王國，南邊的叫猶大王國。在以色列歷史上，以色列王國又被稱為北國。當然猶大王國又稱為南國。

以色列王國之所以定名，是來自於猶太人先祖雅各。這是以色列名字的源頭。《聖經》記載，雅各曾經與神摔跤，神就把他賜名以色列，意思就是「與神摔跤的人」，因此為了紀念雅各，或者為了不忘記自己祖先的歷史，北部猶太人建國就用了以色列這個國名。

1947年聯大分治決議，支持在巴勒斯坦地區建立兩個民族國家，一個是猶太人的國家，一個是阿拉伯人的國家。圍繞國家名字，猶太人有過爭論。最終定名以色列，就是意為猶太人復興了此前被滅國的以色列王國。

（圖為如今的以色列地圖）

或者說，現代的以色列國，是古代以色列王國的延續。這樣，從歷史的法理上，猶太人也能找到和祖先的淵源。

其實猶太人當年打仗還是挺勇猛的，現在也很猛，用「與神摔跤」這個名字挺適合，有一種天不怕地不怕的感覺。

（圖為古代開封的猶太人會堂）

當時的宋朝和金朝皇帝將他們的信仰的猶太教就音譯為「一賜樂業」，這個名字真是很棒，古人的翻譯水平還是挺高的。既有皇帝那種賜封的尊嚴，也有讓人安居樂業的意思。所以當時有不少猶太人就秉承「一賜樂業」教的精神在中原生活下來，直到今天，還有開封等地的人回歸以色列，說是猶太人的後裔。

你聽說過「一賜樂業」嗎？知道今天還有開封人回歸以色列嗎？

歡迎留下你的看法多交流！

在回答這個問題之前，必須認識清楚猶太人與以色列，這兩個名詞的由來及兩者間的關係。

一，猶太人。

現代人每次提到猶太人和以色列，都離不開《聖經》，從中我們才能了解猶太人的由來和歷史，以及「以色列」一詞的含義是什麼?

《聖經》是古猶太人對人類文明史上做出的巨大貢獻之一。《聖經》是一部宗教典籍，是一部百科全書，是當今世界上發行量最大的一部聖書。

從《聖經》和以色列其他的文獻中，可以追溯到猶太人的歷史至今有四千多年了。

猶太人又叫希伯來人，是古西亞閃米特人，又稱閃族的一個分支，是一個游牧部落。他們原居住在兩河流域（今天的幼發拉底河、底格里斯河）的烏爾城。

當亞伯拉罕成為希伯來人的部落領袖以後，由於與當地古蘇美爾人的宗教信仰不同，受到古巴比倫王國的宗教迫害。由於希伯來人無法忍受這種宗教迫害，耶和華顯現命令亞伯拉罕帶領希伯來人，沿幼發拉底河北上，經過哈蘭渡口向西千辛萬苦長途跋涉到了迦南地，即今天的巴勒斯坦地區。

當地的迦南人，將這批新來的游牧人叫希伯來人，意為「從河那邊來的人」。

二，以色列。

亞伯拉罕的兒子以撒有一對雙胞胎兄弟，哥哥叫以掃，弟弟叫雅各。因倆人爭奪權位，以掃追殺雅各，雅各逃避到哈蘭的舅舅家，在耶里避難二十年，後來取妻生了十二個兒子。這十二個兒子的後代，逐步發展成了十二個部落，即以色列的十二個支派。

雅各為了提高自己的威望，為了鞏固自己的地位。他說曾與神在雅博渡口日夜摔跤，並最終贏得了勝利，因此事神賜給了雅各一個新名字：以色列。意思為「同神摔過跤的人」，或「同神角力的人」。

後來哥哥以撒死了，弟弟雅各（以色列）繼位成了希伯來人（猶太人）的領袖。後來因此事希伯來人又稱以色列人。

聖墓教堂

三，猶太人與以色列的關係。

猶太人與以色列這兩個名詞，又有區別又有聯繫。

猶太人又稱希伯來人是民旅的名稱，一直沿用至今，其現在的法律定義與古代又有很大的不同。

現在以色列國對猶太人身份的定義，是由猶太教法律法規決定的：凡是由猶太母親所生的兒女，或由信仰猶太教的人均是為猶太人。符合以上兩類猶太人的法律規定，一旦踏上以色列國土，就會自動取得以色列國籍，獲得永久居住權，成為以色列公民。

