為什麼古代太后都自稱哀家？有什麼說法嗎？

「哀家」屬於稱謂名詞。由於漢語人稱代詞在謙敬功能的表達上有明顯的缺位，於是古人稱人稱都已經採用禮貌式稱謂來填補缺位。謙敬詞包括謙辭和敬辭。謙辭表示自己的謙恭，一般是有意貶抑自己以抬高對方，「哀家」即屬於廣義上的謙辭。

許少峰先生主編的《近代漢語詞典》（團結出版社，1997年出版）對「哀家」的注釋為：「太后或皇后自稱」。《漢語大詞典》收有「哀家」條，注釋為「戲曲中孀居的太后的自稱」（忽聽皇兒稟一聲，不由哀家怒滿胸。評劇《秦香蓮》第十場）因此，有人認為「哀家」一詞是指古代戲曲中出現，只有在丈夫去世以後，皇后或太后才可以用「哀家」自稱。其含義為自稱可憐之人，無夫之哀。故「哀家」有悲哀先帝的意思。《簡明古漢語詞典》（雲南人民出版社出版）注釋為「孀居后妃的自稱」；《宋元明清百部小說語詞大詞典》（陝西人民教育出版社，1992年版）「哀家」注釋為「太后或皇后在丈夫死後的自稱」；但有學者發現，《五虎平西》中，「哀家」出自公主之口，：「且說公主回到宮中，坐下說道：想哀家二九之年......」；清代白話小說《繡球緣》中，有皇姑自稱哀家：「皇姑忍不住大聲說道：......哀家怕你天位未得，必致天誅」。我認為這裡的「皇姑」對皇帝來說就是公主。

因此，「哀家」是類似於「朕」、「寡人」等的自稱名詞。常指丈夫去世後的皇后或者太后的自稱「悲哀孤苦之人」，但偶爾也可用於公主的自稱。

「哀家」並沒有存在過，至少沒有在古代的宮廷中出現過。此詞是戲文里的稱呼，史料中並未有相關辭彙。另外宮廷劇中常見的本宮也是，都是寫戲的文人杜撰的。後宮妃嬪多數情況以「我」自稱。

其實這個詞也很好理解，太后喪夫自然悲哀，文人給其哀家的稱呼也有其道理。

不過縱使在戲中皇后也不能自稱哀家，因為皇帝活的好好的，一句哀家很可能就滅九族了。還有太后斷不可稱呼皇帝為皇上，輩分不能亂。