魑魅魍魎在古代傳說中是什麼意思？
大家都說「魑魅魍魎」，這個成語在文學作品、電影、電視劇以及遊戲中經常出現，然而它們最初的意思是怎樣的呢？
魑：附身作祟的山神或怪物這種作祟的山神或者說怪物，實際上就是導致人們在山間、叢林行路遭遇「鬼打牆」的東西。當然，它也有可能附在人的身上，讓人變得「不像自己」。在遠古時，人們就發現有的人的狀態很像被什麼東西附了身，如貓、狐、鼬、鬼、神，甚至是已經死亡了的人。
魅，在甲骨文中其實是一個「鬼」字，旁邊加一個「彡」，是長發的意思。人們又根據「魅」的特點，將右側換成了「妹」的一邊，即整體上變成了一個「魅」，其實也是巫女的意思。這是遠古時候，人們祭祀時的懷孕的女巫。女巫負責通靈，有時也作法對人施加旨意。故而在後來，被用於表示「蠱惑、魅惑人的精靈」。
下圖為魅惑往來船隻的海妖塞壬。
魍還有個寫法，蝄。有個詞語叫魍像，魍像就是傳說中的海神。譬如《文選·木華<海賦>》:「天吳 乍見而髣髴，蝄像暫曉而閃屍。」而單獨一個「魍」字，則是三歲小孩一般的水鬼。如南北朝·南朝梁《玉篇》云：「魍，水神，如三歲小兒，赤黑色。」可見，魍的形象，是赤黑色三歲小孩，而且在水裡。很明顯，它就是傳說中的水猴子，在日本被叫做河童。
魍魎兩個字通常是一起出現的，魍魎又被寫作「罔兩」，亦作「罔閬」，兩字同時出現，也是水神、水妖，抑或是被糾纏、迷惑的意思。但「魎」自己也有它本身的含義，魍前面已經說了，光說「魎」。它是一種高大的鬼怪，並且與樹木有關。《國語》曰：「木石之怪，夔罔兩。」可見，它和宮崎駿《幽靈公主》中的鹿神非常類似。
魑魅魍魎，chī mèi wǎng liǎng，在古代特指傳說中害人的鬼怪的統稱，現指形形色色的壞人。
文物小奇談：傳說當中的「魑魅魍魎」指的是妖魔鬼怪，還是怪力亂神？
現如今，我們一談到「魑魅魍魎」就等於是說妖魔鬼怪，也用來比喻各種生活中的壞人，它們從「鬼」字旁，可深究起來，這幾個漢字的內涵卻是挺深刻的。
有據可查的是，這幾個字最早出現在《左傳 宣公三年》，上面寫的是「魑魅罔兩，莫能逢之」。到東漢年間，張衡在寫《西京賦》的時候，就已經改為「魑魅魍魎，莫能逢旃」。
魑，古書上也寫作「螭」，它的本字是《說文解字》中的「離」，許慎解釋為「山神、獸形」，是一種上古猛獸。
事實上，在古書當中「魑魅」較為常見的是連用，也有學者解釋他們是人面獸身的妖怪，用來迷惑百姓。「魍魎」兩個字也是連用多，有時候也寫作「方良」、「罔兩」，在《周禮》的記載中，他們卻是蒙著熊皮的神獸，是山澤之神，能驅除邪魅，保護群眾的。隨著時代的演變，這兩個詞逐漸合流，統一成了妖魔的代名詞。
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我是大學老師，語言學和國學的愛好和研究者……
我是專攻語音學的，現在就「魑魅魍魎」四字的讀音作出最原始的解釋。
「魑」：人死以後其實就是此人已離開我們了，離開為「辭」（音c），捲舌音為ch，於是就有了「魑」（音ch）。因此，「魑」其實就是死去之人。
「魅」：不存在的，稱之為「沒」（音mei）,人死以後也就是說此人沒了，所以有了「魅」（音mei）。因此，「魅」其實也是死去之人。
「魍」：死也稱之為「亡」，所以有了「魍」（音wang）。因此，「魍」其實還是死去之人。
「魎」：人死之後，埋入墳中，溫度較高的夜間有時可以看到淡淡的火光，老百姓稱之為「鬼火」（科學已經解釋，是人體的磷揮發自燃的結果），鬼火當然是「亮」（音liang）的，所以產生了「魎」（音liang）。因此，「魅」還是意指死去之人。