「以色列」這個名詞是由人名（雅各的名字）轉換成民旅名稱，即以色列人，又由民族名稱引用成國名，即以色列或以色列國。

「猶太人」與「以色列」的關係是：猶太人是以色列或以色列國的主要民族，即以色列是一個猶太人國家。這兩者的關係是以色列國有關法律規定的。

綜述以上，以色列是由人名（雅各）演變成現在的國名，因此猶太人的國家叫以色列，或叫以色列國。

簡單認識下聖經創世紀中記載過以色列的來歷吧。

亞伯拉罕:亞伯拉罕原名亞伯蘭是猶太教，基督教和伊斯蘭教的先知，是上帝從 地上眾生中所揀選並給予祝福的人。也是傳說中希伯來民族和阿拉伯民族等民族的共同祖先。

以撒：是亞伯拉罕的兒子，是猶太人的列祖，且在猶太列祖中，以撒是最長壽的一位，也是其中唯一沒有改過名字的一位和唯一沒有離開過迦南的一位。

以掃和雅閣：分別是以撒的長子和次子。雅閣的另一個名字，也是神賜予他的名字就叫「以色列」，含義是與神角力者，因為雅閣與神與人較力都得到了勝利。

以下是聖經創世紀的一段敘述：

他夜間起來，帶著兩個妻子、兩個使女，並十一個兒子都過了雅博渡口。先打發他們過河，又打發所有的都過去，只剩下雅各一人。有一個人來和他摔跤，直到黎明。那人見自己勝不過他，就將他的大腿窩摸了一把，雅各的大腿窩正在摔跤的時候就扭了。那人說：「天黎明了，容我去吧！」雅各說：「你不給我祝福，我就不容你去。」那人說：「你的名叫什麼？」他說：「我名叫雅各。」那人說：「你的名不要再叫雅各，要叫以色列，因為你與神與人較力，都得了勝。」雅各問他說： 「請將你的名告訴我。」那人說：「何必問我的名？」於是在那裡給雅各祝福。雅各便給那地方起名叫毗努伊勒，意思說：「我面對面見了上帝，我的性命仍得保全。」日頭剛出來的時候，雅各經過毗努伊勒，他的大腿就瘸了。故此，以色列人不吃大腿窩的筋，直到今日，因為那人摸了雅各大腿窩的筋。（創世記第32章）

回答這個問題，我們首先必須了解巴勒斯坦、希伯來、猶太、以色列的含義。

巴勒斯坦位於亞洲西部地中海東岸，是約旦河和死海以西一個狹長地帶，面積約2.7萬平方公里。《聖經·舊約》將巴勒斯坦稱為「迦南」。大約在公元前20世紀左右，希伯來人的祖先從兩河流域的幼發拉底河游牧到了迦南地區，被當地人稱為「哈比魯」（Habiru），意思是「從約旦河那邊來的人」。後來，其發音變成了希伯來（Hebrew）。

公元前13世紀，愛琴海沿岸的腓尼基人也來到了這個地區。「歷史學之父」希羅多德首次將迦南稱為「巴勒斯坦」。在希臘語中，「巴勒斯坦」意為「腓尼基人之地」。

大約在公元前17、18世紀左右，希伯來人因饑荒離開巴勒斯坦前往尼羅河三角洲。公元前13世紀中葉，因遭受法老迫害，摩西帶領希伯來人離開埃及返回迦南。《聖經·舊約》中的《出埃及記》就是講述他們的這一經歷。希伯來人回到巴勒斯坦定居後，逐漸形成了12個部落，進而形成兩大部落聯盟，北方部落聯盟稱「以色列」。據傳說，「以色列」的得名是因為該部落祖先雅各經在晚上和神摔跤，一直摔到天亮不分勝負，因此神賜名「以色列」，意為「力大無窮」。南方的部落聯盟則稱「猶大」。

公元前64年，羅馬帝國佔領了巴勒斯坦，當地人多次發動起義反對羅馬人統治，但均被鎮壓。公元135年，最後一次對羅馬帝國的起義失敗後，「猶太」歷史正式開始。「猶太」意為「亡國遺民」。「希伯來」和「猶太」含義不同，但屬於前後相續的同一個民族。

了解了猶太和以色列的含義，我們當不難理解1948年5月14下午4點，猶太建國全國委員會發表獨立宣言，宣布成立的國家為什麼是以「以色列」而不是「猶太」。因為，他們復興了曾經的「祖國」*以色列」，不再是「亡國遺民」。

圖：1948年5月14日，以色列首任總理本·古里安在特拉維夫博物館內宣布以色列獨立

世界上許多國家得其國名於政治體制或歷史文化等。例如美英兩國因其邦聯制而得名「美利堅合眾國」 ( United states)和「聯合王國」 ( United Kingdom);也有一些國家得名於其地理位置或歷史文化等等。

