馬來西亞為何有那麼多華人？
許多非常受歡迎的馬來西亞藝人常被認為是港台人，比如楊紫瓊、梁靜茹等，其實他們都是馬來西亞華人，漢語非常的好。歐美國家的第二代或第三代的華人，相反漢語就很差，有的甚至完全不會了，而馬來西亞的華人卻把中文普及的非常完好，這不得不說是華人的驕傲。
那麼，為什麼馬來西亞的華人這麼多，漢語會說的這麼好？
馬來西亞華人指的是明清到民國時期，幾百年來福建、廣西、廣東、海南等遷徙到馬來西亞生活的漢人後代，華人是除了馬來族外最大的族群，2010年統計馬來西亞華人的人口達到640萬人。
鄭和下西洋的移民馬來西亞的華人移民最早可以追溯到漢、唐、宋時期，中國和馬來群島在那時已有頻繁的商業和文化交流，元代時就有中國人在馬來定居的記載。
明朝時鄭和下西洋時曾多次在馬六甲停留，後來在馬六甲、巨港、泗水等建立船隊的大本營。一些漢人也在那時和當地人通婚，開始在馬六甲定居，漸漸繁衍起來。此時的華人已經開始在馬六甲形成了小族群，明朝衰落後，這些定居的華人由於交通不便、滿清閉關鎖國等政策影響，無法回國以至於和祖國疏遠。在跟本土文化交融的情況下，他們形成了一支新的民族：娘惹峇峇。
娘惹峇峇的母語是由方言（主要是福建話），慢慢轉變為帶有方言及馬來語的娘惹峇峇語，但依舊保持著華人的風格。
鴉片戰爭下的移民
華人的大量移民主要是來自第二次鴉片戰爭，當時中英簽署《北京條約》，清政府允許外國人招聘漢人出國工作來充當廉價勞工。由於英國需要大量的人力來開發馬來西亞半島，漢人也就成了從中國輸入馬來西亞半島的礦工、種植工人等勞動力來源。在蒸汽時代，航海技術提高，華僑南來更是迅速上升。此時完全超過了早期的娘惹峇峇，因此也被早期定居的人稱為「新客」。
此時的華人男女比例嚴重失調，這是因為勞工們的念鄉思想，他們並不打算拖家帶口的來馬來定居，而是希望賺夠了錢榮歸故里。直到1929年，全球經濟大蕭條，華僑婦女們才開始大量的移民到馬來西亞，此時男女比例才趨向平衡。
二戰後，世界進入冷戰時期，英屬馬來西亞正處在馬共叛亂，移民條例被收緊，中國來馬的移民慢慢減少甚至停止。此後華人更是參與了馬來西亞獨立運動和建國運動，並在當地繁衍下去。
馬來西亞人不等於馬來人「馬來西亞人」的簡稱並不是「馬來人」，馬來人只是馬來西亞的民族之一。馬來西亞人指的是擁有人馬來西亞國籍的人，其中包括馬來人、華人、印度人和其他少數民族。
馬來西亞政府將馬來西亞的中文縮寫為「大馬」，所以馬來西亞人應簡稱大馬人，華人應稱為「馬來西亞華人」或「大馬華人」而不「馬來華人」或「馬華」。
華人們雖然在馬來西亞承受著各種磨難，他們並沒有忘記自己的國家、自己的語言、自己的文化。他們建立私塾、宗祠等，並教授三字經、四書五經等，之後跟著中國的教育改革而改革。因此馬來西亞華人的在馬來西亞接受著中國式的文化教育，並講著一口流利的普通話，甚至還有人保持著粵語、閩南語。
那個時期的大馬華人一直秉承著中國人的身份，他們為祖國的戰爭捐助了很多物資，黃花閨七十二位烈士有二十九人是華僑、抗日戰爭時期全體華僑們出錢出力，著名的華僑更是陳嘉庚創辦了廈大、集美大學等。
後來，他們在馬來西亞居住時間久了，漸漸在這裡生了根。周總理早年提出：華僑在其居住地生根發芽，一定要堅持自己的母語教育和中國文化。
