趙匡義為什麼沒有把帝位轉給他兄弟？兄終弟及？

宋太宗趙光義接替兄長趙匡胤登上帝位，有未辨真偽的《金匱之盟》為證，但一直有得位不正的質疑。至今還流傳有「燭影斧聲」的影射故事，後代史家還提出四個疑問：為什麼即位即改元？為什麼趙廷美死於被貶？為什麼趙德昭會自殺？趙匡胤的宋皇后死後為什麼不以皇后的禮儀安葬？

按照《金匱之盟》兄終弟及的理想社會追求，趙光義當上皇帝後，應傳及弟趙廷美再傳侄趙德昭。可是，太宗在位期間，「三傳手」趙廷美被人告發與宰相盧多遜勾結，被太宗貶往邊境後，多次下旨斥罵，趙廷美憂憤交加，三十多歲鬱郁而死；「四傳手」趙德昭（長兄德秀早亡），在太宗北伐失利後，上書勸他休養生息，太宗大怒，認為他迫不及待要當家做主，下旨賜死（一說自殺）。一把連牌斷了兩張就連不成了，太宗後來傳位給兒子真宗趙恆。

順便一提，趙德昭九世孫為南宋理宗，十世孫為宋度宗，十一世孫為宋末三幼主。趙德昭亦是朝鮮半島白川趙氏的開派始祖。

一個是私心，一個是父死子繼確實是穩固，對王朝來說。比如清朝一開始也是混亂，一些宗王傾向於父死子繼，正紅旗主禮親王代善在議立會議上，首先即提出「虎口(豪格)，帝之長子，當承大統」鑲藍旗主鄭親王濟爾哈朗也傾向於立皇子，所以當豪格的正藍旗屬下大臣向濟爾哈朗說明兩黃旗大臣擁護豪格時，他表示「我意亦如此」，後來又曾說「皇子繼位，更復何言」。

而擁立皇太極之弟多爾袞繼位的，主要是兩白旗中多爾衰的同母兄弟英王阿濟格、豫親王多鐸。可以這樣認為，發生在皇太極死後的皇位之爭，表面上看是豪格與多爾哀這兩個旗主宗王競爭，實際是叔侄之爭，也即父死子繼與兄終弟及兩種皇位繼承製度之爭，是由兄終弟及向父死子繼轉變而發生的必然爭端。

由於父死子繼，以皇子繼位之意見佔有優勢，因而最終確定由皇子繼位。出於調節八旗勢力矛盾及諸王權力平衡的需要，以及福臨之出身背景優勢，在皇子中選擇了皇九子福臨繼承大統。