猶太人的國家為什麼叫以色列，要從以色列的歷史說起。

以色列,意「神的王子」 也有「 與神摔跤者」之意。以色列民族的祖先之中,有一位詭計多端，喜歡算計他人的人,名叫雅各布( Jacob),就是「抓奪別人腳跟者」的意思。神看上了這位雅各布,與他摔跤,將他的名字改為以色列( Israel)。

以色列有12個兒子，產生了十二支派，也就是以色列人。之後進入了「迦南美地」，建立了以色列王國，之後被破國。

在歷史及聖經中記載，以色列人背棄呼召他們、拯救他們,又賜給他們美地的耶和華神。神一再忍耐，多次多方差遣先知來警警告他們,他們卻不聽從,反而殺害了先知。神照著祂的警告,降下瘟疫、饑荒、戰爭等,但他們仍然不聽從且滿了罪惡,最後神萬萬不能不罰他們了。

於是興起巴比倫帝國,攻破衰微的以色列王國,大批以色列人被殺,其餘則被擄為奴,至此，以色列國滅亡。

因而猶太人這稱呼，是指亡國後被擄到世界各地的以色列人。時至今日,猶太人演變為了一種通稱,應驗了對他們懲罰的預言。

以色列人憑藉自身創造了極多的財富，散居世界各地。但二戰期間的遭遇興起了「猶太復國主義」，受逼迫的猶太人決心回到故土，建立自己的國家。由於「以色列」這個名字的由來非同尋常。是他們所信之神給他們取的名字，所以猶太人建國之後便採用了以色列的名字。

以色列，只是口譯，其實在古代，中東北非地方的族群都喜歡用動物或其他東西作為自己部落的圖騰或象徵，埃及人喜歡把太陽當自己的圖騰，稱太陽之神，猶太人也是這樣，把日月當神，國王是神派下來的，稱為君神，也叫做君神共體，平民都是神的後代，是神之子，猶太人主張人世輪迴，注重死後的轉世，後來被希臘人發展成為基督教。在這裡，以色列自稱就是神的兒子的意思，希伯倫語結合二河流域和古埃及的像形文字的音，讀起來不標準，以色列直到一戰後才被翻譯出來。多謝

以色列是個人名，本名雅閣，祖上稱做希伯來人。他生了十二的兒子，也就是以色列十二支脈。他們一家，逃難去了埃及，後代幾十萬人，在摩西帶領下出埃及，始稱以色列人。

以色列是個鬆散的群體，只有宗教教義是統一的，主要遵守摩西十誡。各個地方都有自己的先知，負責給上帝代言，族長管理世俗事物。直到掃羅稱王才算正式國家。

翻譯的原因，猶太就是猶大（不要奇怪，到廣東就知道「大」讀作「dai帶」，正如：山大（dai）王。西方，d和t發音只是口氣不同，即清濁關係。如study。）猶大是以色列的第四子，是最有實力的一支，他和另外一個兄弟便雅憫住在南方，後代獨立建國，稱猶大。其他支脈繼續統稱以色列。由於聖地耶路撒冷在猶大國，一直是政治文化中心。再後來，以色列亡國，猶大國繼續存在幾百年。這樣猶大（猶太）的稱呼就流傳下來了。

二戰後，猶太復國主義得逞，建國時，本應叫猶太國，但是精英們選擇了一個更響亮的名字：以色列！

猶太人原稱猶大人，之前稱以色列人，再之前稱希伯來人。

猶太人的始祖叫亞伯拉罕，原名亞伯蘭，他的父親是他拉，他們一家原住巴比倫的吾珥，巴比倫在今伊拉克境內，吾珥位於幼發拉底河下游。上帝要他拉一家離開吾珥，領他們到了兩河流域的哈蘭，哈蘭是美索不達米亞北部的一個城鎮。上帝讓他們安頓下來，那也是他們祖先居住的地方。他拉死後，上帝要亞伯蘭離開哈蘭，亞伯蘭帶著妻子撒拉和侄兒羅得到了巴勒斯坦，上帝允諾將那地賜給他的後代。在那裡，亞伯蘭和羅得的牲畜都很多，因兩家的牧人發生爭吵就分開了。羅得選擇了水草豐茂的約旦河平原。一次，有四個王與五個王作戰，五王打敗，「四王就把所多瑪和蛾摩拉所有的財物，並一切的糧食都擄掠去了，又把亞伯蘭的侄兒羅得和羅得的財物擄掠去了。當時羅得正住在所多瑪。有一個逃出來的人，告訴希伯來人亞伯蘭。」（《創世記》14：11—13）。亞伯蘭就率領家人追擊四王，「將被擄掠的一切財物奪回來，連他侄兒羅得和他的財物，以及婦女、人民，也都奪回來。」 （《創世記》14：16）。這是聖經中第一次出現「希伯來人」這個詞，這時的亞伯蘭已經離開了他父親他拉所住的哈蘭，跨過幼發拉底河來到了巴勒斯坦，希伯來的意思是「從河那邊來的人」，或 「渡過大河的人」。後來，希伯來就成了他的名字，表明他是來自大河那邊的人，他的後代也就叫希伯來人。

