為什麼會有方言?

同在中國，說的都是漢語，卻聽不懂，怎麼會有這麼大的差異

不知道有沒有玩兒過一個遊戲，叫做Pass-it-on Charades。這是一個集體遊戲，遊戲方法是十來個個人站成一列，由排在隊尾的人做一套動作，讓前邊的一個人重複，其它人不能看。然後學會動作的人又把這套動作傳給前邊的人，一直傳下去，傳到隊伍的開頭。然後再比較最初的動作，和最後一個學會人所做的動作。往往兩套動作大相徑庭，令人捧腹大笑。

以下的視頻是一個例子（我沒有找到國內的視頻網站）：

www.youtube.com

我們可以看到，在傳到第二個人的時候就開始出錯了，傳到最後一個人的時候，動作早已完全不同。

這種變化，跟語言的變化是類似的。我們可以想像一下，把這個遊戲擴大，我們從源頭開始，排好幾條隊，然後分別把這個動作在每一條隊伍中傳下去。我么可以想像，每一個隊伍傳到了最後，呈現出來的動作都是互相不一樣的，跟源頭的那個動作也不一樣。這就出現了一個現象：這些動作有著共同的源頭，但是表現形式不一樣，裡邊也許能找到共同的東西，但看起來就是似曾相識，卻難以讓一般人說清。這些不同的動作，就是方言。我們可以在複雜一點，在每一條隊伍的中間，又分出不同的子隊伍，每個子隊伍中間，再繼續分支，這樣站在每個子隊伍的端點的人做出來的動作，又可能有新的不同。整個大隊伍，就像一棵樹，有不同的樹枝，每根樹枝都又分出了新的樹枝。