這是一套由美國眾多資深教授共同編寫的啟蒙教程,它的教學理念是注重培養兒童對音樂的感悟和創造性思維,讓兒童從初學階段就開始感受各種不同風格,不同時代的音樂,享受音樂帶來的樂趣。
從第一課感受節奏和熟悉鍵盤開始,在接觸到新的內容時有很多讓兒童進行自主創作的練習,叫做「我自己的歌」。教材中有一些簡短的提示,並有伴奏聲部,學生可以先聽伴奏聲部感受音樂的節奏和情緒,然後彈出自己即興創作的音樂。這些練習一方面培養了兒童對音樂的感受力和創造力,提高了學習的積極性,另一方面可以使學到的知識得到應用,讓學生在學習過程中活學活用。
(1)以歌唱的方式帶動彈奏:在前兩冊中幾乎每首樂曲都帶有歌詞,是可以獨立演唱的歌曲。兒童對歌唱大多都具有本能的感覺和興趣,在引入五線譜之前的樂曲都可以先教會他們唱,先唱後彈,這樣不但使彈奏變得容易,更重要的是從學習的最初階段就培養學生的旋律感。引入五線譜後的樂曲可以讓學生邊彈邊唱,讓他們感覺歌唱與彈奏的聯繫,讓音樂具有歌唱性。
(2)與樂隊和伴奏聲部的配合:教材不僅為樂曲編寫了教師伴奏的聲部,更可貴的是隨書所附的光碟中還將伴奏聲部專門合成了樂隊伴奏。每首樂曲哪怕是只有兩行的兒歌,加上樂隊的伴奏後都是一段完整好聽的音樂。這種合奏的形式讓兒童儘早的感受音樂豐富的和聲色彩和立體感,這種聽覺能力的培養對將來的學習有著非常重要的意義。另外,這種配合也在不知不覺中訓練了學生的節奏感和韻律感。
這套教材的選曲注重風格上的多樣,包括的類型很全面。其中有兒歌和童謠、民間歌曲的改編曲;古典、浪漫時期的樂曲;現代風格的作品,如藍調、布魯斯、靈歌、無調性小曲等等;還有一些作品為了讓學生更好地感受與區分不同的音樂風格,以變奏曲的形式將幾種風格融為一體。