上帝呼召亞伯蘭到巴勒斯坦，應許他要成為大國。當時亞伯蘭75歲，妻子撒萊66歲，他們一直沒有生育。亞伯蘭八十六歲時，他與妻子的使女夏甲生了一個兒子，起名以實瑪利，就是後來阿拉伯人的祖先。但上帝告訴他，只有從他們夫婦生的才成稱為他們的後裔，與外人混雜而生的不得稱為後裔。 亞伯蘭99歲，妻子90歲時，上帝再次向他顯現，給他改名叫亞伯拉罕，給撒萊改名撒拉，應許他們必生一個兒子。一年之後他們真的生了兒子，取名以撒。以撒40歲時，娶了利百加為妻，二十年之後，生了一對雙胞胎，先出生的渾身有毛，便取名「以掃」，就是「有毛」的意思；後出生的那一位是抓著哥哥的腳跟出生的，因此給他取名「雅各」，就是「抓住」的意思。以掃、雅各兄弟倆性格不同，以掃勤勞孝順，雅各為人安靜，但有權謀，他用陰謀詭計騙取了長子的名分和父親對以掃的祝福，以掃要殺他，他被迫逃到哈蘭舅舅家，娶了舅舅的兩個女兒及其兩個婢女為妻 ，雅各在舅舅家住了10多年後返回家鄉。晚上在約旦河畔的一個渡口，突然有一位天使來與他摔跤，天快亮了還沒分勝負，天使便在雅各大腿窩捏了一把，讓雅各扭了腿，但雅各仍帶傷與天使摔跤，不肯讓天使走，要天使祝福他，於是天使給雅各祝福，並給他改名「以色列」，意思是「與上帝角力的人」。

雅各（以色列）生了12個兒子，他最疼愛約瑟，這引起了其他兒子的嫉妒，有天約瑟跟他的弟兄們說，他做了一個夢：「我們在田裡捆禾稼，我的捆起來站著，你們的捆來圍著我的捆下拜。」「他的哥哥們回答說：『難道你真要做我們的王嗎？難道你真要管轄我們嗎?』」他們就設計殺他。其中老四猶大感到良心有些不安，不想親手殺了自己的親弟兄，就提議將他賣給別人，向父親謊稱約瑟被野獸吃了。約瑟被他的弟兄們賣到埃及為奴後。上帝與他同在，他就做了埃及的宰相併掌管國王的家。不久，巴勒斯坦地發生饑荒，雅各要他的兒子們到埃及糴糧，他們見了約瑟就下拜，他們不認識約瑟，但約瑟認識他們。約瑟問及他們的家庭情況，就刁難他們，用計扣留了他們的小弟弟便雅憫。他們懊悔以前賣約瑟的罪。而猶大表現很突出，他願意悔改，願意對家人負起責任，他以為便雅憫真的犯了罪，他看便雅憫的事是自己的事，他願意承擔便雅憫的罪，頂替便雅憫的罪。於是約瑟和弟兄們相認，告訴他們他就是被他們賣到埃及的約瑟。猶大的舉動得上帝的喜悅，雅各臨終時，給了猶大特別的祝福，「圭必不離猶大」「你父親的兒子們必向你下拜。」後來猶大支派果真出了很多國王，猶大支派被稱為王族。

公元前1876年，巴勒斯坦地發生饑荒，雅各率領全家遷到埃及。約瑟死後，雅各全家成了埃及人的奴隸。300多年後，雅各家出了一位英雄摩西，全家在埃及住滿430年的那天，摩西在上帝的引領下率全家人出了埃及。經統計，有200多萬。40年後，摩西的接班人，約瑟的後代約書亞領全家進入巴勒斯坦，將巴勒斯坦地分給了以色列（雅各）12個兒子的後代，建立了以色列國。以色列（雅各）12個兒子的後代就是以色列民族的12支派，他們構成了以色列民族，被稱為以色列人。