從不屈服的大馬華人在堅持漢文化教育之初，馬來西亞政府強制扼殺漢語，但華人一直在抵抗著。後來，以林連玉先生為代表，明確表示：「學習母語是每個民族的權利，即使不要一分錢的補貼，我們也要辦獨立學校。」這才保住了華人的教育，並建立了華人小學和民辦的獨立中學，學院形成了完整的中文教育體系，甚至還創立了「全馬來西亞獨立中學統一考試」，受全球各高校承認。
在堅持漢文化教育的過程中，華人先賢們拋頭顱、灑熱血，林連玉被剝奪公民權、許多華人被政府扣押、無數的華人民眾團結起來用自己的血汗錢支持著創立學校，才讓漢語普及了華人子女第一代、第二代、第三代，讓他們記著自己身上流著漢人的血液。
這樣的精神值得每一位中華兒女致敬，他們是華人的驕傲，我們應該銘記這些即使遠在異國他鄉卻從不曾忘記自己是中國人身份的華人；我們應該銘記這些居在海外的熱血兒女的光輝事迹。
不過有意思的是，印度尼西亞和新加坡的華人華僑基本上不講漢語，已經逐漸本國化。馬來西亞的華人華僑卻堅持民族傳統，開辦華文學校，不與馬來人通婚，以免改信伊斯蘭教，而是堅持道家、佛教和媽祖信仰，保持民族的文化特性，梁靜茹、巫啟賢、光良、戴佩妮、黃品冠、阿牛、張棟樑等都是馬來西亞華人歌手，可見其華文教育之成功。
目前廈門大學已經建立馬來西亞分校，可以預見的是中國和馬來西亞的關係將會以馬來西亞華人為紐帶，隨著中國的不斷強大而發展。東南亞各國，比如菲律賓、馬來西亞、印度尼西亞、新加坡、泰國、越南、柬埔寨等國的華人華僑，和祖國的聯繫也將越來越強。
馬來西亞華人有600多萬，是僅次於馬來人的第二大族群。主要分部于吉隆坡、檳城、新山等地。這些華人的先祖大多來自兩廣、福建、海南。由於華人勤勞聰明，所以馬來西亞的經濟大部分都是由他們支撐起來的。那麼，馬來西亞為何會有這麼多華人呢？
這些華人最早的祖先來自明朝的鄭和下西洋，至今，在馬來西亞還有許多鄭和下西洋的遺址。到了清朝晚期，因為國力衰微，許多人為了生計，不得不遠渡重洋，到馬來西亞謀生，這種大規模的移民一直持續到民國，直到中華人民共和國成立，移民的步伐才嘎然而止。
馬來華人很少同外族通婚，尤其是和馬來人。這倒不是種族歧視的心理在作祟，是因為一旦他們和外族通婚，按照馬來西亞法律規定，他們必須改信伊斯蘭教，這難免影響該人的生活圈，最讓人難以接受的是子孫後代都得信奉伊斯蘭教，不得退出，所以許多華人都不贊成孩子和穆斯林通婚。
馬來華人多信奉佛教與道教，還有媽祖。生活習慣與兩廣福建相似，在家以中餐為主。沒有冷熱菜之分，都是熱菜。因為馬來西亞是個多元種族國家，華人飲食受各族影響，沒有中國人那樣講究。
在馬來西亞，有個很奇怪的現象，華人無論大小都會說漢語，這在其他國家華人中是極為罕見的。用馬來華人自己的話說就是：其他國家的華人一旦在那個國家落戶，就沒再回來的打算，因此，他們壓根就放棄了對孩子的中文教育。而馬來華人則與他們相反，他們始終認為自己的根在中國，早晚有回到故土的那一天。儘管馬來官辦學校，沒有設立中文課程。但當地華人依靠自己力量創辦華語學校，讓孩子們從小接受漢語教育。聽聽梁靜茹、巫啟賢、光良這些人那一口流利中國話，就會明白馬來華語學校的教育是多麼深入人心。
馬來華人心中有很深的中國情節，在辛亥革命與抗日戰爭中，馬來華人回國參戰，許多人因此獻出寶貴的生命。
在馬來西亞，有個專屬形容華人華僑的特定名詞： 峇峇娘惹。