總結上述，「魑魅魍魎」全部都是指死亡之人，後人經過加工形成其他的想像之物。
其實在我看來，我們的祖先是不迷信的……
若有其他問題，特別是漢語發音問題【例如：體重越來越小為什麼稱之為瘦shòu】，歡迎留言評論或追問。
好吧，就讓我們根據掌握的文獻材料，扒扒這四個怪物的畫皮吧……
【最早記載「魑魅魍魎」的文獻是什麼？】
文中的「螭魅罔兩」就是如今的「魑魅魍魎」，雖然四個字中有三個不一樣，但是意思完全相同。並且，到了東漢時期，「罔兩」兩個字就增加了鬼邊偏旁了。
【「魑魅魍魎」代表了那些妖魔鬼怪？】魑魅魍魎與鬼有關，說明這四個生物的邪惡。按照民間傳說的觀點，「魑魅」和「魍魎」是上古時代黃帝與蚩尤大戰之時請來的鬼怪救兵，「魑魅」就是成精的屎殼郎，而「魍魎」是成精的蜘蛛。當然，這類民間解釋毫無根據可言，都是根據自己的好惡加以取捨，我們還是從文獻資料角度做一個粗淺的解釋。
首先說「魑」，這個字與「螭」字是通假字，《漢書》顏師古注曰：【文穎曰：「龍子為螭。」張揖曰：「赤螭，雌龍也。」如淳曰：「螭，山神也，獸形。」師古曰：「許慎云：『離，山神也』，字則單作，螭形若龍，字乃從蟲。】四個人進行注釋，四家的意思都不太相同，文穎說「螭」是龍子，如淳和許慎都說「螭」是山神，而張揖說「螭」是母龍，莫衷一是。宗福邦的《故訓彙纂》對「螭」的解釋是：像龍但沒有角的怪物。「魑」也成為這一類鬼神的總稱。
再說「魅」。有一個詞語叫「魅力」，也就是吸引人的力量，由此可知，「魅」這種生物，具有迷惑人的本領。《說文解字》解釋是：「魅」為老精物。此外，魅還被解釋為「百年老鴞」。詩鬼李賀《神弦曲》中有一句詩是這麼寫的：百年老鴞成木魅。如果我們讀過《西遊記》，應該還記得唐僧師徒到達小雷音寺之前，唐僧就曾經被木精幻化的美女們給糾纏住了，最終被豬八戒一頓釘耙刨了根系，徹底死翹翹了，這些木精就是「魅」。
1、魍魎是孤魂野鬼——《史記正義》引裴矩《西域記》云：【（鹽水）在西州高昌縣東，東南去瓜州一千三百里，並沙磧之地，水草難行，四面危，道路不可准記，行人唯以人畜骸骨及駝馬糞為標驗。以其地道路惡，人畜即不約行，曾有人於磧內時聞人喚聲，不見形，亦有歌哭聲，數失人，瞬息之間不知所在，由此數有死亡。蓋魑魅魍魎也。】
2、魍魎是鬼魂邪物——《三國志·魏書·方技傳》載：「基大驚，問其吉凶。輅曰：『直官舍久遠魑魅魍魎為怪耳。」；《晉書·葛洪傳》載：「臣愚以為陰陽陶烝，變化萬端，亦是狐狸魍魎憑假作慝。願陛下采臣愚懷，特遣谷出。」；《南史·嗣伯傳》載：「夫邪氣入肝，故使眼痛，而見魍魎，應須邪物以鉤之，故用死人枕也。
第一次見到這四個字還是小時候在家裡看VCD，無意中發現家父購買的眾多碟片中，恰好有一部片子的名字就叫《魑魅魍魎》，然後查閱字典才知讀音，並很中二的用改正貼加註了拼音…再後來看《射鵰英雄傳》，裡面談到琵琶琴瑟與魑魅魍魎的對聯，以及後來的三國殺追鬼模式上，我才對它有了更深的認識。
和妖靈精怪一樣，魑魅魍魎也是獨立的個體。《說文解字》中說「魑」的模樣與龍相似，但全身卻是發黃的。而有關「魅」的文字記載很簡單，《山海經·海內北經》里形容魅是就是人的模樣，不過是面色黑點，且「縱目」（眼球突出？），大概就是三星堆出土的那些個銅器的模樣吧。但在《山海經·西次四經》中，「魑魅」就變成了「人面獸身一足一手，其音如的木石之怪了。
「魍魎」經常是協同出現，《春秋左氏傳》中「罔兩」（魍魎）就是水神的代名詞。而在《國語》中它的含義又變成了喜歡學人說話以迷惑人類的木石之怪。
