藍藻真的不屬於植物嗎？

　　把藍藻歸為植物是非常老舊的觀點了，在半個多世紀之前，傳統的生物分類系統中，只把生物分為植物和動物兩大類，其中所有的藻類、細菌、真菌等等都歸屬於植物。

　　現代的分類方法中，比較流行的則有三域系統，即把生物分為細菌域、古菌域、真核生物域。其中細菌和古菌都是原核生物，即沒有細胞核，只在細胞靠近中央位置有一個所謂的「核區」，遺傳物質DNA就在核區這一區域，而真核生物則是有細胞核（外有核膜包被）的，DNA在細胞核內。藍藻沒有細胞核，屬於原核生物中的細菌類，它與其它細菌的不同是細胞內含葉綠素，能夠進行光能合成作用（簡稱光合作用），自己製造養料，同植物一樣，是自養生物；而多數細菌是不能自己製造養料的，是異養生物（僅少數細菌可進行化能合成作用，如硝化細菌）。因此，儘管藍藻和植物都是自養生物，都含有葉綠素，但它們的親緣關係相差甚遠。

　　由於植物細胞內的葉綠體具有雙層膜，且有自己的遺傳物質，與細胞核內的遺傳物質不同（稱為葉綠體基因），且能在細胞分裂時自行複製，有一種假說就認為，在地質歷史上曾經發生過細胞間的吞噬作用，植物的祖先（那時候還是單細胞生物）吞噬了藍藻細胞，但沒有消化掉它，而是與其共生，讓藍藻細胞留在體內進行光合作用，以提供養料，經過長期的演化，就形成了植物細胞內的葉綠體。