古代不同國家人是怎麼交流的？

古代也是有翻譯的，而且翻譯還有細分。

《禮記·王制》就講，中國在中間，加上東南西北四個方向，就是五方。各處說的話，彼此之間不同理解，大家想要的東西也不一樣。於是就要設立專門傳語的人，他們「曉達五方之志，通達五方之欲，使相領解。」（孔穎達）於是：

東方曰寄，南方曰象，西方曰狄鞮，北方曰譯。

換句話說，專攻東方語言的人叫寄，專攻南方語言的人叫象，諸如此類的。當然《禮記·王制》描述的是一種理想化的政治格局，表達是一種以華夏為中心的天下秩序。實際上則是另外一種情況。《國語·周語中》：「故坐諸門外，而使舌人體委與之。」這裡的舌人就是負責翻譯的了。

以唐代中央為例，中書省負責各種詔誥文書，有專門負責翻譯的——直中書譯語就是這樣的差遣。另外鴻臚寺負責外交事務，也有專門負責翻譯的。根據《唐六典》，中書省翻書譯語有十人的編製，「鴻臚寺譯語並計二十人」。我個人很好奇翻書譯語是不是專門負責筆譯的，而鴻臚寺的翻譯官，因為有接待的任務，以口譯為主。

這些負責翻譯的人，往往也是混血，從小在多語環境下長大，母語就不止一種。其中最有名的大概是安祿山。他通曉許多種語言，所以早年是互市馬牙郎——就是在邊境互市幫忙翻譯的。鄭和下西洋的時候，也大量依靠這樣的翻譯官。另外鄭和自己也會多種語言。

哥倫布的情況就不同了。他到了新大陸是不懂當地語言的。殖民者在相當長的時間裡都不懂當地的語言。後來的傳教士為了傳教的目的，才開始注意一些土著的信仰、觀念，也留意一些他們的語言。到了十九世紀、二十世紀，歷史比較語言學開始更廣泛地關注非印歐語，才開始全面地搜集、記錄、翻譯美洲當地的語言。

以唐朝為例，說三種比較典型常見的情況。

第一，官府有專門培訓、設置的專業翻譯，叫「鴻臚寺譯語人」。「鴻臚寺」承擔了部分如今外交部的功能，是專門接待外國人的，裡面常設的譯語人，也是國家編製，發工資吃財政飯的。譯語人的選拔培養教育，也有自己的體系，詳情就不說了。

第二，部分特殊職業群體，自帶多語言翻譯功能，這主要指的是絲綢之路上的胡商群體。胡商現稱為「粟特人」，一般限定是中亞地區那一堆斯坦的高加索種人，商業民族，在唐又稱「昭武九姓」等。他們生下來的職業目標預期就是行商，所以很多人從小就在絲綢上組團行商，沿途經過的各國語言都要學，在長安定居的人當然也要學說漢語。

如果你穿越到唐朝，在西市附近看到大鼻子深眼窩的傢伙，那可以默認他們不但會講漢語，還會講西域多國語言如梵語佉盧語吐火羅語等等。這幫商胡在當時各種族政權里也經常出現，雖然他們不怎麼擅長打仗，但是很擅長做中間人做各種顧問。舉個栗子，唐太宗李世民在渭水與突厥頡利可汗簽盟，當時他只帶了一個衛士，叫安元壽，就是個粟特胡人，推斷也是李世民的翻譯。

第三，各國，特別是東北亞那幾國來唐的留學生（僧），當然上岸前要自己先在本國學好漢語才能來的，至少也得帶上會漢語的同伴。想想千年前他們在本國考漢語托福GRE時愁眉苦臉的模樣吧……

鄭和下西洋是明代航海家鄭和出使"西洋",就是指汶萊以西的東南亞和印度洋沿岸地區。

中國自隋唐之前即有專門學習外國語言的人,尤以印度語(主要源自佛教傳播而來)和阿拉伯語最多。

由此,鄭和航海肯定要帶著宮廷指派的翻譯人員的。當然跟土著也是肯定會用上手勢的啦

隨著鄭和宣揚大明國力，他們肯定也會派人來學習也咋們先進的東西，當然也會有漢語。

哥倫布和鄭和航行不同的，鄭和是宣揚國力所到之處都是和平的，政治目的為主；哥倫布航行目的以經濟為主，掠奪資源為主是帶武器的，交流手勢為主，不聽話就搶就殺，所以他們所到之處必是血雨腥風。