以色列（雅各）12個兒子，其中老四叫猶大，他的後代又稱為猶大人：「那時猶大人來到吉甲見約書亞，有基尼洗族耶孚尼的兒子迦勒對約書亞說……」（《約書亞記》14：6）。「於是掃羅招聚百姓在提拉因，數點他們，共有步兵二十萬，另有猶大人一萬。」（《撒母耳記上》15：4）。

公元前930年，所羅門王死，以色列國家分裂，由以色列民族的10個支派組建為北國，國名以色列；由以色列民族的2個支派組建為南國，國名猶大。南國以猶大支派為主，南國以色列人也稱猶大人：「羅波安的母親名叫拿瑪，是亞捫人。猶大人行耶和華眼中看為惡的事，犯罪觸動他的憤恨，比他們列祖更甚。」 （《列王記上》14：21、22）。

公元前586年，後巴比倫帝國滅了南國猶大，毀壞了國都耶路撒冷和全體以色列人敬拜上帝的聖殿，將猶大國的貴族、匠人等擄到巴比倫，把一些最窮的人留在原地。公元前539年，波斯帝國國王居魯士傾覆了巴比倫。公元前538年，居魯士王下令被擄到巴比倫的以色列人（猶大人）返國重建聖殿。此後，猶大人叫猶太人，他們的宗教稱為猶太教。

總的來說，亞伯拉罕的後代叫希伯來人。他的孫子以色列（原名雅各）的後代叫以色列人。以色列人在巴勒斯坦建立了國家，國名以色列。雅各（又名以色列）的兒子猶大的後代又稱猶大人，後來以色列國分裂為以色列國和猶大國，猶大國的以色列人也叫猶大人。再後來，猶大國為巴比倫所滅，國民被擄到巴比倫，波斯帝國滅了巴比倫後，允許被擄到巴比倫的猶大國民返回巴勒斯坦，這些人後來叫猶太人。但猶太人一詞也包括以色列各支派在內，名詞以色列人與猶太人常可互換使用。

希伯來人、以色列人、猶大人、猶太人所使用的語言叫「希伯來語」。

以色列國的由來。

公元前1446年，以色列民族英雄摩西在上帝的引領下帶以色列民人出埃及，在西奈山，上帝給他們頒布了十條誡命，與以色列人立約，這《約》就是律法，也就是以色列國家的《憲法》。摩西將巴拉斯坦地分給了以色列民族的12支派。公元前1406年，摩西去世，他的接班人約書亞率領以色列人進入巴勒斯坦。建立了以色列國。公元前1375年，以色列進入士師時代。公元前1050年，雅各最小的兒子便雅憫的後代掃羅為國王。公元前1010年，雅各的第四個兒子猶大的後代大衛在猶大作王。公元前1003年，大衛作全以色列王。公元前970年，大衛的兒子所羅門作王，修建了全民族敬拜上帝的聖殿（第一聖殿），以色列國進入全盛時期。

公元前930年，所羅門王死，以色列國家分裂，由以色列民族的10個支派組建為北國，國名以色列；由以色列民族的2個支派組建為南國，國名猶大。公元前722年北國以色列被亞述帝國所滅，亞述帝國將這10個支派的以色列人分散到各地，使他們與當地人混雜，與當地人通婚，而把別的民族遷入北國以色列。不多久，以色列民族的這10個支派就被當地人同化了，以色列民族的12支派就有10個支派失落了。公元前586年，後巴比倫帝國滅了南國猶大，毀壞聖殿。後巴比倫帝國把猶大國的貴族、匠人等擄到巴比倫，把一些最窮的人留在原地。

公元前539年，居魯士傾覆了巴比倫，後巴比倫帝國為波斯帝國所滅。公元前538年，居魯士王下令被擄到巴比倫的猶大國民可返回原籍（以色列故土），並在耶路撒冷重建聖殿（第二聖殿），他們在故土上的生活方式得以恢復。此後，這些人叫猶太人。公元前330年亞歷山大大帝滅了波斯帝國，猶太人屬希臘統治。公元前323年，希臘亞歷山大大帝死，帝國分裂，割據今敘利亞、以色列、巴勒斯坦等地方的是色婁苛朝代。公元前538—60年是猶太人的自治時期。這四個世紀，猶太人在波斯人和古希臘人的統治下，享有很大程度的自治權。由於敘利亞色婁苛塞琉孤王朝強制實行一系列措施，禁止猶太人的宗教信仰，導致爆發了公元前168年由馬加比家族（哈斯蒙尼人）領導的起義，隨後建立了由哈斯蒙尼王朝猶太諸王統治、歷時約80年的獨立猶太王國。

