為什麼蟑螂看起來油油的？

因為包括蟑螂在內的昆蟲體表有一層具有疏水性的油脂層，具備納米結構，起到了防水、自清潔等作用。這一疏水性的油脂層分布在昆蟲體壁，這是類似於人類皮膚的最外層組織，結構上與人類皮膚也有相似之處，由內到外可分為底膜、皮細胞和表皮三層結構，其中表皮又可分為內表皮、外表皮和上表皮。上表皮包含有表皮質層、蠟層和護蠟層。

蟑螂看起來油油的就是因為最外層的蠟層和護蠟層，防水和自清潔是蠟層最主要的功能，而且這兩個功能還是相互輝映的。昆蟲的身體大都缺乏足夠的靈活性，沒法像其他動物那樣可以清潔自己的身體，得不到清潔的體表如果積累灰塵會給昆蟲增加運動負荷，在一些飛行昆蟲上尤其要命，蠟層的存在使得灰層不易黏附在體表，蠟層的疏水特徵又使得水無法浸潤體表，可以在蠟層上形成水滴，水滴在蠟層上滾動的過程就可以帶走灰塵。

除此之外，這層疏水材料還能為部分體重較輕的昆蟲帶來在水面停留和行走的能力。這就是為什麼蟑螂不怕水，試圖把蟑螂丟到水裡淹死的企圖往往無法成功。包括蟑螂在內的昆蟲依靠分布在體表的氣孔進行呼吸，蠟層疏水和自清潔的特性對於維持氣孔通常也有很大的作用。

因此，想要殺死蟑螂，其中一個方法就是破壞這層疏水性的油脂層，再用水就可以覆蓋氣孔將蟑螂淹死了。既然是油脂，最好的破壞方法當然就是用肥皂水或者洗潔精水這類表面離子活性劑啦，蟑螂一旦接觸這些物質，很快就會喪失行動能力，進而死亡。