一部國產電視劇中曾經播出過這樣一個鏡頭:一位年輕的中國媽媽和兒子往公交車站走。兒子非常生氣地對媽媽說:「都怪你,我上學要遲到了,老師會說我的。」「我昨天晚上加班到很晚,所以今天早上起晚了。是媽媽不好,一會兒我和你們老師解釋一下就行了。」媽媽趕忙解釋道。
英國父母卻很注重對孩子自理能力的培養,因為英國發達的市場經濟要求社會成員需要具備這種能力。在英國,家庭教育是以培養孩子富有開拓進取的精神,以及能夠成為一個有生存能力的人為出發點的。
在孩子很小的時候,英國父母就會引導他們認識到勞動的價值,讓他們自己洗衣服、洗碗、收拾屋子,自己動手修理家裡的家用電器。農民家庭的孩子還要幫助父母割草、耕田種地,做些簡單木工修理等活計。此外還要到外面做些雜工,比如替人割草、鏟雪、掃落葉等。目的就是不讓孩子成為「寄生蟲」,成為無能之輩,從小培養他們自食其力的精神,以免長大後獨立面對社會生存時束手無策。