公元前63年，羅馬將軍龐培進佔敘利亞、巴勒斯坦，設立羅馬行省，猶太歷史進入羅馬統治時期。為了擺脫羅馬統治，猶太人發動了一次又一次的起義，其中最大的一次爆發於公元66年。經過4年的戰鬥，羅馬人於公元70年征服了猶地亞（猶大），焚毀了第二聖殿，並將國內的眾多猶太人放逐。猶太人對羅馬進行的最後一次反抗是千餘人固守在馬撒達山頂城堡中。這次反抗於公元73年以守衛者集體自殺而告終。它成為猶太人在自己的土地上爭取自由的象徵。公元前63年至公元1948年，是猶太人被異族統治的時期。

在羅馬（公元70—313年）和拜占庭（公元313—636年）的統治下，猶太人社會在故土上繼續保持和發展自己的法律、教育及文化制度。公元2世紀，涉及生活方方面面的猶太律法被編集成口傳律法《密西拿經》，後於公元3—5世紀，又擴編成《塔木德經》。這些律法有些後來根據情況而變化作了修改，至今仍為恪守教規的猶太人所遵守。

猶太人重獲國家主權的另一次嘗試是公元132年的巴爾?科赫巴起義，其結果是在猶地亞建立了一個獨立的猶太飛地，以耶路撒冷為都城。三年之後，羅馬人打敗了巴爾?科赫巴，將猶太人驅逐出這一地區，為了斷絕猶太人與故土的聯繫，把耶路撒冷改名為埃利亞卡皮托利納，把國家更名為巴勒斯梯那，企圖抹滅猶太人千年來與這片土地相連的痕迹。雖然如此，仍有小部分猶太人一直留在巴勒斯坦，主要的猶太人口從以色列南部移至了北部。

從公元7世紀始，猶太人的國家先後被阿拉伯人（613—1091）、塞爾柱克人（1091—1099）、十字軍（1099—1291）、馬穆魯克人（1291-1516）、奧斯曼帝國土耳其人（1517一1917）和英國人（1918—1948）所統治。不同時期的統治者任意變動疆界，更改國名。各征服者所建造的王宮殿宇是他們統治這片故土的歷史見證。

儘管千百年來的異族統治使猶太人越來越少，但在這片故土上猶太人一直保持著他們的存在。而散居世界各地的猶太人，世世代代盼望有朝一日能返回錫安（錫安，傳統上是耶路撒冷和以色列故土的同義詞），這是他們的精神支柱。到了19世紀末，由於東歐的猶太人不斷遭到壓迫和迫害，而西歐的猶太人對既未結束種族歧視也未使猶太人與所在國家的社會融為一體的那種形式上的解放所抱幻想日益破滅，就興起了以求民族解放的猶太復國主義運動。1897年，西奧多?赫茨爾在瑞士的巴塞爾召開了第一屆猶太復國主義大會。在會上，猶太復國主義運動成為一個正式的政治組織，它號召猶太人返回以色列故土，在祖先的家園復興猶太民族生活。

在猶太復國主義思想的感召下，成千上萬的猶太人開始返回故土，當時這片故土是奧斯曼帝國的一部分，人煙稀少，為世人所忽視。早期的開拓者在這裡排干沼澤，開墾荒地，在禿山上植樹造林，興辦工業，建設城市和鄉村。他們建立了社區機構和服務設施，並使長期以來僅用於禮拜儀式和文學的希伯來語在日常生活中恢復使用。

國際聯盟基於承認「猶太人與巴勒斯坦（以色列故土）有著歷史的聯繫」和「在那個國家重建猶太民族家園」的考慮，於1922年委託英國統治這片故土，並特別責成英國「為這個國家創造各種確保建立猶太民族家園的政治、行政和經濟環境。」同年，英國在這塊託管地境內四分之三的土地上建立了阿拉伯外約旦酋長國（即今日的哈希姆約旦王國），只把約旦河以西的地方留作發展猶太民族家園之用，採取犧牲猶太復國主義的辦法來發展與阿拉伯人的友好關係。阿拉伯極端領導人卻連在這樣小的區域建立猶太民族家園也要反對，他們煽動襲擊猶太社區，暴力事件持續不斷，直到第二次世界大戰爆發為止。

二戰期間，納粹德國殺害了600萬猶太人，除了英國和蘇聯外，在德國殺人機器下倖存下來的歐洲猶太人不足100萬，其中大部分人流離失所。戰後，儘管迫切需要為在納粹大屠殺中幸免於難的猶太人尋找避難所，但英國一直限制猶太移民。故土上的猶太社團便與世界各地猶太人一起，動員一切人力物力，組織了一場「非法」移民運動，先後把85，000難民從歐洲轉送到故土上。

