美麗的事物醜陋的歷史：香水
如果讓你選擇聞鯨魚排泄物或美麗的花朵，估計很少有人會選擇第一種。膽汁，糞便，嘔吐物和動物油聽起來就讓人浮想聯翩，令人厭惡之極！
其實另人作嘔的糞便氣味和茉莉花的芬芳清香，是同一種物質的味道。它的化學名字叫做「吲哚」人類糞便、腐爛屍體和煤焦油中都有發現。許多花朵的香味也正是來源於吲哚。
千百年來人類一直利用動物或植物提取物，試圖通過這些東西來掩蓋自身氣味（狐臭）或達到增香目的。「就像在糞便中打滾的土狗一樣」以糞便掩蓋自身氣味，比喻不怎麼文雅，但作用都是掩蓋氣味。
根據調香師Charny Etye的說法，龍涎香聞起來像「金色光芒」或「溫暖夏日晾衣繩上的法蘭絨襯衫。」很多人都知道植物是香料的主要來源，但不是每個人都明白調香師也會製作並出售動物性香料。傳統調香師是通過殺死鯨魚獲得脂肪、膽汁、龍涎香等，或籠養獲得某些動物的腺體分泌物。
什麼是嗅覺
嗅覺是我們最古老的感覺，最早最原始的情緒中樞部分被稱為嗅腦，對氣味的辨識直接關係到對食物（可食否）、天敵、性伴侶、環境危險性（有毒否）等的判斷，是生死存亡的關鍵。
Diane Ackerman在《感官自然史》中寫道：「氣味是無聲的感覺，是一種沒有語言的感覺。」「由於缺乏辭彙，我們無法說話，只能在一片充滿難以言喻的愉悅和興奮的海洋中摸索。」我們對於嗅覺描述的辭彙太少了，以至於我們借用了其他感官的辭彙。我們能想到的最好辭彙可能是「泥土味」和「煙熏味」，臭或香則顯得過於籠統。
嗅覺是最容易被誤解的神秘感覺，它由兩感覺系統參與，即嗅神經系統和鼻三叉神經系統。嗅覺和味覺會整合和互相作用。
海倫·凱勒稱嗅覺為「墮落的天使」，在自傳《我的生活故事》中描述：「出於某種莫名其妙的原因，嗅覺不能獲得和其他感官一樣應得的地位。」凱勒通過嗅覺描繪了她的世界，與她稱之為「明確和真實」的觸覺不同，凱勒認為氣味是「難以捉摸」的感覺。觸覺引導了她，但她確信沒有嗅覺，她的世界將失去「光、顏色和火花，想像力將被摧毀。」
另人作嘔的糞便可能比黃金更具價值
為了解這些看似令人厭惡的糞便，動物管理員，每天需要花了很多時間來聞未經任何處理的麝香貓排泄物，氣味是判斷麝香貓咖啡品質的因素之一。你可能也聽說過果子狸咖啡，喂果子狸咖啡豆，然後從它們的糞便中收穫的咖啡豆。
1979年「華盛頓公約」（CITES）將麝鹿列為瀕危物種，因此在商業香水中使用天然麝香已不再合法。現在高端香水或藥物中會加入了其他動物的腺體分泌物（如靈貓、果子狸），它們在分子結構上與麝香相似，但聞起來更具有動物性是一種非常刺鼻的氣味。與麝香不同，這些分泌物可以在不殺死動物的情況下被採集，但也非常殘忍。被關在籠子里用棍子戳或者大聲嚇唬它們，直到它們條件反射噴出它們寶貴的分泌物。
歷史上，鯨魚曾被大量捕殺來獲得脂肪、精液和龍涎香，當然龍涎並不一定要殺死鯨魚，也有很多是在海灘發現的。
當抹香鯨吞食大型軟體動物後，顎和舌齒在胃腸內積聚，刺激了腸道，腸道就分泌出一種特殊的蠟狀物，將食物的殘骸包起來，慢慢地就形成了難以消化的固體物開始阻塞直腸。一旦它進入海洋，它開始慢慢變得稍軟。黑色，柏油一團被海洋漂白，直到它變得光滑，蒼白，芬芳。當然新鮮的龍涎香是又黑又粘又臭，但隨著海水的稀釋，鯨魚的排泄物就變成了人類的龍涎香。最有價值的龍涎香是白色的，然後是銀色的，最後是月亮灰和蠟質的。世界抹香鯨種群中只有1%能產龍涎香。
傳統香水中的動物性香料
訓練有素的調香大師可以在複雜的香水香調中挑選出精確的香味。他們還可以挑出麝香的辛辣味或煙草的臭味，這些成分小劑量是很好的氣味，但過量時會使香味失去平衡。
香水不僅僅是聞起來很香，能吸引伴侶。從一般的意義上講它是關於美學、品味和慾望。我們想聞到令人陶醉的氣味，而真正令人陶醉的往往有點難聞——它是一種比簡單感官愉悅更深刻的東西，比如臭豆腐、鯡魚罐頭。
我們常聽到」香即是臭,臭即是香「，它們正如慾望和毀滅穿過我們心靈，美麗和毀滅手牽手。
麝香
拉丁名：Moschus，源自梵語詞睾丸，指小型雄性亞洲鹿的腺體產物。麝香的原味聞起來像尿液，腥臭而刺鼻。但晾乾後，氨氣的氣味消失，產生一種柔和而持久的氣味。它聞起來不再像尿，而是像少女新鮮的汗或嬰兒胎髮（關於氣味的描述很多）。
麝香分子的大小也有助於其香水的普及，較大的分子氧化較慢，因此麝香比其他成分香料氣味更長久，它的固定性意味著麝香是許多香水中的基調。
龍涎香
在香水中龍涎香經常被用來增加其他香味，它起輔助的作用，而不是主角。儘管氣味很吸引人，但它並不是很強烈。它有一種超凡脫俗的香味，聞起來像大海，但也像青草或清新的雨水。鯨魚的腸道中製造的東西聞起來可以如此純凈。
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