錢鍾書的《石語》為什麼稱石遺為丈呢？

錢鍾書先生的《石語》寫於80年前的1938年，時作者正在巴黎遊學。是書記述了錢先生與清末民初著名詩人陳衍（號石遺）的一次談話，故名《石語》。我得書後連夜通讀兩遍，不覺朵頤大快、頰間生香，驚為近年難見的妙書。陳衍石遺老人知人論世、揮斥方遒；錢鍾書先生清詞麗句、妙對巧答，堪稱雙璧。

陳衍老先生1856年出生，比錢鍾書的父親錢基博先生還大31歲，而錢鍾書是1910年出生的，他和石遺老人之間有54歲的差距，所以錢鍾書尊稱石遺老人為「丈」，就是「老丈」的意思，是對老年男子的尊稱。錢鍾書這樣稱呼是很正確的。

我們在錢鍾書《七綴集》中的《林紓的翻譯》一文中就曾預期過「聽陳先生評論他交往的名士們」，這次機會來了，而且文中涉及最多的就是林琴南先生。在《石語》中，石遺老人對林琴南以空疏相譏，儘管相交多載，謂：「琴南一代宗匠，在京師大學時授《儀禮》，不識『湇』字，欲易為『酒』字；又以『生弓』為不詞，諸如此類，鹵莽滅裂，予先後為遮醜掩蓋，不知多少。」石遺老人與二十三歲的錢鍾書交談時，已近八十歲，但從其口氣、談吐來看，仍不失血氣方剛和勃勃生機。

石遺老人還說：「琴南最怕人罵，以其中有所不足也。余嘗謂之曰：『夫謗滿天下，名亦隨之，君何畏焉？』」所以石遺老人強調：「為學總鬚根柢經史，否則道聽途說，東塗西抹，必有露馬腳狐尾之日。」

清末的一些「著名詩人」，在石遺老人眼裡亦顯得不值一文。如冒鶴亭，「鶴亭天資聰慧，而早年便專心并力作名士，未能向學用功。前日為《胡展堂詩集》求序，作書與余，力稱胡詩之佳，有云：『公讀其詩，當喜心翻倒也。』夫『喜心翻倒』出杜詩『喜心翻倒極，嗚咽淚沾巾』，乃喜極悲來之意，鶴亭誤認為『喜極拜倒』，豈老夫膝如此易屈耶？」

再如評價同時代的詩人陳散原，「陳散原詩，予所不喜。凡詩必須使人讀得、懂得，方能傳得。散原之作，數十年後恐鮮過問者。……為散原體，有一捷徑，所謂避熟避俗是也。言草木不曰柳暗花明，而曰花高柳大；言鳥不言紫燕黃鶯，而曰烏鴉鴟梟；言獸切忌虎豹熊羆，並馬牛亦說不得，只好請教犬豕耳。」如此，真是抄了陳散原的後路。石遺老人尖刻若此！

因為石遺是發自內心地喜歡錢鍾書，這種喜歡超出了提攜晚輩的概念，石遺非常讚歎錢鍾書的才學，以「世兄」稱之。

石遺是誰，晚清三大詩人！目無餘子，傲到不行的一個人。偏偏對錢先生另眼相看，錢鍾書當年很狂，但是面對老前輩的讚許，心中肯定是無限感激。所以非常尊敬於他。而石遺也是將平生學詩之心得傾囊相授。當代學者評說錢先生的詩作近於宋詩，也是因為受了石遺先生的影響。

丈者，長也！古時對男性長輩之尊稱。

"丈"詞古代"丈"與杖相通。現觀《論語,微子》:"子路從而後，遇丈人，以杖荷篠。子路問曰:"子見夫子乎？"。錢著《石語》起篇:"民國二十四年五月十日，石遺丈八十生辰，置酒蘇州胭脂橋寓廬…等處行文用"丈"詞古人有"年老力竭，非杖不強"。又有"老而杖於人，故稱丈人"。"大夫七十而致事，若不得謝，則必賜之几杖"。《易經.師卦》"貞，丈人吉。王弼注"丈人，嚴庄之稱"。孔穎達疏曰:"謂嚴庄尊重之人。"《淮南子》高誘注:"丈人，長老之稱"。由此可見，此"丈"意指受人尊敬地老年人。尊稱石遺老人，是舊時常用語。