為什麼古代人會認為國家是皇帝的？
哪些古人？
「天之生民,非為君也;天下立君,以為民也」（荀子）
「以一人治天下，不以天下奉一人」（慎子）
「天下非一人之天下也，天下之天下也。陰陽之和，不長一類；甘露時雨，不私一物；萬民之主，不阿一人」（呂覽）
「臣聞天生蒸民，不能相治，為立王者以統理之，方制海內非為天子，列土封疆非為諸侯，皆以為民也。垂三統，列三正，去無道，開有德，不私一姓，明天下乃天下之天下，非一人之天下也。」（谷永）
其實古人很明白這其中的道理，君主不是天下的所有者，而是一個管理者（同時也是象徵物），他的職責是為人民服務。
別把古人當傻瓜，我們並不比他們強到哪裡去。就跪舔權力而言，我們做的往往比他們還難看。
你為什麼覺得你供職的單位是你生活的一部分？無他，因為你是這個集團中的一部分，是這個集團的建設者和享有者，這個集體沒你不行。
為什麼古人認為國家是皇帝的，因為皇帝不管我的死活，我在這個國家裡，能活就活，不能活死去。政治問題用不上我，發展成果也不能由我共享，我為什麼要認為國家是我的呢。這種情況下，傳統中國人的認同觀念都是很低的。當然，這種現象也是由小農經濟決定的。
家天下和皇權神授
你自己買一套房子，你會有一種，這是我家的感覺。
或者你繼承你爹的房子，你也會有一種這是我的房子我的家的感覺。
好了，現在回到國家的問題上。
這個國家是由本朝初代皇帝領頭打下來的，皇帝對這個國家擁有支配權，所以人們會有種這個國家是這個皇帝的的感覺。
這個時候國家大體被認為是土地。
然後後代皇帝們繼承皇位，權力交接，財產繼承後，人們就把這個感覺寄託給本代皇帝。
等到後面民族主義興起，人民民主主義興起，人民當家做主宣傳起來。
人們的感覺就變成了，我是國家的一部分。
這個時候土地在國家概念里比重小了，人民佔比加重。
國家指的是土地，也是人，還有一些別的。
所以人們會認為自己就是國家的一部分。
因為不這麼認為的古代人只有兩種結果
一種是死了
一種是黃袍加身了
可能因為皇帝建立了這個國家，塑造了國家的政治體系
不是那麼認為，是本來就是。從大禹開始把位置留給自己兒子開始，就是「家天下」的世界了。司馬遷在史記里說：「天下皆為其虜也」，意思就是天下人都成了秦始皇的奴隸。劉邦當上皇帝後對自己父親說：「您以前總說大哥比我會置辦家業，如今我置辦的這個家業如何？」，群臣附和，稱讚不已。劉邦已經把天下當成自己家的家業了，都挑明了，群臣也沒反對，那國家可不就是皇帝一個人的了。董仲舒兜售儒家的同時，不遺餘力地宣傳他那套天人感應的學說是為什麼？就是為了壓制漢武帝快要暴走的皇權。
皇帝乃天子代天牧萬民
因為國家的利益這事，虛無縹緲，誰來決定什麼是符合國家利益的事？總要有一個人來負責的吧？把國家的前途綁定在一個家族上面，代價雖然總要付出一些，可也總比無人負責，大家隨便貪來的好。
跟當時代的科技、文化、輿論同步吧，天圓地方差不多。
從學術的角度來說，這個問題（指「為什麼古代人會認為國家是皇帝的」）有些大了，建議加上時間與地點，這樣問題的指向性會更明確些，譬如「為什麼封建時代的中國人普遍認為國家是皇帝的？」
題外話說完了，回到問題本身。為什麼古代人會認為國家是皇帝的？我覺得這個問法可以斟酌，因為我看到這個問題想到的第一句話是路易十四的「朕即是國家」，但這句話又不那麼切合題意，這就讓我有些為難了……
從我的角度來說，不是古代人認為國家是皇帝的，而是皇帝認為國家是皇帝的，因為早時的中國，平民對國家、對政權的關注程度並不高，就算是同時期的西方也因集權程度並不高而導致皇權較弱，這個說法也不適用。所以，從某些角度來說，「朕即國家」這一觀點是皇帝的一家之言，不過是在特定時代、特定條件下得以成功推行而形成的普遍認知罷了。
那麼為什麼皇帝認為國家是皇帝的呢？我想通過分析路易十四的這句名言來說明。他這句話實際上是想說明自己是法蘭西的最高統治者，體現的是專制主義的思想，換言之，「國家是皇帝」這個說法實際上是皇帝為維護自己統治採取的思想控制措施，實際上這個措施也很成功，這才讓今天的題主有了為什麼「古代人為什麼認為國家是皇帝的」的認識。
一言以蔽之，「國家是皇帝的」就是皇帝給下面洗腦的時候說的一句話而已，它是君主專制的一種體現，中國有，西方也存在。而一旦高度專制的時代過去，「國家即皇帝」這句話就會隨著路易十六之死與滿清的覆滅一樣一去不復返了。
就和過去的人覺得蘇聯是社會主義人間天堂一樣。
溥天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣
對於權力的來源問題，沒有搞清楚，也不許人們思考這個問題。
依靠叢林法則，誰有槍杆子誰說了算，不服就消滅掉，慢慢的人們都臣服了。
後來，統治者/皇帝，為了穩固自己統治的合法性，聲稱自己是天選之子，簡稱-天子，是上天派下來治理人間的人。
君權神授的思想學說，給統治者帶來很多好處，讓人們安心臣服於皇帝的獨裁之下，做他/她的子民、奴才、家臣，等等。
恐怖的是，這種權力還可以世襲，老子是皇帝，兒子、孫子那就當然的也是皇帝，一直到千秋萬代，
與君權神授相對應的是天賦人權，人人生而平等，這裡就有了後來的平等思想，
無數的思想家、哲學家，一代代的思考研究權力的來源問題，以及如何能夠防止暴政，制約權力，才有了當今的現代政治文明，
推薦閱讀：