怎麼樣分辨八角的真假？
八角(Illicium verum ) 是熱帶珍貴的香料樹種之一, 八角的果實稱八角茴香, 又名大茴香、大料、大茴、紅八角等等。八角樹高約20米左右,一年四季樹葉常青。八角樹的葉片橢圓形,又厚又硬,表面光滑明亮,如果把葉片對著亮光看,能見到裡面有許多透明的小油點,聞起來還帶有一股香味。在中國，傳統栽種八角的地區是廣西，中國廣西是八角的主產區, 產量和面積佔了中國的80%以上，而產於我國的八角更是佔世界市場的80％以上，可見廣西八角的地位了。八角是我們餐桌上必不可少的香料之一，難以想像如果做紅燒肉少了八角大料是什麼感覺。
八角屬屬名Illicium 來自於拉丁語「illlcere」 它的意思是誘惑或吸引，表示八角屬植物的果、枝、葉都具有誘人的芬芳香氣。不過，在八角屬里就有近50種植物，它們僅分布於北半球，大多數在亞洲，我國有二十多種。除了受到我們餐桌青睞的著名香料八角，還有其它一些植物。特別是其中有幾種同樣會結出如同八角的果實，也有香噴噴的味道，但是一但誤食，就會中毒，甚至引起生命危險。
八角的果叫聚合蓇葖果，是屬於乾果中的裂果。蓇葖果通常果皮較厚，單室，內含種子一粒或多籽，成熟時果實僅沿一個縫線裂開。八角的果通常比較規則，先端有7-10個較為圓鈍的角，最常見的是8個角，這也是八角名字的來歷。而有毒的八角蓇葖果發育常不規則，常常不是八角形，形體與栽培八角不同，果皮外表皺縮，每一蓇葖的頂端尖銳，常有尖頭，彎曲，尤其是果非八角那樣甜香味，或為味淡，麻舌或微酸麻辣，或微苦不適。比如很毒的野八角Illicium simonsii ，誤食會致命（見下圖）。在歷史記載里，四川米易縣將野八角葉晒乾碾碎，放入肉中，可毒死豹子。
不過，毒八角也並非那麼令人生厭，古時稱毒八角為莽草，在古時候是幾種有毒的八角屬植物的統稱。比如紅毒茴Illicium lanceolatum和紅茴香和紅花八角Illicium dunnianum（下圖）。
《周禮·秋官》記載，檔案中如有蠹蟲，則以莽草熏之。用燃燒毒八角時產生煙霧可以熏殺蠹蟲，可以長期的保存檔案。另外，莽草含有莽草酸，可合成抗癌藥和製取抗甲型或乙型流行性感冒藥物，比如有一種感冒藥達菲就含有這種成份。紅毒茴Illicium lanceolatum（圖劉軍）
- 形狀不一樣
真八角瓣看上去很肥碩，有8個角，而且比較圓鈍，角尖平直；假八角（莽草）比較瘦弱，有11-13個尖角，角是尖的，角尖彎曲。
2、顏色不一樣
真八角為棕紅色，看上去有光澤；假八角（莽草）顏色較淺，帶土黃色，光澤不好。
3、味道不一樣
真八角吃在嘴裡是甜的，而且很醇香，假八角（莽草）有點像花露水的味道，吃在嘴裡苦、還發酸，舌頭有麻木感。
4.杜絕買到假八角，
方法一：看角有沒有被折斷過
假八角多餘的角可能會被折斷，檢查自己廚房裡面是否有上面說的假八角，如果有就趕緊的扔了吧，假八角是有毒的。
方法二：不要圖便宜
莽草的價格幾乎是八角的一半，八角的市場價格是有一個統一的標準的，一旦發現價格很低，就要引起注意，仔細斟酌才行，以防圖便宜買到假貨。
方法三：不要圖方便
自己在市場上挑選單個的八角，回來自己粉碎或者是用研磨棒沖碎。不要買市場上已經粉碎好的八角面，以防有假。
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