峇峇娘惹一般指生於馬來西亞的土生華人，這些華人的祖先大部分都是是十五世紀初期定居在馬六甲、滿者伯夷國（印度尼西亞）和室利佛逝國（新加坡）一帶的明朝人後裔，是古代中國移民和東南亞土著馬來人結婚後所生的後代，大部分的原籍是福建或廣東潮汕地區。
峇峇娘惹是babanyonya的音譯，男性稱為Baba 「峇峇」，女性稱為Nyonya「娘惹」。鄭和下西洋時，曾在馬六甲一帶建立了倉庫和基地，還成立了大港宣慰司，後來一部分船員和明朝官兵就留在了當地。這些人定居後和當地的馬來族或其他民族的婦女通婚。馬來語中把聯姻生下的男性後代就稱為「峇峇」，女性後代則稱「娘惹」。
這些土生土長的馬來華人雖然遠離中國本土，但是骨子裡還是遵循著中華民族的文化傳統，注重孝道、講究長幼有序，在文化習俗和宗教信仰方面十分「中國化」。他們把馬來人的語言、服飾和飲食習慣融入自己的日常生活。幾百年過去了，這些在當地出生的混血兒大部分已不會說漢語，他們講一種綜合中國福建方言與馬來語的混合式語言，稱為峇峇話。
此外，馬華是海外華人中，對中國向心力最強的一群華人。不僅因為馬來西亞較少對華人進行過種族清洗，也因為馬華一直堅持華文教育和文化傳承。誕生與馬來西亞的華陳禎祿曾聯合馬華各界，成立了馬來西亞華人公會 (政黨) 。
他這樣對馬來西亞的華人群體發表演講：「華人若不愛護華人的文化，英人不會承認他是英人，巫人也不會承認他是巫人（巫人指馬來人），結果，他將成為無祖籍的人，世界上只有豬牛雞鴨這些畜生禽獸是無所謂祖籍的，所以，華人不愛護華人文化，便是畜生禽獸。」 「失掉自己文化熏陶的華人，絕對不會變得更文明。一個人的母語，就像一個人的影子，不能夠和他本身分離。」
陳禎祿逝世後，他的墓碑上刻著「民國四十九/庚子年十月二十五日仙逝」。當時距離英國承認中華人民共和國和中華民國遷台已經十年之久，而且加上馬來西亞已於1957年獨立，大多數馬來西亞華人採用公元紀年，陳氏家族採用民國紀年為正朔，也證實峇峇娘惹在某種程度上仍然具有中華意識。
馬來西亞馬六甲的三保山墓地佔地二十五公頃，有一萬兩千個墳墓，許多墓碑就是明、清、民國三代遺存的。其中一塊墓碑以明朝為正朔刻了「皇明顯考維弘黃公妣壽姐謝氏墓。壬戌年仲冬穀旦、孝男黃子、辰同立」。
此外，同其他國家的華人被融合不同，大馬華人始終堅持華文教育，矢志不渝傳承中華文化，而這一切國內都不知道而已。
馬來西亞華人始終堅持自己的母語教育是華人至今仍然能在馬來西亞保持種族獨立性的一個關鍵因素。 在印尼，由於當地華僑沒有組成統一的陣線，於是他們不能擁有中文名字、不能慶祝農曆新年。即使在我們普遍認為完好地傳承了中華文化的新加坡，李光耀在上台之初就主動消滅了中文教育，關閉了新加坡唯一以中文為教學媒介的南洋大學，全體人民學習英文。
可是，唯一的例外就是馬來西亞，馬來西亞的華人從頭到尾就沒有以「經濟」作為考量，而是從堅決傳承民族文化出發。並且再此過程中，遇到了馬來西亞當地政府的堅決且強大的阻撓。
然而以林連玉先生為代表的馬來西亞華人，明確地提出：學習母語是每個民族的天賦人權，即使不要一分錢的津貼，我們也要辦華人的獨立中學！ 於是，在馬來西亞華人的堅持下，馬華的華文教育開始獨立辦學，華小以及民辦的獨立中學、學院形成完整的中文教育的體系，甚至創立了「全馬來西亞獨立中學統一考試」，受全球各高校承認（除了馬來西亞的大學）。
