獲得楓葉卡後,要保持永居身份或者未來入籍,最主要的考察因素是「移民監」,也就是你是否滿足加拿大居住時間的要求。保持永居身份要求任意5年內住滿2年;入籍要求申請前5年內住滿3年。
加拿大永久居民(Permanent Residents, 簡稱PR)可以自由在加拿大學習、工作、生活、出入境、獲取加拿大福利……只有在極少數事項上,和加拿大公民有區別(下文會詳述)。加拿大永居身份,對應的證件是楓葉卡;而加拿大公民身份,對應的證件是護照。
加拿大移民申請人,無論是通過什麼路徑(難民、自雇、技術經驗、商業投資…)在申請獲批後,首先將會得到一張登陸紙(Landing Paper),登陸紙是你移民獲批的永久證據,沒有時間限制,這是一份非常重要的文件。
移民首次入境,持有的就是移民簽證和登陸紙。入境時在海關填寫相關申請資料後,2~3個月後就會有一張「楓葉卡」寄到你的地址。楓葉卡,也叫PR卡,就是加拿大的永久居民持有的身份證件,其功能類似於大家熟知的美國「綠卡」。楓葉卡發放給在加拿大永久居民,是加拿大永久居民的有效身份證件和出入境所需的重要證件。