哈勃望遠鏡拍的創生之柱有多大？

首先，題主在問題下方給出的創生之柱圖像呈現旋轉的情況，在絕大多數的創生之柱圖像中，應該是這張圖按照逆時針旋轉90度的情況。創生之柱是老鷹星雲中非常著名的氣體塵埃雲，它與地球相距大約7000光年。老鷹星雲的亮度很高，在地球上直接用肉眼就能看到，它位於巨蛇座和人馬座之間。

在老鷹星雲的中心位置，就是廣為人知的創生之柱。從尺寸來看，創生之柱非常大，最左邊那根柱子的長度可達4光年，相當於太陽到比鄰星的距離，整個複合體的跨度可達5光年。相比之下，銀河系的直徑大約為10萬光年。此外，創生之柱頂部那些手指狀的突起部分比我們的太陽系（狹義）更大。創生之柱就像是早期的太陽系，其中有恆星正在形成。通過觀測創生之柱，有助於我們了解自己太陽系的形成過程。根據推測，我們的太陽系在46億年前從一團巨大的星雲中形成而來。

在1997年，美國宇航局（NASA）斯皮策太空望遠鏡捕捉到創生之柱附近的一團巨大的熱塵埃雲。天文學家推測，這是大質量恆星演化到最後階段，爆炸成為超新星的結果。根據分析，這顆超新星釋放出的強大衝擊波可能在6000多年前就已經抵達創生之柱，並將其摧毀。但由於創生之柱距離地球7000光年，我們目前觀測到的是它在7000年前的樣子。而它在6000年前發出的光還在飛往地球的路上，目前大約距離地球1000光年，所以我們在地球上還要再等待1000年的時間，才能觀測到創生之柱被超新星的衝擊波摧毀。