在這個過程中，無數的馬來西亞華人拋頭顱、灑熱血，林連玉先生被褫奪公民權、大量知名華人被馬來西亞政府關押、無數的民眾以自己的血汗錢支持華人獨立中學。
但是這一切，在中國無人知曉。並且不止中國，全世界的人也都很少知道，在馬來西亞華人中，林連玉被稱為「族魂」，這是馬來西亞的華人用血、汗和淚水來爭取漢語教育的權利。
可是，中國人見到馬來西亞華人卻會問：「為什麼你們會說漢語？」。國內顯然不知道馬來西亞華人的苦楚。
抗戰時期，馬來西亞華人出錢出力，在艱難困苦中創建了一套完整的中文教育體系，有完整的「馬華文學」，可是這一切在中華文化的發源地中國是得不到承認的。
反倒是曾經廢除過南大的新加坡，由於其更為強大的國勢，反而被認為是在海外完整地傳承了中華文化的國家。 「尷尬」之處就在於此：努力地捍衛中華文化，不為馬來西亞政府承認，亦不為世人所知，里外不是人。這就是馬來西亞華人第一種存在：尷尬的存在。
從明朝開始，就有大量的中國人從兩廣、福建和海南等地移民到今天的馬來西亞，形成了今天的大馬華人
馬來西亞華人，又稱「大馬華人」。是該國第二大民族，目前有750萬人，佔馬來西亞總人口約23.4%。
大馬華人的歷史最早可以追溯到漢朝，據《水經注》引《晉書地道記》，漢朝日南郡朱吾縣居民不滿縣吏苛政，逃至馬來半島屈都昆地區。到了元朝時已經有成規模的華人在當地定居。
而華人真正大量移民今馬來西亞各地則是在清末第二次鴉片戰爭後。
由於當時英國剛剛拿下馬來西亞不久，需要大量的人力資源以開發馬來亞半島，而離馬來西亞不遠的中國正是英國人看中的人力富礦。
於是英國趁清帝國在第二次鴉片戰爭中戰敗之際，迫使清廷簽署的《北京條約》中容許外國商人招聘漢人出洋工作，充當廉價勞工。
此後，英國人從東南沿海附近招募大量的華工前往馬來亞半島從事挖礦和種植等。
因為華人吃苦耐勞，聰明能幹，迅速在當地積累了大量的財富，成為馬來西亞最富有的族群。
當時的大馬華人都對中國抱有強烈的愛國情緒，特別是在抗戰初期，馬來西亞和新加坡華人為國家捐錢捐物，甚至有許多人直接回國投身抗戰。
然而隨著戰爭的進行，日本人將炮口對準了東南亞，在偷襲珍珠港後攻佔了英屬馬來西亞，並對當地的華人進行了殘酷的報復。
日本在統治馬來西亞時開始扶持當地馬來人，華人政治地位開始下降。
二戰後，英國無力維繫在海外的殖民統治，1963年，馬來亞同新加坡、沙巴及砂拉越組成了馬來西亞，政權落入了馬來人手中。
經過近一個世紀的移民，到馬來西亞獨立之時，華人已經佔到了當地人口總數的一般以上，與當地的馬來人在權力分配上產生劇烈衝突。
而把持政權的馬來人則推行「馬來人至上」原則，處處打壓華人。為了消減華人力量，馬來西亞還將華人占多數的新加坡從聯邦中開除，以降低華人比例。
在隨後的半個世紀中，由於華人生育率較低，華人的人口比例持續降低，預計到2040年將跌破20%。
今天的大馬華人在社會上遭受著各種的不公待遇，但是華人依舊堅持中華傳統文化，在當地興辦大量的中文學校，頑強地傳承著華人歷史。
不但是馬來西亞，就是東南亞一帶，至少在清末民初以前，華人都是主體民族，形成華人大量移民東南亞的原因無非有三，先說前兩個：1出海謀生、2逃跑。
一、中國的大航海時代開啟移民海外
自唐朝起，中國進入了自己的大航海時代，直到明末以前，中國人的造船技術與航海事業都處於世界民族之顛。技術上的實現，使中國人有了遠涉重洋移民海外的基礎。
