為何普洱茶要壓製成餅？
早期普洱茶壓製成餅主是歷史和地理位置決定的，現代普洱茶壓餅則是為了適應買家需求。
讓我翻開歷史畫卷，先來看看普洱茶的歷史成因。我國茶文化「興於唐，盛於宋。」根據清朝的阮福在<普洱茶記>中所說:「普洱古屬銀生府，則西蕃之用普茶,已自唐時。」由此印證，自茶文化興起，普洱茶就有了歷史記載。
這種團茶一直發展至宋代的龍團鳳餅。隨著朝代更迭，明代朝開國皇帝朱元璋本是草根出身，認為茶農們投入大量的時間和精力來製作餅茶、團茶，而達官貴人們花費大量的金錢來「鬥茶」玩樂是對資源的一種揮霍。朱元璋一旨「罷造龍團，惟采芽茶以進」，「廢團茶興散茶」的新政就出台了。於是，國內的各種茶葉都跟著改頭換面了。由於普洱茶產於雲南，地處偏遠，文化迥異，新政的實施鞭長莫及，普洱茶依舊保留餅、團等各種形狀。
普洱茶千年來一直繼承著唐宋團茶的衣缽，其中重要原因就是緊壓茶餅滿足了貿易運輸的現實需求。普洱茶在古代大多通過茶馬古道將之運送到西藏等地方，由於託運茶葉的馬匹有限，橫斷山區的高山深谷路途險阻，緊壓茶是運送方便同時大量運送茶葉的唯一選擇。
如今說到普洱，離不開一個「藏」字，人們對普洱素有「能喝的古董」和「越陳越香」的認知，實際上這兩個觀點與其茶餅在成年累月的存放中，茶餅內部化學物質發生的緩慢變化有關。其中一個茶葉物質變化是，茶葉中苦澀的茶多酚、花青素會在這個過程中緩慢氧化形成茶黃素等溫和的物質，這也是為什麼存得好而久的茶湯會更加濃、厚的原因。這個過程使里茶與空氣相對隔離，並且鎖住了茶香，使其在後期轉化中保存得更久。
普洱茶餅是很多茶友們在市面上最常見的一種形態。這種圓扁的茶餅具有觀賞價值、品飲價值與收藏價值，與方型的茶磚一起巧妙地體現了中國傳統文化「天圓地方」的哲學思想：「圓」的餅茶是宇宙孕育世界的「天」的象形，「方」的磚茶是承載萬物的「地」的象形。適逢品飲時，用茶針小心地剔下一塊，每每發現陳香愈濃，氣韻高揚。
其實茶餅的存在，最早是為了方便運輸。當運茶的商隊發現散茶運輸不便，這種壓縮性的茶餅也就應運而出了。
隨即人們發現加工成餅狀的茶在香氣口感與內含物質的存儲功效更好，有利於陳化，尤其是生茶香味揮發較快，因此製成餅就再合適不過了。
石磨壓制始於清朝，在普洱茶的歷史上已走過一段相當漫長的歲月，到機械化開始在世界的各個角落蔓延的今天，需要耗費大量的人力及時間的傳統古法石磨壓茶工藝，被逐漸冷落在普洱茶歷史舞台的一個角落，蒙上了厚厚的灰塵。純手工技藝的重要，不需要我們多說，它不但具有懷舊精神，是自然的根源，包涵傳統的語言。茶葉如果被過多的機械化運作，那我們喝到的也是一種機械味，茶的味道，失去純手工的堅持，也就失去了滋味。
那麼，普洱製成餅的好處具體都有哪些呢？
- 減弱濕度的影響
普洱茶緊壓成餅，水分的吸收與蒸發對於緊壓的普洱茶影響度不大，因此，微生物跟香氣都能更好的保存下來。
- 減弱溫度的影響
普洱茶緊壓成餅，那樣空氣中的溫度對緊壓茶的內部影響不大，茶葉中的微生物能更好的存活下來。
- 減緩氧化速度
氧氣和光線與普洱緊壓茶的接觸面積相對縮小了很多，多酚類，酮類與葉綠素的氧化就緩慢了很多，茶質就能更好的保存。
- 利於轉化
當然，普洱茶後期的轉化，基礎還得靠茶葉本身的品質，在茶葉原料本身品質有保障的前提下，再輔以優良的工藝，緊壓成餅，才能轉化出優質的普洱陳茶。
其實，制茶的古法都是先人在當時科技不先進、物質條件有限時發明出的，其中太多的工藝環節如今都可以被機械所取代，但堅持發揚古法制茶的優點，並在此工藝基礎上沿襲創新的做法，不是將其作為噱頭吹捧，而是想沿襲前輩們的智慧與經驗，最大限度還原茶的原味與人情之暖。
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其實，緊壓型的茶不僅是有利於存放和運送，最重要的原因是緊壓型的普洱茶對於後期轉化有大大的幫助。
1. 緊壓型的普洱茶，水分的吸收與蒸發對於緊壓的普洱茶影響度不大，所以微生物跟香氣都能更好的保存下來。
2. 緊壓型的普洱茶，空氣中的溫度對緊壓茶的內部影響不大，茶葉中的微生物能更好的存活下來。
3. 緊壓型的普洱茶，氧氣與茶的接觸面積相對縮小了很多，多酚類，酮類與葉綠素的氧化速度就緩慢了，茶質就能更好的保存。
所以，在茶的原料，工藝，存儲條件相同的情況下，緊壓型的普洱茶會比散茶後期轉化更好，茶的香氣與口感更香醇順滑。
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普洱茶做成餅茶的原因是:方便儲存.
