何為「寺」？何為「廟」？叫了千百年的「寺廟」分開後意卻不同

而這裡的「西天」就是佛教的發源地——印度。

佛教最初傳入到中國大約是在兩漢時期，也就是在公元紀元前後的時期，距今已有2000餘年。

但在其真正傳入到中國之前，「寺」與「廟」其實就已經出現了，只不過並非大家所理解的含義。

接下來，小編就為大家講講「寺」與「廟」的由來。

首先說「寺」。

「寺」字在發音上通「侍」，通常可以理解為「服侍」、「侍奉」的意思，在《論語·先進》中即有「子路、 曾皙冉有、 公西華侍坐」之句，同時還有許多與「侍」有關的稱呼，比如「侍衛」「侍女」「侍郎」等等，甚至連照顧人都被稱之為「侍候」。

在很久很久以前，大概還是在秦朝時期，「寺」為朝廷之官署。

秦王嬴政稱帝之後，下設丞相、太尉及御史大夫為最高中樞長官，在這三位之下，還有九卿，分別為：衛尉，郎中令，太僕，廷尉，典客，奉常，宗正，少府，治粟內史，這就是後世著名的「三公九卿」制。

而其中九卿辦公之地就統稱為「寺」，比如奉常寺即為主掌宗廟禮儀之官署，漢代時改為太常寺；又比如太僕寺，這個是管輿馬的，就是皇帝日常出行所需準備的車馬之物。

當然，會有些朋友疑惑，那些郎中令、典客、治粟內史之類的難道也稱「寺」？這裡請記住一點：他們辦公的官署之地統稱為「寺」。

當然，後來有許多都改了名，比如郎中令在漢武帝時就改名為光祿寺（掌宮廷侍衛）；廷尉在北齊時改名為後世聞名的大理寺（掌刑獄）；典客也是在北齊時改的名兒，叫鴻臚寺（掌外交）；至於治粟內史在漢景帝時改稱大農令，武帝時又改名大司農（掌國家財政），而真正改為太府寺則是到幾百年之後的南北朝時期了。

從以上內容大家可看到，在古代，至少是在佛教傳入到中土之前，「寺」實為歷代官署的統稱，後來漸漸以寺代指佛教之所，是在兩漢之後的事情了。

再來說「廟」。

首先說明一點，「廟」同樣為我國很早就有的事物了，本為「宗廟」，祭祀祖先之所在。

歷史上有不少著名的「廟」，比如「文廟」（其實就是孔廟），祭祀孔聖的地方；比如「武廟」，全稱武成王廟，祭祀姜太公及歷代良將的地方，但在清朝以後，將供奉關羽的宗廟也稱之為「武廟」。

又比如「太廟」，這個是在夏商周時就已存在，專門供奉皇帝先祖的地方，只不過那時是叫「世室」，叫「重屋」，叫「明堂」，一直到秦漢時期才改名為「太廟」。即便如此，也要早於佛教傳入到中國的時間。

而歷代皇帝在死後一般也都會有一個「廟號」，這個是在廟中被供奉時所稱呼的名號，起源於重視祭祀的商朝時期。

也因為這些稱呼與講究，後世也以「廟堂」來代指朝廷。比如范仲淹在他的《岳陽樓記》中就曾寫道：「居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠則憂其君」。

再下一級的還有儒教家族為祖先所立的「家廟」，也可稱之為「宗祠」。是的，你沒看錯！從功能上來講，也許你家那個傳了上百年甚至更久的祠堂也可稱之為「廟」。

另外，還有諸如「城隍廟」、「龍王廟」、「山神廟」、「土地廟」、「媽祖廟」、「南海神廟」等等各種各樣的廟，它們有一個共同的特點，都是祭祀傳說中的神靈之地。

而因為它們所具有的祭祀的功能，與傳入中國的佛教天生就有很多契合之處，所以在其傳入之後，世俗民間同樣也將這些佛教寺院稱之為「廟」。

最後，我們再來說說「寺廟」。

前面說過，佛教最初是在兩漢時期才傳入到我國的，距今已有2000餘年歷史，這個在學術界已有定論。其在初傳入時，被稱作「浮屠教」，其中「浮屠」是「佛陀」的另一種譯法。後人覺得「佛陀」二字比較麻煩，就簡稱為「佛」，也就是後來的「佛教」。

世界著名的「白馬寺」就是佛教傳入到中國以後，所興建的第一座官辦寺院，後世對佛教場所以「寺」作稱呼亦是由此引申而來。

「白馬寺」的建立，其實就已為佛教在中國的傳播做出了最高定位。

按照「寺」之一字在古代的解釋，「白馬寺」就相當於當時朝廷新立的一處官方機構，從名稱上就與「大理寺」、「太常寺」等同等地位，這相當於有朝廷做背書，而這也為佛教在中國的傳播奠定了極為深厚的基礎。

唐代著名詩人杜牧就曾寫道：「南朝四百八十寺，多少樓台煙雨中。」由此可見在古時佛法是如何的興盛。

而由於古人在祭祀神靈時早已有興建各種廟宇的習俗，在佛教傳入之後，尤其是在歷代官方為其背書之下，其所供奉的「佛陀」也慢慢成為古人所信奉的神靈之一，因此也將佛教之「寺」貫之以「廟」的稱呼，這就是如今「寺廟」的由來。

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