苦瓜為什麼叫苦瓜？

苦瓜Momordica charantia L.是葫蘆科 Cucurbitaceae苦瓜屬 Momordica的植物，苦瓜並非中國原生植物，而是起源於印度的熱帶區域和東南亞地區，在印度、巴基斯坦、孟加拉及東南亞區域擁有豐富的苦瓜屬植物的遺傳資源。苦瓜在中國叫做苦瓜也有了很久的歷史，《救荒本草》中說：殼苦瓤甜，因名苦瓜。

在國外苦瓜又名bittermelon、bitter gourd等，名字中也都有味苦的瓜的含意。整個苦瓜屬Momordica大約有60多種植物，它們都是一年生或多年生攀緣草本。苦瓜在十四世紀引入中國，最先因其「苦涼」做是藥用，又有涼瓜、錦荔枝、顛葡萄、紅姑娘等別名，如《救荒本草》中記載：苦瓜，副名癩葡萄、錦荔枝。所在都有，閩廣尤多。四五月下子，生苗，引蔓長丈余，有澀毛。葉類野葡萄，莖間卷鬚，亦若葡萄之絡絆也。七八月作小花，黃色五瓣。《救荒本草》對苦瓜的型態描述是極為精準的，苦瓜是雌雄同株異花植物，夏季開花時，黃色的小花還是非常清新可愛的。

但苦瓜成為今天常見的一種苦味的栽培蔬菜卻並不是古已有之，比如，成書於明的《救荒本草》中，記載了苦瓜可以做為一種饑饉時期的野菜充饑，並且吃的還是成熟後的紅色的苦瓜瓜瓤。記載說「內有紅瓤，味甘，采荔枝黃熟者吃瓤」，還說，苟如法採食，可以活命。

到了明末徐光啟在《農政全書》(1639)就提到南方人甚食苦瓜，書中記載：「南中甚食此物，不止於瓤，實青時采者，或生食與瓜同，用名苦瓜也，青瓜頗苦，亦清脆可食耳」。說明當時在中國南方普遍栽培苦瓜，而且那時苦瓜已經成為了一種栽培蔬菜了。

味道苦。從出生那天起，就沒甜過，誰吃誰皺眉，咧著嘴，不佔大醬沒法吃，不炒雞蛋沒法吃，不加點肉片沒法吃，不解其中味，何苦來人間？

褶子多。沒有光滑的皮膚，從小時候就皺皺巴巴的，摸一把，即不溫柔也不水靈，長大了皺紋更深了，一輩子沒嘗過年輕的味道，激情澎湃的心遭遇老態龍鐘的臉，那叫一個生無可戀，死不足惜。

然而，女為悅己者容，瓜則為愛苦者生。總有視自己為掌上明珠的，總有為自己一擲百金的，瓜逢知己粉身而不顧！

在廣東和海南，夏天生長的菜都是有苦味，菜心，芥菜，苦麥菜，這些菜均帶苦味，而且一到夏天就變苦，是因為天氣熱，菜受到熱內產生苦汁引起，苦瓜剛好也受這種變化，所以這種瓜叫苦瓜