前進吧！美利堅！（五）——謝爾曼坦克各型號區別
講真，雖然我是蘇粉（順便粉德二和蛤堡），但我特別喜歡謝爾曼。
它並不是很強，也並沒有多好，甚至是個挺缺心眼的東西。
但是它是真正的武器，不是花里胡哨的藝術品。
它象徵著工業暴力與戰爭機器的完美融合。
它就像鄰家的二丫頭，既不貌若天仙，也不嬌柔百媚，但卻最為親近。
我永遠喜歡謝爾曼.jpg
【我以前在銀行的時候有個客戶就姓謝叫爾曼www】
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說起二戰中的美國坦克，大家的第一反應絕對是漫山遍野的M4謝爾曼坦克。整個二戰期間，美國一共生產了將近5萬輛謝爾曼，裝備了幾乎全部盟軍國家。然而，很多人都發現很多謝爾曼坦克長得似乎不太一樣，從而有些迷茫。
【圖1：二戰中成群結隊的謝爾曼坦克】
M4謝爾曼的原型是1941年4月開始研發的T6中型坦克。在T6之前，美國軍隊量產的M3中型坦克實在是令人無力吐槽。因此，T6在設計中參考了很多出現在戰場上的各國坦克。由於意識到大口徑主炮的重要性，T6選擇了M2型75毫米火炮，但也有換用雙聯裝37毫米炮、105毫米榴彈炮或英制六磅57毫米反坦克炮的計劃。
【圖2：M4的原型——T6中型坦克】
很快，T6輕型坦克演化出了最早的兩個謝爾曼型號——M4型和M4A1型。M4型採用的是焊接車體，看上去就像一個稜角分明的大鐵箱子。M4A1採用的是鑄造車體，因此看上去比較圓乎。值得一提的是，M4A1型比M4型生產得更早，而且最初的一批M4A1是從M3中型坦克轉產過來的，M3和早期型號的M4之間有不少能通用的零件。
【圖3：採用焊接車體的M4型】
生產型的M4A1型坦克與T6坦克最直觀的區別在炮上，T6的短管M2型75毫米炮有著炮口配重物，而且原本打算在炮塔上安裝一個小型機槍塔。M4A1型刪除了很多T6的不實用設計，包括會成為弱點的車體側面艙門。M4A1和M4的正式生產型換用了長管M3型75毫米炮，反坦克能力顯著提高。M4型一共生產了7000多輛，而M4A1生產了將近10000輛。
【圖4：採用鑄造車體的M4A1型】
M4型和M4A1型都不是很讓美國軍方滿意——M4的焊接車體又高又大防護能力很不咋地，而圓弧形的M4A1雖然防護性能好一些但是生產起來很麻煩。後來，底特律兵工廠突發奇想設計出了混合車體M4——其車體大多仍採用焊接結構，但在車首焊上了鑄造而成的弧形前裝甲，在一定程度上解決了防護性與生產性的有機結合問題，堪稱美國坦克發展史上的一大亮點。
【圖5：圓乎乎的車首裝甲後邊有一條巨大的焊縫就是混合車體的特徵】
雖然M4和M4A1的生產工作如火如荼地開始了，但又出現了一個問題——其採用的大陸公司R975汽油發動機不夠用了。為了解決這一問題，美國軍械局不得不挑選了幾款新發動機用於生產坦克，M4A2、M4A3和M4A4也就應運而生。M4A2坦克沿用了M4型的焊接車體，但換用了通用公司的6046型柴油發動機。雖然M4系列有很多採用焊接車體的型號，但M4A2的技術水平是最高的，其傳動系統大體移植自M3A3型中型坦克，因此與其他M4型號也有著不少區別。基本上大多數M4A2的零件都沒法和其他M4通用。M4A2一共生產了11000多輛。
【圖6：M4A2與M4的外形差不太多】
M4A3坦克採用了大名鼎鼎的福特GAA V8汽油發動機，其出力達450馬力，比其他幾款發動機那300多馬力高出了不少，因此M4A3也就成了M4系列中衍生出最多子型號的母體，著名的「大傢伙」M4A3E2就是依靠GAA發動機那強悍的動力驅動的。M4A3共生產了12500多輛，是M4系列幾個型號中產量最多的。
【圖7：M4A3與前邊幾個焊接型相比有些肉眼能看出來的細微差別】
M4A4型坦克採用的是克萊斯勒A57汽油發動機。與前邊幾個型號不同的是，M4A4基本上沒怎麼裝備美軍自己，絕大多數都援助給了其他盟軍國家。中國在二戰前後接收的謝爾曼坦克基本都是M4A4型。裝備該型最多的是英國，其在M4A4上進行了相當多的改進，使之成為性能最好的謝爾曼坦克型號之一。M4A4一共生產了7499輛。由於克萊斯勒汽油機的體積很大，M4A4也成為了體積最大的M4基本型號，因此很多換用動力系統或懸掛系等新設備的試驗車都是改裝自M4A4。
【圖8：M4A4型的「屁股」看起來比其他幾個大】
除了上面這些大規模生產並裝備部隊的型號之外，謝爾曼坦克還衍生出大量試驗型號，比如採用了懷特D200A星形柴油發動機的M4E1及其正式生產型M4A6。另外，加拿大生產了灰熊Mk.2中型坦克也被美國軍方定名為M4A5型。謝爾曼坦克能衍生出枝繁葉茂的科技樹，與各有優缺的幾個基本型號關係巨大。
【圖9：加拿大的公羊2中型坦克，被美國命名為M4A5】
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碼字的赤影同志：《這是一本有趣的兵工廠日誌》專欄文章索引
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