2型糖尿病是一種進展性的疾病。在2型糖尿病的自然病程中,胰島β細胞功能隨著病程的延長而逐漸下降,胰島素抵抗的程度變化不大。因此隨著2型糖尿病病程的進展,對外源性的血糖控制手段的依賴程度逐漸增大。臨床上常需要口服藥物及口服藥和注射降糖葯(胰島素、GLP-1受體激動劑)的聯合治療。
目前,臨床上使用的雙胍類藥物主要是鹽酸二甲雙胍。雙胍類藥物的主要藥理作用是通過抑制肝葡萄糖輸出,改善外周組織對胰島素的敏感性、增加對葡萄糖的攝取和利用而降低血糖。對臨床試驗的系統評價顯示,二甲雙胍可以使HbA1c下降1.0%-1.5%,並可減輕體重。二甲雙胍療效與體重無關,即二甲雙胍不增加體重。此外,二甲雙胍還可以改善血脂譜、增加纖溶系統活性、降低血小板聚集性、使動脈壁平滑肌細胞和成纖維細胞生長受抑制等,被認為可能有助於延緩或改善糖尿病血管併發症。我國及許多國家和國際學術組織的糖尿病指南中均推薦二甲雙胍作為T2DM患者控制高血糖的一線用藥和聯合用藥中的基礎用藥。