自稱道長的人，大概都不是真正的道士
有善信問我：劍心道人，我看到網上很多人都自稱某某道長。道長不是我們對道士的敬稱嗎，怎麼成了道士的自稱了？
我笑道：自稱道長的人，大概都不是真正的道士。因為他們連道士之間最基本的稱謂都搞不懂。「道長」兩個字是教外人士稱呼道士的敬詞，一般道士不會自稱自己。比如：「大家好，我是何道長。」這就是一個不懂道教的錯誤的做法，道長一般自稱：「某某道人」「某某山人」「某某散人」「某某羽士」「某某散客」。交流時表示謙卑之心一般這樣自稱：小道、貧道、道衲等，
「小道」意思我是修為尚淺的道人，表示謙卑之心，目前道士常用的自稱。
「貧道」安貧樂道的意思，受電視劇影響，一說「貧道」二字容易讓人走到片場，當代正式場合交流中用「貧道」的頻率不是太高，一般當代道士戲稱自己為貧道。
「道衲」，「衲」原來指許多碎布補綴而成的破舊衣服，如「百衲衣」，意思是不圖名利，樸素無華。後來佛教竊用稱呼為「老衲」，所以一說「道衲」容易聯想到佛教，但是「衲」之稱呼本來自於道教。我的師傅就常在符咒上稱呼自己「道衲」。很多老道長也這樣自稱。
善信又問道：你們道教的人為什麼叫道士呢？
我說道：《太霄琅書經》云：「人行大道，號曰道士。士者何？理也，事也。身心順理，唯道是從，從道為事，故曰道士。
這就是說，道士之所以被稱名為「道士」，是因為他們的行住坐卧，舉念運心，即生活中的一切思想言行，惟道是修，惟德是務，惟行道業。將信 「道」、修「道」、行「道」作為人生的終極目標，這一點至關重要，道士們的生活內容及其特點即是由此而決定的。
《三洞奉道科誡》分道士為六種境界：「一、天真道士；二、神仙道士；三、山居道士；四、出家道士；五、在家道士；六、祭酒道士。」道士學識淵博、修養極高的被尊為先生、真人。
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