如果當時祖先們沒吃骨髓，現在我們的智商可能不如猩猩！
「If god made butter, it would taste exactly like bone marrow.」
如果上帝製作黃油，它將會嘗起來和骨髓的味道一樣。
美國名廚安東尼·伯爾頓（Anthony Bourdain）曾這麼表達他對骨髓這種食材的喜愛。
骨髓 最早出現在人類食譜，可以回溯至更新世或更早的上新世（約300萬年前）。
每 100 克的骨髓中，約含 84 克脂肪，7 克蛋白質，提供 768 千卡的能量。此外，骨髓里還含有 維生素A 和 鐵 等微量營養素，可以說是營養寶庫。
在越南，牛骨髓常用作湯底；在印度尼西亞，骨髓常被煮成湯或咖喱菜；牛肉骨髓也是義大利菜 ossobuco（紅燒小牛肉小腿）的主要食材；在中國，豬脛骨常用於製作慢火靚湯，湯完成製作後，用筷子舀出骨髓以食用，在一些餐廳，還配有專用於取食骨髓的 吸管，讓饕客可以放情享受煮熟的豬脛骨。
然而除了美味，最近科學家還發現，食用骨髓，在 人類大腦進化過程 中起到了關鍵的作用。
耶魯大學人類學家傑西卡·湯普森 （Jessica Thompson） 說：「我們的祖先可能在 400 萬年前就開始嘗試食用脂肪，這解釋了為什麼我們現在這麼渴望它的原因，」，在卡路里貧瘠的野外，考古學家發現，屍體長骨中存留的骨髓 「可能為人類祖先提供了引發進化所需的優勢。」
01 更聰明的人類，源於更大的大腦
人類祖先在距今約 200 萬 年前，開始進化出更大的大腦和身體，雖然在最近 3 萬年，智人的體型和大腦均略有下降，但大腦占身體的比例卻從未下降。
同時，大腦是對能量十分敏感的器官。成人大腦維持基礎功能所需的能量，可佔據基礎代謝率的20%-25%，但大腦的重量，卻只佔身體的 2%。
這個現象在兒童身上更明顯。4.2歲-4.4歲的兒童，他們大腦消耗的能量，甚至可達到基礎代謝率的 66%。
人類能從其他靈長類動物中脫穎而出，主要是因為我們進化出了靈長類動物中 最大的大腦 和 最多的神經元。與猩猩和大猩猩相比，人類大腦神經元是這些動物大腦的整整 3 倍，而猩猩和黑猩猩的大腦容量，在靈長類動物排名 No.2。
想要進化出如此耗能的大腦，首先就要有能 提供足夠能量 的飲食。如果人類祖先無法尋覓到足夠 高能量 的食物，那麼就難以平衡日常的高能耗，更遑論進化出讓人類更聰明的大腦。
02 人類大腦進化，食用骨髓功不可沒
為什麼人類能在靈長類中脫穎而出，擁有 3 倍以上的神經元數量？
600 萬年前，非洲人類祖先（也就是我們的祖先），很可能與其他靈長類動物（如黑猩猩），有著同樣依賴植物的食譜。
在非洲森林和稀樹草原環境中，黑猩猩主要以水果、植物葉片、花、樹皮、堅果和昆蟲為主食，動物性食物，平均只佔黑猩猩飲食的 3% 左右。也就是說，在黑猩猩的食譜中，很難獲得脂肪和蛋白質。
而人類祖先則比較幸運，因為他們可以吃肉。
一些化石證據顯示，人類祖先不僅 捕食 比自己體積小的動物，還會 獵殺 體型比自己大得多的動物如 大象、犀牛和長頸鹿。
這不僅得益於人類祖先懂得打磨和使用工具，提高了狩獵成功率，同時也得益於人類祖先發現如何取火。
一方面，火 可以為人類祖先提供溫暖和光源，讓他們在寒冷季節、或是晚上仍然可以活動；另一方面，火可以被用來加熱食物，讓肉類更好消化，同時加熱還可以去除一些食物中的寄生蟲，降低了中毒和患病的可能，使人類的食物更安全。
但是，人類祖先是如何從以植物為主類似黑猩猩的飲食，轉變成 以動物性飲食為主 的狩獵者飲食的？這中間可能存在一個一直以來被研究者忽略的過渡時期。
最初想要獲得更高能量飲食的人類祖先，或許和黑猩猩一樣，沒有那麼大的腦容量，也不太會使用工具，他們想要存活下來，但又不能正面和大型食肉動物爭奪食物。
於是這些人類祖先，在危險的食肉動物享用過美味後，拿起一些稍微趁手的岩石，敲碎剩下的骨頭，從此發現了骨髓的秘密。
