無比震撼：這張照片里至少有265000個星系

這張全景照片是所謂「哈勃遺產場」項目的一部分，集哈勃太空望遠鏡16年觀測成果之大成，由7500張獨立照片拼合而成，收入了26萬5千個星系。NASA, ESA, G. Illingworth and D. Magee (University of California, Santa Cruz), K. Whitaker (University of Connecticut), R. Bouwens (Leiden University), P. Oesch (University of Geneva) and the Hubble Legacy Field team

這張全景照片是所謂「哈勃遺產場」項目的第一部分，集哈勃太空望遠鏡16年觀測成果之大成，由7500張獨立照片拼合而成，收入了26萬5千個星系。

這些星系中距離我們最遠的，其所在的年代可以追溯到距今133億年前，大約相當於宇宙大爆炸5億年後。這些星系中最暗的，其亮度是人類肉眼感知能力下限的100億分之一。

由於星系遠近各不相同，它們在宇宙史上所處的時間點也各不相同。照片中的它們，好比是星系演化史各個階段在時空中的定格。通過它們，我們可以看到星系是如何隨著時間的推移而變化，並最終形成那些距離我們很近的現代大星系的。

埃德溫·哈勃當年曾經說過，星系是「空間的標記」。天文學家可以通過星系追蹤宇宙的膨脹，揭開宇宙的物理學奧秘，測定化學元素的起源時間，並探尋太空中是何時具備太陽系和生命出現的條件的。

這張全景圖收納的星係數量是此前深空場照片的大約30倍。圖片在天空中覆蓋區域的寬度，大約相當於一個滿月。圖中還包括了許多異常天體，它們大多是星系碰撞和合併的產物。

「哈勃遺產場」的第一張照片之寬度與滿月角直徑之比較。Hubble Legacy Field Image: NASA, ESA, and G. Illingworth and D. Magee (University of California, Santa Cruz); Moon Image: NASA, Goddard Space Flight Center and Arizona State University

參考：

Hubble Astronomers Assemble Wide View of the Evolving Universe

https://www.nasa.gov/feature/goddard/2019/hubble-astronomers-assemble-wide-view-of-the-evolving-universe

星空天文系頭條號簽約作者

推薦閱讀：