日本圍棋界的本因坊、棋聖、名人、十段、天元等頭銜孰高孰低？

日本圍棋界的各大頭銜排名沒有別的標準，就是冠軍獎金高低。日本人平時很講究文化，但在這點上，卻很實際，獎金最高的棋戰棋聖戰排名第一，歷史最為悠久的本因坊戰獎金排名第三。當年名頭最響的名人戰排名第二。

日本七大新聞棋戰都由各大新聞社舉辦，這與中國企業贊助棋戰的模式有著本質區別。過去日本各大媒體舉辦圍棋賽事，是為了壟斷棋譜和比賽新聞，從而藉此保證和擴大發行量。這也是棋聖戰、名人戰、本因坊、天元戰、王座戰、碁聖戰、十段戰的由來。

時至今日，各大新聞社壟斷棋譜、把控比賽消息已經沒有任何意義，它們也索性將棋譜直播公開，開門辦賽。舉辦棋戰的主要目的由經濟利益轉為純文化投入。因為日本人要堅守傳統的習慣，各大新聞社不大萬不得已，不會輕易退出棋戰主辦方之列。

但一旦新聞社自己的日子也過不下去的話，那新聞棋戰即大禍臨頭，產經新聞社主辦的十段戰就面臨著這種危險。原本排名第四的十段戰因產經新聞經濟效益大幅下滑，獎金遭到腰斬，現在降至日本第七大棋戰，排名七大新聞棋戰之末。

同時，除了棋聖戰之外，名人戰、本因坊戰的冠軍獎金也比過去有所下降，冠軍獎金分別由3800萬、3300萬日元降至3100萬、2800萬日元，這是一個極其不妙的兆頭，日本關門辦賽的惡果終將凸現。

目前，僅有棋聖戰冠軍獎金依然是4500萬日元，這也與讀賣新聞的底子厚不無關係，但一旦經濟效益下滑，棋聖戰的冠軍獎金還能一如既往地堅挺嗎？

七大新聞棋戰的地位基本上與獎金高低排名相同。棋聖戰雖然是歷史最短的一個（1977年產生第一位棋聖藤澤秀行），但從創立至今獎金一直是七大棋戰中最高，甚至在經濟環境不景氣的大背景下，「逆勢」將冠軍獎金提高到4500萬日元，因此位列七大棋戰之首沒什麼疑問；而王座戰雖然歷史悠久（1953年產生第一屆王座橋本宇太郎，七大棋戰中僅次於本因坊戰），但獎金長期較低，因此地位也較低，最初甚至不是日本棋院的正式棋戰，不過隨著獎金提高至1400萬日元，目前王座戰已經是日本第四大新聞棋戰；而原先的第四大棋戰十段戰，則因為冠軍獎金從1500萬日元暴跌至700萬日元，已經在七大棋戰中墊底了。

七大棋戰本身可以細分為大三冠（棋聖，名人，本因坊）和四小冠（王座，天元，小棋聖，十段），大三冠的獎金和影響力都要明顯高出四小冠一籌。尤其是棋聖戰，冠軍一般都被認為是日本第一人，目前冠軍獎金比四小冠加起來還高300萬日元。「六超」之一的加藤正夫拿過七大棋戰中的六個，但終其一生偏偏拿不到最大的棋聖戰冠軍，因此雖然曾經兩度實現七大冠中有其四的壯舉（1979年獨攬本因坊、十段、天元和王座，1987年獨攬名人、十段、王座和小棋聖），但從未攀上過日本第一人的寶座。而實力和歷史地位都不如加藤正夫的小林覺，因為1995年包攬了棋聖和小棋聖，卻在日本圍棋歷史上創立過屬於他的「一年王朝」。此外，同屬「六超」之一的趙治勳在1996-1998年連續三年包攬大三冠，其含金量也明顯高於加藤正夫的四冠。

目前七大棋戰的排名如下：棋聖戰（冠軍獎金4500萬日元），名人戰（3100萬日元），本因坊戰（3000萬日元），王座戰（1400萬日元），天元戰（1300萬日元），小棋聖戰（也叫碁聖戰，800萬日元），十段戰（700萬日元）。日本棋院官網上對於七大棋戰也是按這個順序排列的，很能說明問題了。

有一點要說明，日本除了七大新聞棋戰，還有大大小小的快棋賽，其中有些快棋賽的獎金也很高。比如NEC杯冠軍獎金高達1700萬日元，僅次於大三冠，阿含桐山杯冠軍獎金1000萬日元也超過了小棋聖戰和十段戰，但因為不屬於頭銜戰，一般不認為地位比相應的頭銜戰高。