古琴入門——挑選篇
古琴作為一個古老的樂器，其音蒼老、清亮、渾厚、圓潤、古樸。「四善」：（蒼、松、脆、滑）和「九德」（奇、古、透、潤、靜、圓、勻、清、芳）則是古人對古琴音色的總結。
早在孔子時代，琴就成為文人的必修樂器，而且成為四藝之首，古琴很早就成為中國文化和理想人格的象徵。現在古琴藝術再次復興，學習和愛好古琴的人也越來越多了。全國各藝術專業院校也陸續開設了古琴專業，有力的推動了古琴文化的普及和發展。
因為古琴的製作和挑選有較強的專業性，因此很多初學古琴的愛好者感到挑琴時很茫然，不知道如何去正確挑選。很多人花了錢，得到的卻是一張不能彈的琴，浪費了寶貴的時間和金錢。下面我從古琴的以下幾個方面進行分析：古琴的音色、材質、油漆工藝及附件。
音色
要辨別音色首先要看張琴有沒有抗指、打板、沙音！古琴音色聽起來要有下沉感，聲音松透不散而韻味悠長者為良。建議初學者在買琴前多聽聽看看一些做工音色較好的老琴或名家製做的古琴以增強對古琴工藝與音色的了解。
抗指：左手按弦時感到有點吃力就是抗指。琴弦離面不可過高，琴弦過高叫做抗指，會影響彈琴方法甚而累壞手指。以七徽的位置說，琴弦離琴面應在0.5公分左右。
打板：右手彈空弦時，空弦拍打琴面就是打板。左手按弦著與琴面，右手彈弦，同時按弦左手左右移動，如果發現弦拍打琴面就是打板。
沙音：左手按弦著與琴面，右手彈弦，同時按弦左手左右移動，如果發現有沙沙（雜音）聲音就是沙音。有時琴弦不直有也會有沙音則與琴本身質量無關，需要更換琴弦即可。
材質
古琴選材多樣，故音質、音色、自然有較大的差別，例如發音有：清亮、渾厚、松透、古樸、蒼老、宏大、清潤、凝重、甜美、靈透、幽奇。豐富多彩，一琴一音，音色各異，可滿足各人愛好，這也是中國古琴的一大特色！宋代《夢溪筆談》說：「以琴言之，雖皆清實，其間有聲重者，有聲輕者，材中自有五音」，足見材質與音色有密切關係。據中國民樂協會將例年來市場上口碑較好的古琴品牌所斫琴之所用材料效果統計略述如下：
松木：以松制琴早有記載。松的種類較多，大多比較鬆軟，易於加工。紅松結構細理，白松稍粗，但更輕軟，與桐木相近，振動良好，不易翹裂。黃花松（落葉松）稍硬，干縮大易裂，油漆性稍差。馬尾松（青松、山松）與黃花松性質相類，含松脂較多，如遇古材亦可斫琴，但最好用火烘烤，以除去部分松脂。松木所斫之琴發音松透，純正剛勁。黃花松琴發音清爽堅潤，但音量稍遜。
杉木：因生長環境要求較高，生長周期緩慢，100年方可成才，多產於南方，色淺黃，紋理直，結構稍粗，較軟，易加工，不易翹曲開裂。北京民宅舊屋板多為杉木，歷代古琴中杉材亦不少，如北京故宮藏唐琴「九霄環佩」為杉木製（納音為桐），另一唐琴「飛泉」亦為杉材。宋琴「___賓鐵」亦為杉木製，發音清透。
柳木：色稍白，古材呈黃褐色，紋理細直，稍軟韌，比桐木稍硬，易加工，但有時會變形，須經風化及火燒處理。柳木斫琴發音清亮而厚，散泛按均佳，泛音尤清爽靈敏。
水曲柳：水曲柳材所斫古琴，呈黃褐色，估計為數百年前材，木質稍硬，結構稍粗，有花紋光澤，略有酸味，成琴後發音宏大凝重，亦屬良質。
椴木（紫椴）：呈黃棕色，紋理細膩而軟（比桐木稍硬），木紋有絹絲光澤，易加工，製成一琴，發音清潤圓厚。
桐木：北京民宅舊材較少見。諸多古琴斫制所用材料多是桐木，發音潤厚古樸，有金石韻。
柏木（香柏）：色黃紅，邊材黃褐。紋理直或斜，結構細，稍重，有韌性，香氣濃重，缺點是木節較多，制琴時必須去除，補以桐木或他木，尚易加工，油漆性稍差，柏木屬陰材，耐腐，少見於制琴。北京老琴家李璠先生藏有一柏木琴，琴名「雪鶯」，為民國三十五年（1946年）制。琴底記有：「此琴為解放前成都明代白塔遭雷火焚余之柏木，請卓希鍾手制，由李璠設計，暉亦系塔頂之古銅製成。」琴面較厚，琴較重，有金石韻，音清潤，但稍欠松透。