而在民間，不同時期對魑魅魍魎的解釋也不同，村裡對這四個小鬼的解釋也頗為形象化，其中魑是沒有角的惡龍，與龍沾親卻難入龍冢；魅是成精的夜貓子，也就是貓頭鷹，俗話說「不怕貓頭鷹叫，就怕貓頭鷹笑」，但無論是它笑還是叫，其聲線都像哭泣，所以自古貓頭鷹被視為不祥之物，多少也是這個緣由；而魍是夭折的小孩幻化的小鬼，這種鬼並不害人，晚上卻能干擾小孩子的睡眠；至於魎，有部分地方認為它是藍色小鳳凰，也有人說是雷神。這些個比喻大家權且當神話聽，莫當真…
當然，現在一說魑魅魍魎，大多時候就是在比喻那些「各有特點」的惡人了。
文/邏輯文史游
嗯差不多就是這樣。
傳說中川澤山林的妖怪。
最早記錄這個詞的，是左丘明的《左傳·宣公三年》。
當時還寫作「螭魅罔兩」，發音一樣，後世統一變成了「鬼」字旁。
那麼，這個詞語和什麼典故有關呢？
《左傳》中記載了這樣一個故事：
春秋時代，五霸之一的楚莊王領兵征討小國陸渾。
當軍隊行經洛陽郊區時，庄王為炫耀武力，令周人畏懼，竟在周朝境內列兵示威。
周定王又驚又怕，馬上派大臣王孫滿獻上許多禮物，以討好庄公。
楚庄公接見了王孫滿，又知周定王甚是忌憚自己，不禁大為得意，挑釁地問道：「你們五官里珍藏的鼎長什麼樣子？有多大？又有多重呢？」
周朝，其實是名義上的天下共主。雖然說勢力敗落了，但好歹這個名分還是有的。
而「鼎」，是周朝的王權象徵之一。
對「鼎」打主意，說穿了就是對最高王權打主意。所以後世把爭王權稱作「問鼎」，比如「問鼎天下」。金庸寫了一個小說，就叫《鹿鼎記》，「鹿」是逐鹿中原的意思，「鼎」是問鼎天下的意思。
那麼你們就明白了，楚庄公的這句話很不懷好意，問鼎長什麼樣子，作為臣子，這是毫不掩飾自己要奪權的野心了。
這個大臣王孫滿也是一個非常聰明的人，一聽這話，立即回擊說：「鼎的表面鑄滿妖魔鬼怪的圖樣，好讓百姓們都能認清妖怪的樣子。如此一來，百姓們在山林水澤之間，一旦碰見了『螭魅罔兩』，便能加以辨別，好立刻躲避。」
這話其實就有點暗示楚庄公是妖魔鬼怪了。
說完，王孫滿又繼續說：「王位的取得與保有，不在於有沒有鼎，而在於是否有崇高的道德威望足以服人。以前夏桀昏庸無道，他的鼎就被商朝奪走了。六百年後，商紂王很殘暴，他的鼎又被周王朝拿走了。周成王很擅長占卜，拿到鼎之後曾經佔了個卦，說周朝的帝王能延續三十世，周朝的壽命能有七百年。這是天命，雖然說周朝現在式微了，但天命還在。」
這番話，把楚莊王噎得啞口無言，只好撤兵離開洛陽。
杜預對《左傳》的這段話註解，說：「螭，山神，獸形。魅，怪物。罔兩，水神。」
可見應該指山裡和水裡的鬼神。
不過在後世，「魍魎魑魅」已經變成「壞人」的代言詞了。
「琵琶琴瑟八大王，王王在上；魑魅魍魎四小鬼，鬼鬼靠邊。」這是一句流傳頗廣的對聯，甚至金庸在《射鵰英雄傳》中都加以引用。
不過民間傳說中的「魑魅魍魎」最早指的並不是四小鬼，而是兩隻怪獸，一隻屎殼郎狀，另一隻蜘蛛狀。在黃帝與蚩尤大戰時，曾充當蚩尤的救兵，一個屎殼郎狀，後被黃帝制服。
在中國古典文獻中，「魑魅魍魎」倒真的被解釋成了四小鬼了。宗福邦的《故訓彙纂》就認為「螭」是一種像龍但沒有角的怪物；許慎的《說文解字》則將「魅」解釋為老精物，或者百年老鴞；「魍」是那些沒有實體，較為虛幻的鬼怪代稱; 「魎」指戰死沙場無法發返鄉的孤魂野鬼。
當然，在不同文獻里，對「魑魅魍魎」的解釋不盡相同。如有的文獻將「魍魎」解釋為水神或者小鬼。可以說，通過「魑魅魍魎」可以管窺中國古代人對未知事物的理解和豐富多彩的鬼文化。
魑魅魍魎在今天已經變成了妖怪的合稱，在以前則是說的三種妖怪，下面興揚就給大家介紹一下這三種妖怪，希望大家都不要遇到他們。
