《強風吹拂》第十八集，箱根驛傳的發令槍打響了
箱根驛傳終於要來了，青竹的眾人做好了最後的準備，每個人的分區也都得到了確認，他們將在新年的曙光里迎來自己的首個箱根驛傳。
阿走和穆薩在商店街遇見了來探望他們的藤岡學長。阿走對於街上的人說的留學生參加箱根驛傳就是學校用來宣傳的一種手段的說法耿耿於懷。
藤岡學長讓他別有介意，每個人的運動水平是有差異的但運動是公平公正的，同場競技的選手是處在同一起跑線前，他們需要用實力來證明自己，還有比賽不是只以勝負作為唯一的評判標準，雖然我贏得了比賽，但如果我認為我輸了那我依舊是輸了，我們擁有超越勝負的理想才會不停的奔跑。
藤岡告訴他倆，他和灰二是高中同學，當年灰二本可以和他一樣進入六道大的，但由於膝蓋傷勢，他拒絕了這個邀請。
灰二此時正在醫院查看他的膝蓋，情況不容樂觀，他倆沒有遇見，下一次見面就是箱根驛傳的比賽現場。
在接下來一個來月的準備過程中，他們參加了上尾半程馬拉松，由於比賽路線與箱根驛傳每個區間的長度接近，他們藉此來體會實戰的感覺。
此前沒有當面和灰二道歉的城家兄弟也在葉菜妹妹的帶領下，喊出了讓他們參與進來的那句「箱根山嶽險天下」的口號，與灰二作出了完美的和解。
之前出現過的記者報道了阿走高中和教練衝突的事情，好在沒有影響他們參賽。阿走由於這件事和家裡的關係不太好，而阿雪也四年沒有回過家了，他生活在一個單親家庭中，媽媽再婚後，他不想回家和自己毫無關係的男人相處。
阿雪之前認為人是孤獨的，能夠相互理解才是痴人說夢，但是在和大家一同訓練後，發現人與人之間是可以理解的，他們就是這樣彼此理解的人。
神童一個人為比賽作出了出色的安排，學校短跑隊志願為他們送水，商店街的人們為他們提供住宿和計時。
一切準備就緒，他們安心的過了一個新年。
在賽前準備會上，灰二告訴了各人跑哪個區。第一區由王子出戰，理由是王子不動如山的特質，在萬眾矚目的環境里，只有他能做到心如止水，而且第一區各人的差距不會很大，王子不會落後太多。
二區的選手是穆薩，擅長平地的穆薩代表他們出戰，與各學校的高手和留學生們一決勝負。雖然隊伍里阿走是最快的，但阿走向灰二推薦了穆薩，現在穆薩的10公里成績在29分30秒以內，已具備了和各路高手過招的實力。
三區選手城太郎（右），四區選手城次郎（左），這段海邊賽道正是他們喜歡的，他們將會望著富士山在海邊奔跑。
五區山路自然歸屬神童，這位最擅長山路的選手。
六區下山路段分配給了阿雪，他是隊伍里軀幹最強韌重心最穩定的選手，這段考驗選手肌肉力量和身體平衡性的下山路段由他出戰是最合適的。
七區選手是尼古學長，八區選手是king，這兩段路是爭奪種子權的關鍵路段，他們可能會遇到激烈的爭奪，也可能會孤獨的跑完路程，不管怎樣，他們都需要保持自己的節奏。
第九區的選手是阿走，在這段他會遇到最有實力的藤岡學長，會給阿走最期待的高水平挑戰。
第十區的選手是灰二，這位團隊里的領軍人物會承接所有人的努力來完成箱根驛傳。這也是他應有的榮譽，屆時所有人會在終點迎接他的到來，會一同感受頂點的樣子。
1月2日的一聲發令槍響，箱根驛傳開始了。
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