古代帝王廟號應該是太祖太宗，可為什麼明、清兩代卻頻繁出現明成祖、清聖祖、清世祖？

關於這個問題，首先要明白中國古代的祭祀禮儀 ，《禮記·王制》載：「天子七廟，諸侯五廟，大夫三廟，士一廟。」一般而言，皇家太廟一共祭祀七位祖先，所以賈誼的《過秦論》才有「一夫作難而七廟隳」一句。而天子之廟也有規定，《禮記·王制》言：「天子七廟，三昭三穆，與太祖之廟而七」，也就是說當代太廟一共供奉七位祖先，其中祖廟萬世不遷，而三昭三穆則是「親盡而祧」（把牌位放入偏殿），周代之後的各朝在這方面因為各種情況有所出入，但大體上是一致的。

關於明成祖的廟號問題，明成祖原本的廟號是明太宗，合規合距。但到了嘉靖皇帝的時候，由於明武宗朱厚照沒有子嗣，明武宗死後便由他的堂弟嘉靖皇帝朱厚熜繼承皇位，按當時規矩，這樣兄終弟及的情況，嘉靖皇帝是要過繼到明武宗一脈的，也就是要給嘉靖皇帝換一個爹，但嘉靖皇帝本人死活不同意，結結實實鬧騰了一番後最終追封興獻王為興獻皇帝（史稱「大禮議」），但嘉靖還不滿足，偏偏要讓他爹入太廟，但是這時候太廟早就滿編了，要是想把他爹興獻皇帝塞進去就必須把一個人祧出來。祖廟不遷，親盡則祧，所以第一個應該被祧的就是朱棣，但是太宗文皇帝何等人也，借嘉靖幾個膽也不敢動他的牌位，所以下一個倒霉蛋就是仁宗朱高熾了，朱高熾自然比不得朱棣，所以他就成了被祧的一個。按理說朱高熾被遷走，興獻皇帝上位也不關朱棣什麼事，但明顯大家是小瞧了嘉靖皇帝，自己的老爹入了太廟，自己當然也是要的，但是現在他還在位不能立廟號，他也不敢保證自己的功績足以讓他死後入太廟，更不敢保證自己的子孫能像他一樣強悍，所以事先讓太廟空出一個位置是最好的辦法。但祧了一個血緣遠的朱高熾已經是極限了，後面的皇帝按血緣來講已經不能再祧了，所以在嘉靖十七年，朱棣的謚號便改為「啟天弘道高明肇運聖武神功純仁至孝文皇帝」（不要問為什麼他的謚號怎麼長，其實都是唐朝的時候帶壞的風氣，況且他的謚號還能接受，去看看努爾哈赤的廟號，長得你懷疑人生），廟號則改為「成祖」，與太祖朱元璋並稱二祖，同為「萬世不祧」之君。這就是朱棣為什麼從明太宗升格為明成祖的原因。

至於清朝為什麼有太祖、世祖、聖祖就更簡單了，雖然說大清是由努爾哈赤說建立，但真正意義上的第一位皇帝應該是順治，他廟號為世祖是正常的，而出於尊敬追加努爾哈赤為太祖也可以理解，至於康熙皇帝聖祖的廟號，則是當時被認為功績大到不稱祖不足以誇耀（雖然有吹捧的嫌疑，但不可否認康熙的確足以稱為千古一帝）。

一般來說，皇帝有武功的稱祖，有文治的稱宗。明代開國皇帝朱元璋是明太祖，朱棣應該是太宗（建文已經被他給抹掉啦），但是後來嘉靖帝給他上了一個成祖的廟號，可能是覺得他北征蒙古，南征安南，武功卓著吧。而清代開國皇帝努爾哈赤是清太祖（原來國號是大金，皇太極建立大清後追封），皇太極是清太宗，按說後面都應該稱宗。但是順治帝時期，清軍入關佔領了明朝大部分領土，武功卓著，故稱世祖（雖然功勞主要是多爾袞等人的，但是名義上都要算在皇帝頭上）。康熙皇帝平定三藩，收復台灣，擊敗准格爾和沙俄，戰功赫赫，故稱聖祖。

明成祖朱棣最初的廟號是明太宗的。後來他的好兒孫朱厚熜同志當了皇帝以後，先是和朝臣硬剛，給他爹興獻王討了個名義上的皇帝噹噹。就是睿宗。後來，覺得他爹不進太廟不行，就改了朱棣的廟號。把朱高熾同志攆了出去（這個太畜生了。）。這樣就不違禮法了。康熙的聖祖是他四兒子捧的，聖祖這個廟號很高的，吊打一切的那種。康熙要是活著估摸著死活不能要這個廟號，不然地底下見著努爾哈赤就很尷尬。