《左傳·宣公三年》：「魑魅魍魎，莫能逢之。」還是在《左傳》有「投諸四裔，以御魑魅」的記載，通過這些記載我們可以知道魑魅關係很近，但魍魎和他們關係很遠。
杜預注釋也反應了這種看法，他認為魑魅，山林異氣所生，為人害者。在今天魑在很多人眼中是螭，這樣一種沒有角的龍。但在《說文》中是，「魑，若龍而黃。」也就是說魑知識是一種像龍的妖怪，東漢大儒鄭玄直接說：「魑，猛獸也。」
興揚綜合他們看的看法，魑是一種像龍，但是沒有腳的猛獸妖怪，極有可能是鱷魚一類的怪物成精。
古人對於魅的看法是一致的，《周禮》說，「以夏日至，致地示鬽」，鄭玄註：「百物之神曰鬽。」《說文》說，「鬽，老物精也」。
簡單說就是年老成精的叫做魅。
在《莊子》中，「罔兩」是影子外層的淡影，可見於《莊子?齊物論》中，有一段罔兩與「景」（影子）的對話。
在漢儒蔡邕《獨斷》魍魎是帝顓頊的兒子，居住在弱水之中。綜合來看就是魍魎是生活在陰影之中的妖精。
魑魅魍魎四字即各種鬼神妖怪的統稱之意，若要分別細述，那麼魑是指的山神，魅是地上的怪物，魍魎是木石之怪，或說是水怪。
「魑」字古通「螭」，《左傳》、《周禮》等經典注釋中均有：「螭、山神，獸形」類似的記錄，意即為「螭」即是《山海經》中有所記錄的獸形山神。張衡的《東京賦》、薛綜的《二京解》中，均有「魑魅、山澤之神」的說法，與「螭」字同，可見「魑」字古意為獸形的山神崇拜孑遺。
「魅」字古通「襪（wa，四聲）」，《山海經》中記錄為：「襪，其為物，人身黑首從目。」意思是「襪是像人一樣而黑色連目的怪物」。《史記·五帝紀註》中有「螭魅，人面獸身四足，好惑人」；《左傳》註解中有「螭魅，山林異氣所生，爲人害者。」均把魅視為同人形的鬼物。
而「魍魎」一詞則有兩種不同的說法：《搜神記》中有：「昔顓項氏有三子，死而為疫鬼。一居江水，為瘧鬼，一居若水，為魍魎鬼，一居人宮室，善驚人小兒，為小兒鬼。」將魍魎視為水中的鬼物；支持這一說法的有《左傳》註解：「罔兩，水神。（『罔兩』即『魍魎』） 」有可能是將「罔兩」與「罔象」一詞產生了混淆（罔象，水怪名，《夏鼎志》有：「如三歲兒，赤目，黑色，大耳，長臂，赤爪。」）
「魍魎」的另一種官方說法是木石之怪，出自《孔子家語·辨物》：「木石之怪夔魍魎。」將魍魎與夔並列為木石之怪的代表；《說文解字》中有：「罔兩，山川之精物也。」則是把魍魎和魑魅同樣列為山川中的鬼神之類。
在後世的志怪記錄中，魑魅魍魎不僅僅是山川怪神鬼魅的代名詞，也成了蚩尤與黃帝爭奪天下時的屬下與幫凶，《路史》中有：「「蚩尤乃驅罔兩，興雲霧，祈風雨，以肆志於諸侯。」《通典》中有：「蚩尤乃師魑魅，以與黃帝戰於涿鹿，帝命吹角作龍吟以御之。」皆記錄魑魅魍魎曾被蚩尤所驅役，並能夠興雲作雨，但害怕龍吟。
謝謝邀請！可能很多人不知道這四個字應該如何讀，以前我也不知道，但自從知道了這個故事，我就會了！
據說在清朝末年，八國聯軍無惡不作，在某次和清政府的談判過程中，有一位聯軍代表非常傲慢無禮，想在談判前侮辱我們，故意出了個對聯：「琵琶琴瑟，八大王，王王在上」，意思就是把八國聯軍比喻成高高在上的王，欺壓我國人民，此時清朝代表聽到這個對聯，有的面面相覷，有的不知該如何作答，這時，一位代表站了出來，他大聲說的：「強盜，休莫張狂，且聽我下聯：魑魅魍魎，四小鬼，鬼鬼犯邊！」，意思就是把列強比喻成鬼怪，都是害人精，那位外國代表聽了之後，不禁灰灰溜走！
其實，這四個字，就是四種怪物，最早出自《左傳宣公三年》，魑代表山神，具有虎形，魅代表宅神，乃是豬頭人形，魍是水怪，魎乃是木石之怪，總之都是害人的鬼怪！
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