文物系列：會享受的古人，奇妙的被中香爐
沒有暖氣的日子裡，我們的老祖宗怎麼過得比今日更愜意？
白居易的《白氏長慶集》中收錄了這樣一首廣為流傳的詩，
綠蟻新醅酒，
紅泥小火爐。
晚來天欲雪，
能飲一杯無。
全詩寥寥二十字，語言清新簡介，卻與富有意蘊。字裡行間洋溢著溫馨熾熱的如春之情。雖然說描寫的是欲雪之天，可讀來卻讓人四肢百骸如浸溫湯。詩人生活的悠然閑適讓今人讀來也是為之嚮往，可是你知道么，古人在「欲雪天」的溫暖享受可並不止於這紅泥小火爐啊。
西漢司馬相如的《美人賦》中」於是寢具既陳，服玩珍奇，金鉔（zā）薰香，黼（fǔ）帳低垂。「而這其中的」金鉔「是什麼呢？《西京雜卷》上曾有如此記載「長安巧工丁緩者，為常滿燈……又作卧褥香爐，一名被中香爐。本出房風，共法後絕，至緩始復為之。為機壞轉運四周，而爐體常平，可置之被褥，故以為名。」這段文字中所記載的這種奇妙的「被中香爐」其實就是美人賦中的「金鉔薰香」了，今天我們要給大家介紹的，正是這件奇妙的工藝珍品。
香爐是華人民俗、宗教、祭祀活動當中必不可少的工具，起源於何尚未有定論。材料形制也是不盡相同，其中更是不乏名貴精巧的各種珍品。而被中香爐既然被司馬相如列為「服玩珍奇」，那肯定也是香爐中十分精緻的工藝珍品。
從外觀上來看，被中香爐的外殼上大多有繁複的花紋和浮雕，多採用藤蔓花紋，龍鳳花紋等具有較強象徵意義和裝飾意義的花紋，表面遍布鏤空，利於熱量從內部傳導而出，彰顯較強的實用意義。由兩個半球構成，已經出土的被中香爐樣式繁多，但是大多都華貴美觀，花紋複雜，及富觀賞價值。
拆開來看，位於圓球最中心的是半球形的爐體之，爐體和外殼之間有兩層或三層同心圓環。爐體在徑向兩端各有短軸，支承在內環的兩個徑向孔內，能自由轉動。用同樣方式，內環支承在外環上，外環支承在球形外殼的內壁上。爐體、內環、外環和外殼內壁的支承軸線依次互相垂直。結構精緻巧妙，令人讚歎。
使用的時候，人們會在半球型的爐體當中放入火炭和熏香。爐體、內環、外環和外殼內壁的支承軸線依次互相垂直。爐體由於重力作用，不論球如何滾轉，爐口總是保持水平狀態，所以不用擔心火炭灑出。可以放入被褥中用來熏香取暖。窗外風急雪冷，窗內火爐幔帳。抱著這件寶貝卧在被中，愜意之至，自然不必多說。
被中香爐雖然最早的記載是在西漢的《美人賦》中，但是至今發現的最早的實物卻是1963年在西安沙坡村出土的唐代銀質被中香爐，在唐代貴族的生活中，已經普遍地使用銀熏球。唐代以前的熏球實物目前還沒有發現。《西京雜記》卷上記載：「長安巧工丁緩者，為常滿燈……又作卧褥香爐，一名被中香爐。本出房風，共法後絕，至緩始復為之。為機壞轉運四周，而爐體常平，可置之被褥，故以為名。」球體外徑50毫米，製作精細、鏤刻雅緻。被中香爐不僅是一種藝術珍品，從機構學的觀點看，也是一項重要創造。
1987年，在陝西省扶風縣法門寺塔基地宮內出土了一大批唐代宮廷稀世珍品，這是我國考古發現史上的一件大事。在出土的大批金銀器中，有兩件鎏金雙蜂團花紋鏤空銀薰球，其中一件直徑128毫米，是國內現存最大的一枚銀薰球。1963年在西安沙坡村出土的唐代銀質被中香爐，球體外徑50毫米，製作精細、鏤刻雅緻。被中香爐不僅是一種藝術珍品，從機構學的觀點看，也是一項重要創造。1987年，在陝西省扶風縣法門寺塔基地宮內出土了一大批唐代宮廷稀世珍品，這是我國考古發現史上的一件大事。在出土的大批金銀器中，有兩件鎏金雙蜂團花紋鏤空銀薰球，其中一件直徑128毫米，是國內現存最大的一枚銀薰球。
被中香爐一方面體現了古代金銀器製作的超高水準，另一方面也體現了我國古代對物理知識的充分運用，在歐洲，最先提出類似設計的，是文藝復興時期的大畫家、科學家達?芬奇（1452-1519），已較我國晚了1000多年。16世紀，義大利人希?卡丹諾製造出陀螺平衡儀並應用於航海上，使它產生了巨大的作用。即使是在現代的飛機輪船之上，這種結構依然會被廣泛的應用，以確保指路儀器可以保持水平放置，正常運作。
被中香爐是我國古代科學技術發達和生活水平高度發達的重要象徵，是我國獨有的珍貴文物。
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