「3歲看老」竟不是誇張？研究證實性格、智商基本都定在3歲
文 | Sharon
上一輩常說，3歲看老。我之前以為3是虛數，意思是小時候的表現能看出長大後的為人秉性。似乎有點道理，但還是覺得太誇張，我們不都遇到過和小時候性情、學業表現大不一樣的人嘛！
直到我最近看到《蒙台梭利教育法》中有這樣的說法：
科學研究顯示，一個孩子3歲之前的生長發育會影響其一生的發展變化；性格：孩子成年後的性格基本在3歲之前就已經定型，3歲之後基本不變；智商：兒童的腦細胞組織在3歲之前就已經定型，3歲之後基本不變；3歲之前是兒童在感知覺、記憶、思維行程中最為敏感的時期，3歲之後的學習活動將事倍功半。
這樣說來，性格、智商、學習能力，都決定於3歲？這難道不是早教機構的杜撰？
困惑不止的我又查了很多資料，仔細研究後發現，「三歲看老」竟不是危言聳聽，它真的有科學依據！
☆01☆
1980年，倫敦的Casspi教授和其他學者們做了一個開創性的實驗。他們調查分析了1000名3歲幼兒，把他們分為了5類氣質類型：低自制力型（Undercontrolled）、自信型（Confident）、拘謹型（Inhibited）、害羞型（Reserved）和 適應良好型（Well-adjusted）。
23年後，這些3歲小朋友都長成了26歲的成人。研究者們找到了當年兒童的96%，再次面談、測試，走訪了他們的朋友和親戚。用多種綜合人格評估的方法，重新審視了他們的性格特徵。
結果，Caspi驚訝了。這些3歲幼童的言行竟然準確預示了他們成年後的性格！
比如，3歲時行為消極的小朋友，長大後在「負面情緒」一欄仍然得分最高；
自信型的小朋友，26歲時也自制力較好，不受拘束；
拘謹型的小孩，Plus版的他們依舊錶現出成人最高的自制力，並在「積極情緒」中得分較低。
Caspi帶著這份報告發表了演說，在國際育兒學術界引起了巨大轟動。
Casspi指出，「一個人對3歲之前所經歷的事情會像海綿一樣吸收。這意味著孩子性格形成和能力培養的關鍵期就在3歲之前，這個階段的孩子跟隨什麼樣的人，接受什麼樣的教育，就將會形成相應的性格。」
看到這裡，我深深地吸了口氣。我知道很多爸爸媽媽和老師們，都希望寶貝的羞怯或調皮，只是目前這個階段的表現。這一鎚子敲得，不知多少大人們會緊張起來。
☆02☆
要讓新手爸媽們緊張的，不僅有性格，還有智力。
智力的不同，歸根結底是大腦的差異。足月兒出生時腦體積約為350 cm3，突飛猛長至2歲，腦體積已經是成人體積的3/4，4歲與成人基本接近。研究表明，及時獲得豐富環境刺激的寶寶，大腦重量可能會比缺乏的寶寶多20％。
更重要的是他們大腦中的神經元突觸。出生時還像稀疏小樹，2歲時已經枝繁葉茂，密度達到頂峰。10歲以後就開始裁剪篩選，只保留那些由經驗改造過的突觸。
這些突觸的發育和成熟，會讓信號轉達更快更有效。但它們「用進廢退」，沒有良好的刺激，就無法成長並建立迴路，今後對小朋友的身體、認知和情感都有影響。
所以我們常說的「敏感期」，很多都在3歲以內。小鵝要是沒有在出生後1、2天追活動的東西，以後就很難學會了。人也是這樣。比如語言學習敏感期就在0-3歲。假如這段時間沒接觸語言，這一潛能就會消失，像「野孩」一樣。學習能力也明顯降低，數數、遵守行為規範，都變得極其困難。
有一項長達35年的追蹤實驗，證明了3歲內大腦破壞對於一生的影響。