其實不僅僅如此,它還有以下優勢:
一、減少損失
一開始的某一段時期,由於交通不便,很容易引起茶葉的流失,因此,聰明的制茶者將茶做成了緊壓的茶餅,這樣既方便儲存又方便交通運輸.甚至,每一餅還有特定的重量,這樣更方便計算,還方便騾馬馱運.
二、保存香氣
茶葉散茶比較佔地方,甚至有些茶的香氣也比較容易散發掉.做成緊壓的茶餅,能夠讓茶的香氣保存持久一些.
三、水分因素
壓制稱餅的普洱茶,受到的水分吸收以及蒸發的影響力不大,這樣方便微生物跟香氣更好保存.
四、空氣因素
普洱茶餅茶,內部受到空氣中溫度的影響力不大,使得茶葉中微生物能更好存活.
五、光線因素
普洱茶做成餅狀,氧氣和光線與茶餅的基礎面積相對縮小,從而多酚類、葉綠素等...普洱茶做成餅茶的原因是:方便儲存.
其實不僅僅如此,它還有以下優勢:
一、減少損失
一開始的某一段時期,由於交通不便,很容易引起茶葉的流失,因此,聰明的制茶者將茶做成了緊壓的茶餅,這樣既方便儲存又方便交通運輸.甚至,每一餅還有特定的重量,這樣更方便計算,還方便騾馬馱運.
二、保存香氣
茶葉散茶比較佔地方,甚至有些茶的香氣也比較容易散發掉.做成緊壓的茶餅,能夠讓茶的香氣保存持久一些.
三、水分因素
壓制稱餅的普洱茶,受到的水分吸收以及蒸發的影響力不大,這樣方便微生物跟香氣更好保存.
四、空氣因素
普洱茶餅茶,內部受到空氣中溫度的影響力不大,使得茶葉中微生物能更好存活.
五、光線因素
普洱茶做成餅狀,氧氣和光線與茶餅的基礎面積相對縮小,從而多酚類、葉綠素等元素的氧化進度變緩慢,讓茶質保存好.
水分、空氣、光線等因素,最基本的前提因素是普洱茶的茶葉本身品質是好的.這樣才能轉化成比較優質的陳茶.
六、收藏因素
經過高溫蒸壓烘焙的緊壓茶餅,比較衛生,收藏一段時間後,滋味醇厚甘爽.這種優良品質,還能夠實現其價值的增值.同時,普洱茶茶餅的存茶空間小,利於比較小的空間的儲藏.這種茶餅由於內部溫度以及濕度穩定,比較耐於儲存.
七、哲學思想
普洱茶茶餅圓形的體態,非常巧妙得體現了我國傳統文化哲學思想「天圓地方」中的天圓,茶餅寓意著宇宙孕育世界的天的象形意思.
關於普洱茶壓製成餅的原因，要分成兩個問題看待。一個是為什麼要壓制，一個是為什麼是餅狀。
壓制的原因很簡單，為了減少體積，便於運輸，防止變質等等，這裡面就有沱茶、磚茶等，不僅僅限於餅茶。這點有人已經說的很清楚了。
餅狀的原因在於壓制的時候，茶餅比起沱茶、磚茶更容易壓制，而且取用也比較便捷。餅狀的外形相比磚茶要好搬上搬下得多，而且用石模壓制餅狀比磚茶這種稜角分明之類更容易。
結合這些，餅茶就成了最常見的制茶方式，同時市面依然有磚茶沱茶等。
壓製成餅主要目的就是便於攜帶和保存，普洱茶是雲南與周邊進行貿易的主要商品，通過茶馬古道，牲口馱運，散茶占空間，運輸效率低，因此將茶葉壓製成餅，7餅一提，大概5斤，成了交易的單位……
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