這個猜想是很合理的。在野生環境中，其他動物很難接觸到骨髓。砸碎骨頭所需的工具，也不難尋找，更無需複雜的加工。而如果人類祖先和其他體型相當的動物一樣吃 低熱量的食物，那麼他們每天就要花上至少 10 個小時來消化，也根本負擔不起 一顆極度耗能的大腦。
「骨頭就像一個容器一樣，將骨髓密封，防止細菌滋生。」湯普森說。所以儘管人類祖先還不懂得用火，吃骨髓也不會增加細菌滋生所帶來的疾病風險。
而這個尋找骨髓的動作，或許還激發了後續人類祖先進一步打磨工具的靈感，一步步從清道夫的角色，轉換成 狩獵者 的角色。
發表在 《Journal of Human Evolution》 雜誌的研究指出：敲碎骨頭尋找骨髓的過程，在人類雙手進化中起到了關鍵作用。
雖然人類祖先參與了不同工具製作和使用的相關活動，如砸開堅果、切肉、敲碎骨骼或打磨石器，但這些行為，對人類手部解剖結構的影響並不完全相同。
研究發現，獲取骨髓是所有行為中，需要 最大壓力的。因此在人類雙手結構進化過程中，顯得最為重要。
03 脂肪——大腦進化的助推器
此外，湯普森和他的同事還認為，相比於先前「以肉為中心」的人類進化範式假設，由骨髓飲食引出的「以脂肪為中心」的假設，看起來更合理。
*範式（paradigm）是由美國著名科學哲學家托馬斯·庫恩（Thomas Kuhn）提出，指的是一個共同體成員所共享的信仰、價值、技術等等的集合。
這是因為，野生動物的肉太瘦，消化這些瘦肉中的蛋白質，所能獲得的能量，或許還不足以抵消消化過程中帶來的能量消耗。
這個看法在過去曾經得到部分證實。
早期北極探險家剛到北極時，曾嘗試依賴兔肉生存，但後來集體出現了"兔子飢餓症"。相較於牛肉、羊肉、豬肉含 30% 左右的脂肪，兔子肉僅含 8.7% 的脂肪，然而大量食用富含蛋白質的兔肉，卻引起頭痛、乏力、視力模糊等各種不適。
事實上，在沒有良好脂肪來源的情況下，吃瘦肉可能會導致蛋白質中毒或急性消化不良。
耶魯大學教授湯普森由此認為，吃肉作為促進大腦進化的途徑，並不完全合理。
此外，英國倫敦城市大學腦化學，與人類營養研究所創始人兼主任麥克·克勞福德（Michael Crawford）也支持，脂肪 是人類大腦進化核心的觀點。
他還認為，來自海鮮中的 omega-3 脂肪酸，是促進人類大腦進化的關鍵脂肪。omega-3 脂肪酸是一類不飽和脂肪酸，其中最重要的 3 種分別為alpha-亞麻酸（ALA）、二十碳五烯酸（EPA）和二十二碳六烯酸（DHA）。
第一種 ALA 屬於植物性 omega-3 脂肪酸，常見於海藻、亞麻仁中，後面兩種常見於海洋動物，如三文魚、秋刀魚、青花魚等。
除了陸生生物的骨髓，人類祖先還把目光投在烏龜、魚等水生生物上。
一項發表在《美國國家科學院院刊》（PNAS）雜誌的論文指出，土耳其人在距今約 190 萬年前，曾從鱷魚和烏龜的屍體中覓食。
這些海洋生物提供大量的 omega-3 脂肪酸，同時這些脂肪酸也存在於大型動物的肉和腦組織中。
加州大學戴維斯分校的人類學家特蕾莎·斯蒂爾（Teresa Steele）認為：
「長鏈不飽和脂肪酸是大腦發育所必須的營養。在這個時期（距今 190 萬年前），我們確實看到了大腦尺寸的擴大，所以這裡也許存在著某種關係。」
雖然「脂肪促進大腦進化」的相關理論，在目前為止仍然處於猜想與推論階段，研究者希望，後續考古學家能發現更多能支持這個觀點的化石證據。
不過，如果你想嘗嘗骨髓的美味，不妨今晚就試試看伯爾頓的這道烤骨髓菜譜。
◆ 材料
12 個 7.5 厘米的小牛骨髓
1 束扁葉歐芹，切碎
2 個洋蔥，去皮切成薄片
2 勺（30 g）酸豆
2勺（30 ml）初榨橄欖油
1個檸檬
粗海鹽
黑胡椒
◆ 製作過程
1.將骨髓放入烤盤中，在 230°C 烤箱中烘烤約 20 分鐘，可依據骨骼情況適當調整烘烤時間。
2.將切好的歐芹、洋蔥和酸豆混勻，加入鹽、胡椒、橄欖油和檸檬汁製成沙拉。
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