作者:Mercola 醫生
酒精可以作為中樞神經系統的鎮靜劑,這意味著當您喝酒時,腦細胞的交流速度比平時更慢。大腦中控制焦慮和恐懼等情緒的邊緣系統也會受到影響。
隨著您的邊緣系統功能減弱,您的拘束感可能會消失,因而變得更加外向和健談。
當您喝酒時,與推理和判斷有關的前額皮質的功能也會減慢,導致衝動的行為,有時還會(同時)導致判斷能力下降。
如果只是少量飲酒,您的身體仍然可以在酒精的影響下正常運轉,但隨著飲酒量不斷增加,酒精的影響也會變得更加顯著。您喝的酒越多,您的行為和判斷會變得越來越不受約束,而對於肌肉活動至關重要的小腦也會受到影響。
也正因為如此,當您喝到醉醺醺的時候,就可能會失去平衡,感到頭暈,此時絕對不應該嘗試開車。
如果過量飲酒,酒精可能會導致大腦中控制心率和呼吸的神經元減慢交流速度,直至您的呼吸完全停止,最終導致死亡。
無論是葡萄酒還是一杯調製雞尾酒,同一杯酒精飲料給不同的人帶來的影響也有所不同。您的體重、肌肉和脂肪的比例、健康狀態甚至是基因組成,都可能影響酒精入血液之後的影響程度。
是否空腹飲酒也可能具有一定影響,因為胃內的食物可以減緩酒精的吸收。有趣的是,即便是您的情緒也可能影響您在喝酒之後的感受,因為它可能讓壞情緒雪上加霜。
您的心態也具有影響,研究顯示,即使是喝「假」酒也會讓人感到微醺。
酒精也是美國最常用的成癮物質。據估計,每12 個美國人中就有 1 個出現了酒精濫用或依賴,另外還有數百萬人存在酗酒的危險。
2014 年,美國與酒精有關的死亡人數達到了 35 年以來的最高水平,超過 3.07 萬美國人死於酒精中毒和肝硬化等疾病。2014 年,每 10 萬美國人中約有 9.6 人死於酒精引發的疾病,比 2002 年增加了 37%。
這些數字還不包括酒精相關性殺人、酒駕或其他事故引起的死亡。美國疾病控制與預防中心(CDC) 的數據顯示,如果將這些數字也計算在內,與酒精有關的死亡人數將接近 9 萬人。據《華盛頓郵報》報道:
「近年來,公共衛生專家普遍關注海洛因和處方止痛藥過量致死的問題。自本世紀初以來,這些問題導致的死亡人數迅速上升。
但根據CDC 的數據,2014 年,因酒精而死亡的人數 (30,722人) 已經超過了因過量服用處方止痛藥和海洛因而死亡的人數 (28,647人)。」
如果您的飲酒量會使您的血液酒精濃度(BAC) 達到 0.08% 或更高,這被認為是酗酒。通常,女性在兩小時內喝下四杯或更多的酒精飲料,或者男性在兩小時內喝下五杯或更多的酒精飲料,就會出現這種情況。
發表於《生物分子》(Biomolecules) 雜誌上的一項研究表明,酗酒再加上長期飲酒導致的肝損傷的範圍,比之前認為的要廣泛得多。如果小鼠長期飲酒或酗酒,就可能導致其出現中等的肝臟損傷。但如果小鼠同時經歷這兩種情況,就可能出現最高水平的肝臟損傷。
這個結果可能不會讓人很吃驚,但就肝損傷的程度而言,長期飲酒和酗酒的小鼠肝臟內的脂肪沉積量,是對照組的13 倍。研究報告的作者、來自密蘇里大學醫學院的 Shivendra Shukla 博士告訴今日醫學新聞 (Medical News Today) 網站:
「過度飲酒會導致肝臟和身體其他器官系統產生炎症反應。如果這些器官的功能水平較低,那麼整個生理過程都會受到影響。對於我們來說,了解濫用酒精造成的損傷程度至關重要,酗酒還可能導致其他健康問題,如糖尿病、心血管疾病和某些癌症。」
飲酒通常是造成脂肪肝的主要原因,但超重或肥胖,或者高膽固醇、高甘油三脂,以及很少或根本不飲酒的人,同樣可能非酒精性脂肪肝(NAFLD)。無論哪一種情況,您通常都可以通過生活方式方面的調整來逆轉脂肪肝。如果原因在於酒精,您需要限制飲酒量,直至情況有所好轉。
如果您患有非酒精性脂肪性肝病(NAFLD),治療的第一步就是將果糖攝取量(包括水果中的果糖)限制在每天 15 克以下。從很多方式而言,果糖給您的身體和肝臟造成的損傷,與酒精不相上下。合理飲食和鍛煉通常可有效預防這種疾病,甚至可在早期階段逆轉這種疾病。這部分是由於它可以促進減重。
在一項針對晚期脂肪肝患者開展的研究中,研究對象接受了為期一年的飲食和鍛煉計劃,並在研究結束之時報告了顯著的改善。在那些體重減輕10% 或更多的參與者當中,90% 的參與者的問題都得到了解決,並且有 45% 的人出現了纖維化(瘢痕)的消退。
越來越多的研究人員將腸道菌群當作一個未得到承認的「器官」。將您的身體看作是由共生微生物組成的「超級有機體」可能更為恰當。無論如何,有一點不可否認,那就是這些微生物對您的身體和精神健康都具有顯著的影響。