古琴斫琴通常會用桐木或杉木，因為這兩種木料質地松透，共鳴效果好，所以是琴材首選。據2014年中國民樂協會統計市場上口碑較好的古琴品牌：木乙古琴、天音古琴、清音堂古琴、水雲琴坊、聽泉堂古琴以及王鵬、李一凡、倪詩韻、馬維衡、曾成偉等名師所斫的古琴大都是以杉木和桐木為主，在音色方面都是很好的，非常出色的。選琴的關鍵就是看音色！音色的好壞決定了彈者的心情，一方面取決於原材料，另一方面取決於斫者的手藝。
總之，選琴一部分在於木材原料，斫琴師也佔了一部分，而真正的需要在於音色，所以在選琴的時候最好選擇市場上口碑較好的品牌，或者有比較懂古琴的朋友幫忙選擇。
漆藝
化學漆：光亮度大，漆脆，光滑，微微有籽粒。此種漆面手感生澀、易開裂，使用壽命最短，多為劣質練習琴使用。
合成大漆（腰鼓漆）：漆質光滑，豐潤，流平性佳！仔細看有擦漆後留下的一絲絲痕迹。
大漆：大漆，也叫生漆，漆質堅韌光滑，有質感！仔細看有擦漆後留下的一絲絲痕迹，使用壽命最長。
灰胎：鹿角霜、八寶灰、瓦灰為主。灰胎以鹿角霜和八寶灰為最好，其次為瓦灰。現在為了做舊美觀，也是為了能讓初學者看清，有時會把古琴的漆胎磨掉一些，露出點灰胎，鹿角霜顏色發金黃，八寶灰就不用細說了，如果灰胎全部是瓦灰就不會這樣做了。
岳山、承露、軫池條、冠角（焦尾）、齦托、龍齦這些都是斫琴時就粘上的，多數採用紫檀木、老紅木、花梨木等材料，但也有很多人將普通材料上色或搽上鞋油來冒充老紅木或紫檀。這就要多了解木材知識，或在焦尾下貼處用砂紙擦一下，看完後用油或傳統大漆擦擦，不會影響外觀的。
琴軫、雁足的材料有木化石、象牙、玉石、紫檀木、老紅木、花梨木等。多數採用紫檀木、老紅木、花梨木，但同樣也有很多人通過上色或將木材浸泡在顏色水裡來冒充，辨別方法同上即可。
五好古琴應具備的優點：
（1）高音區要清脆有金石聲，中低音要渾厚豐滿。
（2）發音要松透、明亮、圓潤、有韻味。
（3）琴弦離琴面不可過高，琴面要平勻，不可有煞（噪）音。
（4）徽位排列要正，否則會影響按音的準確和泛音的發音。
（5）年代久遠有歷史價值的古琴，琴身上往往有「斷紋」，這種琴常常發音松透、圓潤，優美動聽。
古琴的地域問題：
北方的琴友購買古琴前需要明白南方古琴到北方以後，因為空氣濕度和溫度的變化，其木材和漆面由濕潤環境轉到一個乾燥環境中後，很容易出現開裂現象。打算購買南方古琴的琴友需要注意保護自己的愛琴，不要長期裸置在空氣中，盡量彈畢放入琴囊或琴盒之中。屋內最好有加濕器，保證一定的濕度來減緩或避免琴體的小問題的出現。尤其是川琴，因其地域最為潮濕，過來後更要加倍愛護。北方琴友購買南方琴時，一定要有愛護他的準備。
南方的琴友購買北方名家古琴前要知道北方乾燥，琴到南方後會有一段適應期，這段時間音色可能會略悶，盒內放些乾燥劑會有利於音色的恢復，經過很短一段時間您的愛護和彈奏，琴就會適應南方的環境了。
斫琴師：
古琴業內的都知道，好的古琴基本全部出於個人斫琴師之手，好音色必須要求琴為純手工。純手工和琴內部的構造是有必然聯繫的。如何選擇自己喜歡的古琴呢？要向專業人士詢問每個斫琴師的特點，琴偏重的音色特點。這樣就會找到合您心意的古琴了。
性價比：
很多購琴者會陷入一個價格誤區。有的覺得越貴琴越好，有的認為價格越便宜的越合算。其實這兩種看法都是比較幼稚的。選購產品重要的是性價比。只是便宜，質量一般，其實是不合算的，只是價格貴，質量一般那就更虧了。我常遇到這樣的問題：「某做琴的1500就是杉木，某斫琴師為什麼6000多才是杉木？」這個問題就是眼睛只是盯在了價格和木頭上，沒去想質量，把自己弄暈了。還有的問：「桐木琴好還是杉木琴好？」，這個問題就忽略了各斫琴師的斫琴水平問題。同一個人的作品，肯定老杉的要好些。可不同的斫琴師就無法比對了，因為水平高的斫琴師往往用最次的料做的琴也比一般的斫琴師用最好的料做的古琴強得多。挑選古琴首先確定自己能夠承受的價格，然後在這個價位里挑口碑好的名斫琴師，這樣質量就保證了。
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