日本柔道運動是怎樣發展起來的？

柔道的起源有兩個說法：

柔道的由來是和相撲分不開的。有一種說法是：在垂仁天皇時期，有一位號稱全日本最強大力士麻蹶蘇非常跋扈，他每天的樂趣就是尋找能夠打敗自己的人，但是找了半輩子也沒遇到一個對手。

直到垂仁天皇組織了一場盛大的決鬥比賽。遇到了他的對手野見宿禰，宿禰是島根縣的第一能打的當地鄉紳。他們這場比賽是角力和拳腳都可以使用的格鬥。

到了比賽的日子，野見宿禰和麻蹶蘇瞬間扭打在一起，他們這樣的打鬥方式是之前沒出現過的，連垂仁天皇都覺得新鮮。最後野見宿禰贏得了比賽，順利的拿到了麻蹶蘇的領土，而且還被天皇重用，並且開辦了武術教學館。

後來，跟他們學習的後輩們，一部分學習角力的精髓，發展成了相撲運動。另外一部分人學習格鬥搏擊，最終發展成了柔術運動。

由於不同的家族紛爭，對於僱傭兵的需求不斷增加，因此日本武士社會地位逐漸提高。由此誕生了一批很厲害的日本武士。

柔道的創造主要是針對古日本的日本武士發明的一種對抗方法。全副武裝的日本武士身著厚重的盔甲，赤手空拳的對手依靠拳打腳踢不能取勝。但是機智的百姓發現，武士厚重的盔甲。

因此最好的辦法就是將對方摔倒，這樣，武士由於厚重的盔甲就很難爬起來了。這種近距離的格鬥搏擊後來逐漸發展，直到嘉納治五郎進一步規範了一些蠻力的動作，柔道運動開始成型。

　　柔道也稱柔術，是一種兩人徒手較量的搏擊類運動項目。日本柔道的創立者嘉納治五郎解釋說：「柔道為最有效地使用身心力量之道」，「以精力善用、柔能克剛為其基本原則」，「巧妙地運用彼我雙方的力量，將對方摔投出去，達到制勝對方的目的。」

　　柔道始於近代日本，日本人借鑒了外來格鬥技術中的摔、壓、絞、踢、打、拳擊、角力等技術，遂在本國和術、相撲等技術的基礎上，吸取外國搏鬥技術的長處，形成了多種柔術體系。

　　日本柔道大致可分為徒手搏擊和持械格鬥兩大類。

　　明治維新時期，日本社會大力模仿歐美，柔術遂被視為封建糟粕而遭到摧殘。1882年，他為挽救柔術，挺身而出，創建了講道館柔道。這便是現代柔道源於日本著名體育家嘉納治五郎創立的講道館柔道。他強調柔道是一項身心並用的體育競技，特別注重文明禮貌和自身修養的提高。

　　20世紀初，各國競相開展柔道運動。1948年，歐洲柔道協會成立。1951年7月，英國、法國、西德、比利時、義大利、荷蘭、盧森堡、瑞士、澳大利亞、加拿大、古巴和日本在巴黎召開了成立國際柔道聯盟的會議，決定將會址設在東京。日本的嘉納履正是國際柔道聯盟第一任主席，英國人帕爾曼是第二任主席，日本人松前重義是現任主席。

　　目前國際柔聯的會員有120多個國家和地區，全世界練習柔道的人達1200萬，開展女子柔道運動的國家（地區）已達60多個。在1964年舉行的第18屆奧運會上，柔道被列為奧運會正式比賽項目。