美國膳食指南諮詢委員會(DGAC, Dietary Guidelines Advisory Committee) 發布的科學報告是美國膳食指南的基礎,而最新發布的報告建議「在大多數研究中,適度飲酒都是有益飲食模式[的一個組成部分]。」 適量飲酒是否安全乃至是否有益健康,目前仍存在爭議,研究結果也是好壞參半。例如,研究發現,與從不喝酒的人相比,每天喝一到兩杯酒的人因心臟病以及因「所有原因」死亡的風險都可能會顯著降低。
另一方面,喝酒還可能導致癌症的風險增加,即便是適量飲酒。據《紐約時報》報道:
「綜上所述,似乎有相當多的證據表明,適量飲酒可能降低心血管疾病、糖尿病的發病率和死亡率。它似乎也與某些癌症,特別是乳腺癌以及其他一些疾病的發病率增加有關,但影響可能較輕。
減少心血管疾病死亡人數所帶來的好處,似乎超過了其他疾病死亡人數的總和。」
對於飲酒,我建議要「適度」(這是我的營養計劃的新手階段)所允許的做法),每天在吃飯時飲用一杯5 盎司的葡萄酒、一罐 12 盎司的啤酒或者 1 盎司烈酒即可。隨著您進入營養計劃的更高等級,我建議您最好遠離所有形式的酒精。
通過對60 名長期飲酒者進行研究,研究人員發現身體最活躍的人大腦中的白質受損程度,要低於那些身體不活躍的人。白質被認為是大腦通訊系統中的「線路」,並且我們都知道,年齡增長和酗酒都可能造成白質的質量下降。
經常鍛煉不僅有助於保護您的大腦,如果您知道自己有酗酒的傾向或有酗酒家族史,它還可以顯著降低您對酒精產生依賴性的風險。對酒精的渴望會戰勝一切,最終,酗酒的人只有在喝酒之後才會感覺自己「正常」。
濫用酒精不可避免地會打亂您的晝夜節律,也就是正常的飲食、睡眠和起床時間,另外,它也會導致健康和情緒方面的惡性循環。當您喝酒時,酒精會以化學方式改變您的大腦,釋放多巴胺,這是一種與獎勵行為相關的化學物質。
但在您運動時,您的大腦可以釋放同樣的獎勵化學物質,這意味著您可以通過鍛煉獲得和喝六罐裝啤酒一樣的「興奮感」,但前者對您的健康更為有益。
對於已經酒精成癮的人,鍛煉同樣有益,並且實際可能減輕對酒精的渴望。研究已經發現,事實上,跑得最多的倉鼠飲用的酒精更少,而不太活躍的倉鼠對酒精的渴望更強烈,飲用量也越高。通過用鍛煉取代飲酒,您會發現通過鍛煉獲得滿足感是更合適的選擇,要遠遠優於您從酒精中獲得的滿足感。
雖然我不建議喝酒,如果您知道自己將要喝酒,不妨提前採取如下預防方案,幫助您的身體做好排毒前準備。
1. N-乙醯半胱氨酸 (NAC) — NAC 是氨基酸半胱氨酸的其中一種形式。眾所周知,它有助於增加谷胱甘肽的生成,並降低乙醛的毒性,從而避免出現多種宿醉癥狀。您可以嘗試在飲酒前 30 分鐘左右服用 NAC(至少 200 毫克),幫助您減輕酒精的毒性影響。
2. B 族維生素 — 如果能將 NAC 與硫胺素(或稱維生素 B1)結合使用,效果還會更加顯著。維生素 B6 還有助於緩解宿醉癥狀。由於酒精會消耗您體內的 B 族維生素,而 B 族維生素又是將酒精排出體外所不可或缺的必要條件,因此,提前或在飲酒後隔天服用 B 族維生素補充劑,也可能起到一定的幫助。
3. 奶薊草 — 奶薊草含有水飛薊素和水飛薊賓,這兩種抗氧化劑都有助於幫助讓肝臟遠離毒素,包括酒精的影響。研究發現,水飛薊素不僅可增加谷胱甘肽,還有助於促進肝臟細胞再生。
如果能夠定期服用,奶薊草補充劑能發揮最大的效果,尤其當您預料到您將在多個場合喝酒時。
4. 維生素 C — 酒精可能消耗您體內的維生素 C,而維生素 C 是降低酒精在肝臟內誘發的氧化應激的重要成分。有趣的是,一項動物研究顯示,在接觸酒精之後,維生素 C 起到的肝臟保護作用甚至要[1}優於{2]水飛薊素(奶薊草)。
在大量飲用酒精飲料之前,您還可以採取的一種保護方法是確保補充足夠的維生素C,無論通過補充劑還是食物。維生素 C 實際上是一種非常強大的解毒劑,如果您在接受牙科麻醉前服用大劑量的維生素 C,麻醉效果將明顯減弱,甚至可能失效!
5. 鎂 — 鎂是會被酒精消耗的一種營養成分,並且也是很多人都處於缺乏狀態的一種營養成分。另外,鎂還具有抗炎功效,有助於降低宿醉的一部分癥狀。如果您沒有食用大量富含鎂的食物,可以在晚上飲酒之前,先服用一定的鎂補充劑,這樣更有益於您的健康。
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