孤獨感如何影響健康？

文：豆奶拿鐵

一個人吃飯，一個人乘地鐵，一個人睡覺，一個人看電影，日子就像那首歌里唱的——活像個孤獨患者自我拉扯。

孤獨感對健康和壽命的影響是大家早就知道的。對成年人、尤其是老年人來說，孤獨感會提高壓力激素水平、引發炎症，進而提高患心臟病、關節炎、2型糖尿病以及痴呆的風險，甚至還會帶來自殺傾向。

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根據一項長達六年的研究，那些稱自己時常感到孤獨或是缺少陪伴的老年人，一些基本生活能力也有所下降，比如洗澡、洗刷或者做飯等等。他們的死亡率也比那些不感到孤單的老人要高。研究人員說，孤單就像傳染病一樣，讓那些社交孤立的人忍受著失眠、免疫系統異常和認知能力下降等各種痛苦。

隨著研究的不斷深入，科學家們現在在孤獨影響健康的問題上有了更深刻的認識。綜合分析了多種影響因素，學者們有了幾項令人訝異的發現。

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社交孤立並不等同於孤獨感。

社交孤立意味著極少的社交活動和互動，而孤獨感則是主觀感受上的孤立，是一個人對社交聯繫的理想程度和實際狀況之間的差異。也就是說，一些喜歡獨處的人可以在社會交際方面是孤立的，但卻並不感到孤獨；當然人們也有可能身處人流而感到孤單，尤其是當要處理一些自己並不喜歡的人際關係時。單身可能會導致孤獨，但事實上那些結了婚的人也並不一定都很幸福。因此，一味地讓孤獨的人去擴大交際圈其實是有些盲目的。

老年人並不一定是最孤單的人群，青少年才是。

儘管大多數研究孤獨感的實驗對象都是老年人，但科學家在分析了70項研究後發現，青少年才是最感到孤單的那群人。人們孤單的程度在青少年時期最強，到中年時逐漸減弱，然後到老年時期又再次增強。孤單和社交孤立所影響到的人群不僅僅是老年人，研究人員們需要把眼光放寬到所有年齡層的人。

孤單感可能是阿茲海默症的前兆。

根據哈佛腦老化研究的數據，多諾萬博士發現實驗中79名參與者腦中澱粉樣物質的數量與他們評估孤獨感所得到的分數存在一定關聯，而大腦中澱粉樣蛋白積聚被認為是阿茲海默症的主要病理標誌。科學家們認為，孤獨感和抑鬱情緒一樣，都會使大腦發生病理性變化。

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面對孤獨感和社會孤立感帶給健康的這一系列不良影響，人們該如何應對？報名參加興趣班、養一條狗、參加志願活動或者加入老年活動中心等都是不錯的選擇。英國的一個組織就致力於讓志願者對孤單的人進行一對一的陪伴。美國也有類似的組織，幫助人們用認知行為療法來對抗孤獨。儘管這些方法在一定程度上能減緩人們的抑鬱和焦慮，但對於消除孤單、提升生活質量來說，效果好像不太明顯。

也許人生本就是一場孤獨的旅行，不管是習慣與安靜為伴，抑或是喜歡融入人群，讓自己永葆積極的心態才是最重要的。

輕微孤獨感對人的思想有好處，如果過度孤獨會影響人體的健康，首先過度孤獨會使人精神萎靡，導致內分泌失調，內分泌失調就會影響部分器官工作紊亂，進而影響到新陳代謝，最後導致健康受損。