唐宋時期，由於又沒有海禁，因此，東南沿海的華人開啟了移民海外的先聲：
「無可奈何炊甜粿，打起包裹過暹羅。」
這是一首來自潮汕地區的古老民謠，據《潮州志》考證，這句歌謠記述的是南宋末年潮州人移民泰國的一段歷史。
由此可見，「崖山之亡」是華人下南洋的重要誘因，此後的歷史印證了這一點。
二、逃跑——不服少數民族統治或躲避戰亂
崖山之戰後，陸秀夫雖負幼帝蹈海而亡，但其幼子陸自立卻得以逃脫，並且帶領部分南宋遺民乘番舶渡海外逃至今天印度尼西亞的爪哇島，在島上沿海三百里的順塔地區建立順塔王國：
其中，陸自立被推舉為首領，並以圖復興宋國，順塔王國與地方諸番共處竟然達一百多年，並且成為了南洋的一時霸主，到明永樂年間，重新與母國取得聯繫，向明朝進貢。
自宋末起，東南亞先後出現6個海外殖民政權和2個以華人為統治階級的地方政權——《中國殖民八大偉人傳》/梁啟超。
按時間順序，八大殖民政權如下：
1、前文之順塔國——南宋，立國者江蘇人
2、現代汶萊國創始人——明初，立國者福建客家人黃森屏
元末明初中國大亂時，黃森屏率領數千同鄉避亂至今馬來西亞的加里曼丹島，在那裡建立了屬於華人獨立統治的地方政權，後來演變成今天的汶萊。
今天汶萊王族有黃氏代基因，因有聯姻關係。
汶萊人很敬重這位偉大的海外華人，汶萊國旗上的其中一條斜杠，就是為了紀念黃森屏與他曾經創立的政權。
歷史上，黃森屏曾經率部與汶萊土著的祖先國渤泥國抵抗過外來侵略者，可謂揚名異域、彪炳史冊。
3、飛龍國——明嘉靖，立國者潮州人
由明朝起義軍領袖張璉率領廣東與福建的起義軍余部與部分海盜建立，佔有舊港、柔佛、馬六甲等地，他率部墾殖為漁，當地人稱番舶長，後來下落不明，史冊無載。
4、明末安波那島國，今印尼大納土納群島
自那時候起，該島上就一直是海外華人聚居地，直到90年代島上99%的人還是華裔，80年代末曾經謀求獨立，但失敗，今天已經被印尼政府有意識的遷走了不少，剩下50%左右。
5、古暹羅王國（涵今泰國與柬埔寨部分地區）——清雍正年間
其國王為有潮汕人血統的泰國人鄭信，他的父親為廣東潮州澄海人鄭鏞。雍正年間，鄭鏞南渡暹羅謀生，後娶暹羅女為妻，生鄭信，後因鄭鏞早亡而被暹羅國大臣收為養子，接受泰國傳統教育，長成後從政，並且繼續養父之爵位，後暹羅被緬甸東吁王朝滅國，鄭信領導泰民抗緬，經過三年抗戰後期竟然神奇的成功復國。
至今，這位「鄭王」在泰國歷史上仍佔有重要地位，史稱「吞武里大帝」，是公認的泰國歷史上的五大帝王之一。
6、宋卡王國，或稱馬來吳氏王國——清乾隆，立國者閩南人吳讓
吳讓是典型的東海沿海「下南洋」的人，他到馬來西亞謀生，因功被當地蕃王分封宋卡地區（三個洲），雖並未公開建國，但是確實是事實上的獨立政權，後來逐步將國土領域擴大到馬來半島的中部地區，稱雄達129年。
7&8、清乾隆蘭芳共和國與戴燕王國，客家人的王國
兩個王國同時期，地理位置也在一起——都在今印度尼西亞佔據稱加里曼丹島
所以，嚴格來說這兩個應該是同一個國家，戴燕王國實際上是蘭芳共和國的分支。
兩國的建國者都是廣東客家人，分別是羅芳伯與吳元盛，羅芳伯建立的蘭芳共和國是海外華人政權的最大傳奇，不僅是世界上最早的共和國之一，也是國體與制度、人口和文化最完善的國家，存在時間最長，影響力也最大。
