「液體寶石」—利口酒
利口酒 (LIQUEUR) 可以稱為餐後甜酒，是由法文Liqueur音譯而來的，它是以蒸餾酒(白蘭地、威士忌、朗姆酒、金酒、伏特加)為基酒配製各種調香物品，並經過甜化處理的酒精飲料。
它具有高度和中度的酒量，顏色嬌美，氣味芬芳獨特，酒味甜蜜。因含糖量高，相對密度較大，色彩鮮艷，常用來增加雞尾酒的顏色和香味，突出其個性，是製作彩虹酒不可缺少的材料。還可以用來烹調，烘烤，製作冰激凌、布丁和甜點。
根據國際葡萄與葡萄酒組織的規定，利口酒是總酒度(即含糖量/(17+酒度))不低於17.5度、酒度在15-22度之間的特種葡萄酒。而根據釀造方式不同，利口酒包括高度葡萄酒和濃甜葡萄酒兩大類。
高度葡萄酒是在自然總酒度(即原料含糖量/17)不低於12度(即原料的含糖量≥17*12G/L)的新鮮葡萄、葡萄汁或葡萄酒中加入酒精後獲得的產品。
濃甜葡萄酒是在自然總酒度不低於12度的新鮮葡萄、葡萄汁或葡萄酒中加入酒精和濃縮葡萄汁，或葡萄汁糖漿，或新鮮過熟葡萄汁或蜜甜爾，或它們的混合物後獲得的產品。
總之，利口酒的酒度比葡萄酒高。
但是，利口酒與烈酒之間是有差異的，以櫻桃白蘭地和櫻桃烈酒為例：前者屬於利口酒，它是通過向烈酒中添加櫻桃的風味來生產，而後者則是通過發酵櫻桃中的糖分進行蒸餾來生產。不僅如此，烈酒為干型，比甜烈酒的酒精度更高，同時價格也更高。
總的來說，利口酒可以分為：通用利口酒和品牌利口酒。通用利口酒，許多生廠商都可釀製，如薄荷甜烈酒（Creme de Menthe）。品牌利口酒是指貼有獨特品牌名的利口酒，如墨西哥咖啡酒（Kahlua）和金萬利（Grand Marnier）。這兩種大的分類下面的利口酒具有多種風味，具體風味取決於酒液中添加的原料及各種混合原料接觸的時間長短。
利口酒的種類較多，主要有以下幾類:
1. 藍莓利口酒(blueberries Liqueur)
用新鮮的藍莓壓榨發酵後，經特殊工藝製成，營養豐富，呈天然寶石紅色，澄清透明，酒香濃郁，甘甜醇厚，具有野生漿果的獨特風格(如萬山利口)。產地主要集中在中國北部的大興安嶺地區。
2. 桑布加利口酒(Sambuca Liqueur)
酒體呈黑色，酒精含量為40%(體積分數)，具有茴香香氣，香料來自於特有的茴香樹花油，適用於調兌汽水飲用，產地是義大利。
3. 杏子白蘭地(Apricot Brand)
採用新鮮杏子與法國干邑白蘭地加工調製而成，酒體呈琥珀色，果香清鮮，產地是荷蘭。
4. 雞蛋白蘭地(Bolls Advockaat)
酒體蛋黃色、不透明，採用雞蛋黃、芳香酒精或白蘭地，經特殊工藝製成，營養豐富，避光冷凍存放，產地是荷蘭。
5. 可可甜酒(De Cacao)
採用上等可可豆及香蘭果原料釀製，分棕、白色兩種顏色:棕色酒作為餐後酒;白色酒則製作西點用，產地是荷蘭。
6. 咖啡甜酒(Coffee Liqueur)
採用上等咖啡豆，經熬煮、過濾等工藝精釀而成，酒色如咖啡，芳香、濃郁，屬餐後用酒，產地是荷蘭。
7. 薄荷利口酒(Crème de Menthe)
酒體按色澤可分為紅、綠、白等，具有很高的糖度，使酒體明顯濃稠，不宜直接飲用，可用於兌制雞尾酒。
除上述幾大類風味特點十分顯著的酒品外，還有其他很多種獨具特色的利口酒。
那利口酒又該怎麼喝呢？
(1)純飲：利口酒可以純飲，但要講究侍酒溫度。果實類、草本類、奶油類利口酒好冰鎮;種子類利口酒宜常溫下飲用。
(2)加冰：在葡萄酒杯或雞尾酒杯中加入半塊碎冰塊，注入利口酒，插入吸管即可飲用。
(3)混飲：很多利口酒的糖度都很高，可以加入雪碧、蘇打水、檸檬水、菠蘿汁等混合飲用。此外，還可以將濃稠的利口酒淋在冰淇淋、果凍上。
利口酒通常都是作為餐後酒，當然，有時也可以作為開胃酒，在餐前飲用。想要怎麼喝，就看各人的興趣愛好了。
另外，利口酒還具有一定保健作用，由於利口酒是一種飲料配製甜酒，其本身的產品特徵與我國現在酒類行業劃分的配製酒中的果露酒極為相近。利口酒多採用芳香及藥用植物的根、莖、葉、果和果漿作為添加料，個別品種如蛋黃酒更是選用雞蛋作為添加料。
利口酒素有「液體寶石」的美稱，因為它是顏色最鮮艷、最晶瑩、最豐富的一種酒。利口酒的香味和艷麗，尤其受到歐洲上流社會女士的喜愛，她們熱衷於將服裝和寶石的顏色與杯中利口酒的亮麗顏色相搭配，完美詮釋了西方人追求浪漫的生活情調。
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