阿拉伯人反對猶太人在故土上定居，猶太人則堅持要求解除對猶太移民的限制，英國在無法調解的情況下，遂將問題移交給聯合國。聯合國大會於1947年11月29日表決在約旦河以西地區建立兩個國家：一個猶太國和一個阿拉伯國。猶太人接受丁這個分治計劃而阿拉伯人則予以拒絕。

1948年5月14日英國託管結束，猶太人隨即宣布建立以色列國。此後不到24小時，埃及、約旦、敘利亞、伊拉克、黎巴嫩等4大1小5個阿拉伯國家的軍隊入侵這個新國家。這場以色列獨立戰爭斷斷續續打了一年多，於1949年7月以停火線為基礎分別與接壤的阿拉伯國家簽定了停戰協議。此後，阿拉伯人又發動了幾次消滅以色列國的戰爭，都遭到失敗，以色列國頑強地生存下來了。

猶太人建立的國家，有三個名字可選，猶太國、猶大國、以色列國！第一、猶太國，猶太一個名字是羅馬人出於貶低或者蔑視當時的猶大國而起的名字，嚴格意義上說，猶太人從來沒真正承認過這個名字。第二、猶大國，現在猶太人的祖先叫雅各，後來改名叫以色列，以色列一共12個支派，猶大支派只是其中之一，由於歷史原因，原來的以色列國分解成兩個國家，其中之一是猶大國，所以現在的猶太人建國用猶大這個名字是不合適的。綜上所述，只有以色列國這個名字最能代表猶太人的文化傳統和宗教傳統！

此事可以從聖經舊約中找到答案。原為希伯萊人（即猶太人）部落名，來源於以色列神。《聖經》中說，雅各是猶太人的第三代祖先，因與天神角力取勝，神賜名「以色列」。意為「神的戰士」，或「與神比武」，他的後裔便自稱為「以色列人」，「以色列」國名也由此產生。

2阿拉伯學者認為，以色列一詞是迦南語，是伊斯哈克之子、易卜拉欣·海里勒之孫雅和布的別名，由「以色」（奴僕）和「列」（伊爾神，即惟一的神）組成，意為「伊爾神的奴僕」。

歷史上有關以色列人名稱的最早記載，是在公元前13世紀埃及王梅倫普塔哈的戰爭勝利紀念碑文，作為被征服的民族之一而出現的。

現今的以色列國，是西亞巴勒斯坦境內建立的猶太人國家。猶太人的遠祖是古代閃族的支脈希伯萊人，公元前12世紀，希伯萊各部落從埃及入侵巴勒坦南部地區，開始在這裡定居。公元前1世紀，羅馬帝國征服了猶太人，建立了馬卡比王朝，屠殺猶太人100多萬，余者大都被趕出巴勒斯坦，散居世界各地。1897年，「世界猶太人復國主義組織」成立。1947年11月29日，聯合國大會通過巴勒斯坦「分治」決議。1948年5月14日以色列國正式成立。

以色列歷史悠久，是世界主要宗教猶太教、伊斯蘭教和基督教的發源地。猶太人遠祖是古代閃族的支脈希伯萊人。公元前13世紀末開始從埃及遷居到巴勒斯坦，曾先後建立希伯萊王國及以色列王國。

以色列最初是指一個民族而非地名，可查最早的記載出現在公元前1211年。在過去三千年的歷史中，猶太人視以色列地為自己的民族和精神生活的核心，稱之為「聖地」或「應許之地」。以色列在猶太教中具有特別的含義，包括聖殿遺迹和相關的宗教禮儀，都是現代猶太教傳統的重要基礎。從公元前1200年開始，一系列的猶太人王朝在這一地區存在了超過一千餘年。

經歷過亞述、巴比倫、波斯、希臘、羅馬、拜占庭等古國的統治，猶太人在這一地區逐漸衰落並遭驅逐。尤其是在公元132年的一次大規模起義遭到鎮壓後，羅馬帝國將猶太人驅逐出這一地區，將地名改為「敘利亞-巴勒斯坦」，企圖抹滅猶太人千年來與這片土地相連的痕迹。雖然如此，仍有小部分猶太人一直留在巴勒斯坦，但主要的猶太人口從以色列南部移至了北部。猶太教最重要的兩本經籍《密西拿》和《塔木德》經也是在這段時期寫成。公元638年，穆斯林從拜占庭帝國奪取了該地區的控制權，之後數個穆斯林國家統治過這個地區；包括了倭馬亞王朝、阿拔斯王朝，以及花剌子模和蒙古，在1260年至1516年間由馬木魯克統治，接著在1517年成為奧斯曼帝國一個省份。