9、新加坡——這個不用多說了，是唯一存留至今的以華人為統治者主體及主體國民的國家，雖然是黃皮白心，但的確是貨真價實的華夏後裔。
10、番外篇：更加遠的華人政權
從以上十大海外華人政權的建立過程中，不難發現，不滿少數民族統治與明清海禁政策是今天東南亞「華人滿為桓」的主要誘因，因為，這些政權的建立者無一不是東南沿海的居民，而且尤其是被迫害嚴重的閩、客、潮三大族群——眾所周知，滿清曾下令沿海居民內遷50里，致使原本與閩南人、潮汕人雜處的客家人被趕入深山老林，如果不是玉米與紅薯的傳入，估計早被餓死絕種了。
那麼，說好的「無非有三」之第三個原因了？
三、被賣豬仔
這裡舉三個例子以證明：
1、蘇利南——國父是中國人的南美小國
1970年，荷屬蓋亞那獲得完全獨立地位後，後改國名為蘇利南，潮汕籍客家人後裔鍾亞瑟被國會選舉為首任總統，任職長達10年時間
蘇利南國土面積16.3萬平方公里，人口54萬，其中華人約1/10，大多數是160年前被陸續移民和歐美殖民者販賣過來的惠陽籍客家人，客家話為該國官方法定語言，春節為法定假期。
2、模里西斯——又一個客家人的海外樂園
被馬克吐溫譽為「天堂中的天堂」的小島國模里西斯，人口130萬，其中華僑30000多人，以梅縣客家人為主，而且大多數是社會上流群體，中國春節在該國同樣成為了法定節日，模里西斯幣的25盧比上為客家人朱梅麟，是模里西斯的著名經濟家，他曾組於日本侵華期間試圖組建模里西斯華人衛隊回國參與對日作戰（後改為大力捐款），是全球唯一肖像被印在他國貨幣上的華人。
模里西斯的華人，據考證，大多數是清朝期間因不滿滿清殘酷壓迫政策而外逃的人，也有部分是被歐美帝國主義販賣過來的。
如今，有幾位馬來西亞籍的歌手、演員在大陸非常活躍，然而，因為他們的語言、長相、氣質都跟中國人太過相似，以至於很多中國粉絲都誤以為他們也是中國人，比如梁靜茹。
其實，他們雖然不是中國人，但是祖上卻都是來自中國的。在馬來西亞，中國人的後裔遍大街都是。因為有著血統、相貌、習俗、品位的傳承，這些人幾乎與中國的南方人沒有什麼區別。
那麼，馬來西亞為何有那麼多的華人？
當然是因為移民啦。馬來西亞從來都沒有被納入過中國的領土，所以，那裡華人的祖先肯定是通過移民過去的。那麼，以前的中國人為什麼那麼喜歡往馬來西亞跑？
首先，馬來群島離中國不算太遠，在航海技術不發達的古代，這個地方對中國人來說算是比較容易到達的。而且，其地理位置比較重要，中國古代遠洋經商的船隊或者探險隊大都會經過這個地方。比如在唐、宋的時候，中國就有商人頻繁地往來於中國大陸和馬來之間。不過，那個時候的商人大都來去匆忙，不在馬來定居。直到明朝時，鄭和將馬六甲作為七下西洋的重要中轉基地，派水手留守以接應明朝的船隻。久而久之，有些中國人與當地居民通婚，也就定居於此，不再返回大陸。
當然，大量中國人移居馬來還是近代以後的事情。那時候，馬來西亞還是英國的殖民地，英國人需要大量的廉價勞動力來開發馬來西亞。瞅來瞅去，英國人發現還是旁邊的清朝人口最眾多，比較適合輸出勞工。當時的清政府已經十分弱勢，只能允許英國人在華招募勞工。就這樣，大量的華工從中國來到馬來西亞，在這裡開礦、種地，成了英國人的苦力。與明朝的水手們一樣，這些華工娶了馬來的女人，定居於此，然後開枝散葉，形成了一個龐大的族群。