有科學家追蹤了1037名從3歲到38歲的紐西蘭人的成長曆程。他們在3歲時接受腦能力測試，評估語言、社交及處理極端情緒的能力。
在測試中得分最低的22％的人中，他們38歲時會佔刑事罪行數量的81％、製造了77％的單親家庭、領取了66％的福利，佔用了78％的醫療資源。
不知道這項研究的人，可能會認為這些人是些懶惰的小人，他們是在用納稅人的錢買單。但讓我們回到他們的童年，會發現這22%的人，很小就開始有大腦功能和大腦健康的輕微問題。這個研究改變了知情者們的看法，它會讓你對這些人有一種同情的感覺，而不是一味責備。
☆03☆
那麼，這些研究難道在告訴我們，3歲之後的教育，都無法撼動3歲前給孩子定的基調？難道一對養父母領養了一個3歲時表現不佳的孤兒，就不能對未來抱有希望？
並不是這樣。它們不是讓我們以寶貝3歲時一個小行為定義他們的人生。而是提醒我們，教育的影響在3歲前更明顯而迅速，務必要重視前三年的教育。萬一有什麼偏倚，儘早去干預，試著改變軌跡。
美國心理協會的 Rena Subotnik 也說了，「這些都是可以控制和改進的特徵。能在幼兒中識別出來這些特徵，對整個社會都是一件禮物。」
假如一個小朋友不去特意調整內心狀態，旁人不特意改變環境，並且他此後不經歷對心理產生重大影響的事，是可以從小時候看到長大後的性格特徵。但「Becoming a person is a social endeavor.」後天環境會在人的內心，產生非常明顯的化合反應。
從心理學角度上說，所有人遇到的社會心理問題，本源都來自家庭。而3歲之前，主要的互動都在家庭中進行。只要我們不斷學習，了解他們的內心，就可以幫他們及時調整心態，更靠近陽光。
而另一邊，人的大腦也一直在發展，一直在變化。腦的可塑性比我們想像的大得多，它的神經迴路是可以改變的。
美國加州大學博士洪蘭曾記錄下一個重度自閉症兒童的故事。這個小朋友很小就被醫生診斷為永遠不能說話。他媽媽決定辭掉工作，自己回家帶孩子。別人教孩子說話都是以「次」為單位，而這位媽媽以「萬次」為單位。最終，這位媽媽成功了，孩子能開口說話了。
這個奇蹟是怎麼創造的呢？洪蘭在給這個孩子做腦掃描檢查時找到了答案：由於媽媽不懈地努力，孩子的大腦發生了發展和改變，部分功能得以遷移，最終促使孩子開口說話。
英國也有一位小兒科醫生，追蹤了500名水腦症兒童的智力發展，直到他們30歲。他發現只要損壞是漸進式的，對智力都沒有很大的影響。這些孩子都能在社會上立足，自己養活自己。其中兩個孩子很特別，一個智商達到130，另一個畢業於經濟系。
這些情況特殊的小朋友都能克服巨大困難，成為站得筆直的人，對社會有用的人。我們身心健康的孩子們，又怎麼可能無法戰勝那些小問題？
人生是一場馬拉松，而非百米賽跑。起跑線偏一點，遠一點，說明找方向要更費勁，跑得要更勤力而已。人是到了生命的終點才能定論的。要看他一生的表現，而不是3歲沒讓一顆梨，就永遠給他貼上「自私」的標籤。
更值得成人思考的是，每一個孩子都應該有一個好的人生開端。每一個小人兒，都需要父母、家人、乃至社會，更多更科學的關懷和幫助。
（本文配圖來自James Curran）
作者簡介
我是Sharon，兩個混血寶貝的媽媽。海外留學生活多年，畢業於常青藤盟校。曾任職於跨國投行，後投身母嬰行業十多年。在中西方文化交融碰撞中，和你一起發現更多育兒驚喜。
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