錫安主義和猶太人回歸

數個世紀以來，許許多多流亡海外的猶太人一直試圖返回以色列。18世紀便有數波小型的回歸潮，從數百到上千人不等。在1878年，佩塔提克瓦出現了第一個大型的猶太人農場殖民區。第一次大規模的回歸浪潮則始於1881年，散居在世界其他地區的猶太人為了逃避迫害，開始迴流到巴勒斯坦，即古猶太國之地。猶太人從奧斯曼帝國和阿拉伯人手中購買土地並且定居。隨著猶太居民的增多，他們與阿拉伯人之間的關係也日趨緊張。

1896年，維也納記者和劇作家西奧多·赫茨爾發起錫安主義運動（又稱「猶太復國主義運動」），號召全世界猶太人回歸故土，恢複本民族的生活方式。1897年8月29日在瑞士巴塞爾，他召集了第一屆「世界錫安主義大會」，大會決議建立「一個得到公眾承認的、有法律保障的家園(或國家)」。「猶太國民基金」和「巴勒斯坦土地開發公司」等相應機構成立，幫助世界各地的猶太人向巴勒斯坦移民。

錫安主義運動的發展推動了第二次回歸浪潮（1904－1914年），約有四萬名猶太人返回定居。1917年，英國外長貝爾福發表《貝爾福宣言》：「英王陛下政府贊成在巴勒斯坦建立一個猶太人的民族國家，並將盡最大努力促其實現」。1920年，國際聯盟委託英國管轄巴勒斯坦。1922年英國將託管地劃分為兩部分：東部（現約旦）為阿拉伯人居住地，西部為猶太居民區。

第一次世界大戰後，猶太人掀起了第三和第四次回歸浪潮。在1929年爆發的一場巴勒斯坦暴動中，阿拉伯人殺死了133名猶太人。接著在1936年-1939年又有數場暴動發生。對此英國在1939年頒布了一份白皮書，限制猶太人的移民數量至75,000人，並且限制猶太人購買土地。這份白皮書被許多猶太人和錫安主義者視為是對猶太人的背叛，並且認為那違背了貝爾福宣言。阿拉伯人也並沒有就此平息，他們希望完全停止猶太人的移民。

1933年，納粹在德國執政，掀起第五次猶太人回歸浪潮。1940年，猶太人已佔當地居民總數的30%。後來在歐洲發生的猶太人大屠殺，進一步推動了猶太人回歸。1944至1948年之間，愈20萬猶太人通過各種途徑輾轉來到巴勒斯坦地區。第二次世界大戰結束後，巴勒斯坦地區已經有60萬猶太居民。

復國

1947年，鑒於猶太人與阿拉伯人之間的暴力衝突不斷升級，和平努力受到挫敗，英國政府決定從巴勒斯坦託管地脫身。猶太人的移民數量自從19世紀末以來一直穩定增長，受到二戰中的猶太人大屠殺影響，猶太人復國的理念也獲得越來越多的國際支持。聯合國成立了「巴勒斯坦專門委員會」，1947年11月聯合國大會表決了《1947年聯合國分治方案》，33國贊成（包括美國和蘇聯），13國反對，10國棄權，通過決議：將巴勒斯坦地區分為兩個國家，猶太人和阿拉伯人分別擁有大約55%和45%的領土，耶路撒冷被置於聯合國的管理之下，以期避免衝突。

1947年11月29日，聯合國通過分治方案的當日，大衛·本-古理安接受了該方案，但被阿拉伯國家聯盟斷然拒絕。阿盟委員會高層下令對以色列的猶太平民展開為期三天的暴力襲擊，攻擊建築、商店、以及住宅區，緊接著猶太人組織的地下民兵部隊展開還擊，這些戰鬥很快便蔓延為大規模的衝突，繼而引發了1948年的以色列獨立戰爭。

1948年5月14日，在英國的託管期結束前一天的子夜，以色列國正式宣布成立。在1949年1月25日全國選舉中，有85%的合格選民參加了投票，接著有120個議席的第一屆議會開會。兩位曾領導以色列建成國家的人成為該國的領袖，猶太人代辦處領導人大衛·本-古里安當選首任總理；世界猶太復國主義組織領導人哈伊姆·魏茲曼由議會選為首任總統。1949年5月11日，以色列取得聯合國的席位，成為第59個會員國。