時至今日，馬來西亞的華人早就不是第一代了，但是，他們仍然保留著從中國帶去的傳統，在中國之外的地方延續著中華文化。
吳華：《瓊州人移民馬來西亞的歷史與社會活動》，《新東方》，1995年第4期。
王子昌：《華人移民與馬來西亞的政治發展》，《世界民族》，2001年第1期。
除新加坡外，世界上再也沒有比馬來西亞華人比例更高的國家了。
從地圖上看，馬來西亞佔據中國古代絲綢之路的要道，因此中國的商船可以通過季風飄到這裡，著名的鄭和下西洋就曾來到馬來西亞。
明清時期，由於社會的動蕩，在福建、廣東，很多中國人因為生活所迫，下南洋謀生，而他們大多定居在馬來西亞。因為中國人善於經商，又有同鄉互助的優勢，因此在馬來西亞佔據著經濟優勢。
中華民國成立後，他們自稱中國人、華人及華僑；馬來西亞獨立後，改稱華人、華裔，成為馬來西亞國民。
雖然都是馬來西亞國民，但由於種種的歷史遺留問題，兩大民族之間一直矛盾不斷。
由於馬來西亞是屬於英聯邦52個國家地區之一。第二次鴉片戰爭之後。英政府允許廣東（包括海南島廣西大片區域屬於廣東的）居民可以自由出入香港。也可以自由港澳兩邊居住。只要廣東人持有居民證就可以自由進入香港。通過香港這個平台。可以自由往在英聯邦52個國家地區的地方打工居住。由於英聯邦殖民地欠缺勞動力人口。大量在香港設點招募華工。甚至在廣東省會廣州貼紙賣廣告招募華工，然後通過在廣州的天字碼頭坐船轉到香港，再轉船運往全世界各個地方去就是那個民國的時期。大量廣東人逃避戰亂。進入香港通過香港這個平台大規模下南洋。漂洋過海遍布全世界每個角落。這個時期由於國內戰爭政局不穩定大量廣東人福建人廣西人海南島人通過香港這個平台轉入馬來西亞新加坡印尼泰國緬甸整個東南亞（因為東南亞全部都是殖民地）。高峰時期超過幾千萬人口進入東南亞。在香港每個星期有船班穿梭於世界各地的。
新馬香港屬於英聯邦。可以自由出入自由喜歡居住那個地方。所以形成很多人進入香港就可以直接坐船去馬來西亞定居工作。由於香港經濟電視電影文化發達同時具有影響著世界各地。海外華僑以廣東人龐大的人口基數。所以形成粵語是華人的共同交流通行語言。而且香港啲明星藝人經常性世界巡迴演出客串表演。就是最好的證明。
（50年代中國政府號召華人回國一起建設祖國，有相當一大部分抱著熱血紅心華人回國參加中國社會主義建設，後來一部分又回到海外去了，而另外部分長期居住在國內的直到現在）
不光是馬來西亞，整個東南亞（包括新加坡、菲律賓）等「南洋」地區都有許多華人。其中尤以馬來西亞和新加坡二國的華人最多。
華人去馬來西亞最早開始於唐朝，尤其是從明朝、清朝到民國時期數百年間從中國福建和廣東、廣西、海南等一帶遷移過去的中國人後裔特多。
馬來西亞華人古代多自稱唐人、華人，近代去南洋的華人大都是鴉片戰爭之後過去的，當時華人的地位極低，許多人都不敢自稱華人，中華民國成立後開始自稱中國人、華人及華僑，馬來西亞獨立後開始改稱華人、華裔，成為馬來西亞國民。
馬來西亞屬於多民族國家，馬來人、華人、印度人（馬來西亞三大民族）幾乎都是同時抵達馬來西亞的，馬來西亞的原住民並不是馬來人，其實馬來人是從印度尼西亞進入馬來西亞的，但是自第一任首相開始，他們就開始自稱為土著，導致很多人認為馬來西亞人就是指馬來人。
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