古代的秀才一般是不起義的，但是也有個別秀才會起義，中國古代有哪些秀才起義成功了？
古人云：秀才造反，三年不成。
蓋因，刀槍殺出新天地，槍杆子裡面出政權，縱觀歷史，造反起義，奪取政權，莫不是走武裝奪取政權的道路，哪裡有不做殊死搏鬥，拱手相讓政權的。
而秀才，手無縛雞之力，是手握筆杆子的，雖然，口誅筆伐，筆杆子也能殺人，但畢竟很有難度，也很有限，遇到槍杆子，還是顯得蒼白無力。
歷史上，秀才多是輔佐他人成就帝王大業，如渭水之濱直鉤釣魚、周文王恭請出山而成八百年周朝大業的姜子牙；運籌帷幄千里之外、漢初三傑之一、助劉邦奪取帝位的張良；佐朱元璋建立大明王朝、民間譽為上知天文 下知地理、神機妙算的劉伯溫；還有，「千古大名垂宇宙」、歷史第一賢相、甚至死後多年硬是把劉皇叔皇陵演變成武候祠、民間贊為神人也的諸葛亮等，皆位一人之下萬人之上，離帝位僅一步之遙而不及，為什麼呢？秀才，老師教的、學習的是知識，而不是帝王術，誰敢教你帝王術呀，不怕掉腦袋呀！用現代的話說，秀才是知識分子，不是政治家！
劉秀雖為漢宗室，因封爵逐代遞減，至劉秀一代已經沒落，成為平民甚而貧民，生活艱難，甚至騎牛戰仗，起兵加入的是西漢末年有名的起義軍——綠林軍；面對兄長被放牛娃出身、根本不是政治家的料、因而被扶上帝位而坐不穩的更始帝劉盆子猜忌所殺，秉持「君子報仇 十年不晚」，悲憤不形於色、隱忍負重、蹈光養晦，現出不凡心胸氣度；成功為帝後，勤政愛民，應對戰亂所致千瘡百孔，讓利於民，休養生息，史評：有作為的開明君主，理政期間稱為「光武中興、建武盛世」，政治家，夠格吧！
劉秀曾入古代最高學府——太學讀書，相當於現在最名牌的大學，雖然中途因經濟問題退學，秀才資格還是蠻夠的嘛！
管見！
題主這個問題有些不準確，即秀才的定義。秀才一詞，它在漢代成為薦舉人員的科目之一，唐初仍設有秀才科，後廢除。宋代時，凡是應試者都稱為秀才。只有明清時，秀才才用來專指府、州、縣學的生員。那麼，題中的秀才取何種定義呢？
為了便於回答問題，我假定題主所說的秀才是指專職讀書人吧。那麼，參加過起義的秀才其實並不少。
其中最成功的首推東漢建立者劉秀。劉秀曾在太學讀書，是太學生。他後來因緣際會，加入到反王莽的起義軍中，一步步強大，並建號稱帝。
唐朝的黃巢，曾經參加過多次科考，原本想學而優則仕，沒想到屢試不第，留下了著名的《不第後賦菊》：待到秋來九月八，我花開後百花殺。衝天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲。
李自成軍隊中的重要人物李岩，不僅是官二代，而且很年輕就中了舉，是舉人。舉人就是在縣學或府學考得了秀才功名的人，到省城應鄉試，再中，才有舉人資格。李岩加入李自成軍隊後，努力改善這支軍隊的流寇性質，並在宣傳李自成方面起過重要作用。
李自成軍隊中的另一重要人物牛金星，也是舉人出身。李自成建大順後，他是宰相級別的人物。
太平天國的洪秀全，其人從小就讀私塾，但多次考試，均名落孫山，連秀才也沒中。不過，從他後來寫的那些文理欠通的詩來看，沒中秀才完全是情理中的事。綜上，這幾位名頭極大的參與起義的讀書人，其中，劉秀的功名應相當於秀才以上，黃巢相當於秀才，李岩和牛金星比秀才高一級，洪秀全卻連秀才也沒撈著。推薦閱讀：