熱木星和熱海王星是什麼？

所謂熱木星和熱海王星都是一種相對概念。根據成分的不同，行星可以分為類地行星和類木行星。在太陽系的八大行星中，靠近太陽的四顆行星均為類地行星，它們的主要成分為金屬和硅酸鹽岩石；遠離太陽的四顆行星則為類木行星，其主要成分為氫和氦，這點與恆星相類似。不過，木星和土星的質量和尺寸均大於天王星和海王星，例如，木星的質量和半徑分別是海王星的18.5倍和2.7倍。因此，天文學家在發現太陽系外的行星之後，會把它們與木星和海王星做比較。

在目前已知的系外行星中，有些類木行星的軌道半徑很小，質量接近于海王星，天文學家就把它們稱作熱海王星。熱海王星的軌道半徑小於1天文單位，相比之下，海王星的軌道半徑達到了30天文單位，所以熱海王星非常靠近主恆星。在太陽系中，並不存在熱海王星。此外，由於熱海王星的軌道半徑很小，它們出現凌日的可能性就更高，所以通過這種方法找到它們的可能性也更高。

格利澤436 b是首個被發現的熱海王星，它的質量和半徑分別為海王星的1.3倍和1.1倍。這顆熱海王星的軌道半徑為0.029天文單位，它的主恆星是一顆紅矮星。由於格利澤436 b非常靠近主恆星，它的表面溫度可達440攝氏度。相比之下，海王星的表面溫度低至零下200攝氏度。根據分析，格利澤436 b的表面溫度顯然高於恆星輻射加熱所能達到的溫度，天文學家認為，溫室效應可能使這顆熱海王星的表面溫度達到如此高的地步。