發家致富蒲公英：橡膠草 Taraxacum kok-saghyz
簡介
橡膠草Taraxacum kok-saghyz. 隸屬於菊科，蒲公英屬 ，是一種多年生草本。葉狹倒卵形或倒披針形，花是複合花由50-90朵小花組成。花期5-6月，果期6-7月。產伊犁地區，生於河漫灘、鹽鹼化草甸、水渠邊。中亞及其歐洲也有分布。
雖然它可能看起來和普通蒲公英沒什麼區別，但這個物種的根含有10%-15％的天然橡膠。個別植株可達20%-26％。以能生產高品質的橡膠而聞名。
橡膠草 Taraxacum kok-saghyz.種加詞「kok」意為根或塊莖，"saghyz"意為橡膠或口香糖，它的乳膠曾被用作口香糖。
現實意義
天然橡膠（NR）是指從植物中獲得的橡膠，一種生物聚合物。地球上已知能進行生物合成橡膠的植物約2500種，但具有採集價值的只有幾種，其中主要是橡膠樹(世界上80%的產量來自馬來西亞、泰國、印度尼西亞)，其次是銀菊、杜仲、橡膠草等。
橡膠草是溫帶地區唯一能產生高分子量橡膠的植物。它對生長環境要求不高，可以在溫帶地區輕鬆種植,從而避免依賴單一植物橡膠樹。它的根還含有大量的澱粉、菊粉，可以發酵生產燃料乙醇。橡膠草製品的安全性也比橡膠樹更好，不會使人產生過敏反應。
發現與利用歷史
橡膠草Taraxacum kok-saghyz .又稱俄羅斯蒲公英，或簡稱TKS。它是在蘇聯政府組織的尋找橡膠植物運動中（1929年-1932年）被發現的。1930年植物學者在哈薩克南部天山山脈的卡拉陶山區發現該物種。其根部含有大量天然橡膠，從它根部提取生產的橡膠不遜於橡膠樹所生產的，隨後蘇聯開始在哈薩克、烏克蘭、白俄羅斯等地大面積種植。
蘇聯可是歐洲第一個能自己生產天然橡膠膠鞋的國家，這可是社會主義的勝利
1931年蘇聯生產的第一批橡膠原料約2500噸，哈薩克是主要原料基地。在二戰之前蘇聯的橡膠草種植園每公頃產量為200公斤，而生產成本只是國外的一半。二戰期間橡膠樹橡膠生產和貿易受到限制迫使俄羅斯、德國和美國政府更加確定了在本土種植能產生天然橡膠的植物。蘇聯橡膠草產量的巔峰時期能供應國內橡膠市場的約30%，種植一直持續到1956年。
中國曾在20世紀50年代時對新疆野生橡膠草進行過考查和研究，主要目的是解決國內天然橡膠供應不足。後由於戰爭結束，天然橡膠價格回落，橡膠草的研發和應用被各國束之高閣。
近年來的研究
隨著經濟的發展，近年來天然橡膠日趨短缺，價格上漲，使得人們再一次將目光鎖定在其他產膠植物，橡膠草的研究又一次登上歷史舞台。
現在植物育種者已在培育改良該植物，努力使這種植物的商業化栽培和應用成為可能。科研人員在德國中部薩克森 - 安哈爾特州進行田間試驗，以研究不同種植方式、種植密度下對橡膠草產量質量的影響。
發現壟作栽培產量顯著高於平地栽培。此外，種植密度對產量影響較大。在溫室條件下4個月就可收穫乳膠，在6-8個月時乳膠中天然橡膠的量達到最大值。冬季根部含膠量會減少，在第二年春天再次開始合成。
橡膠草輪胎的量產
2018年12月12日德國大陸科技公司宣布投資3500萬歐元和當地經濟部提供1160萬歐元的資金支持的「TKS橡膠實驗室」正式建成。將著力研發橡膠草的種植和提取工藝，並將其作為全新的輪胎原材料以替代生長在熱帶地區的橡膠樹。計劃5年內開始量產，以減少從熱帶地區進口傳統橡膠。
半個世紀前使用這種來自橡膠草原料製成的輪胎並不是很成功，但利用現代工藝一切都發生了變化。2015年8月大陸旗下馬牌測試其第一個橡膠草製成的WinterContact TS850 P輪胎，測試表明輪胎並不遜色於傳統輪胎。
參考資料：
1.蘇聯從哈薩克撤出橡膠的生產：https://informburo.kz/stati/kak-sovetskiy-soyuz-tyanul-rezinu-iz-kazahstana.html?_utl_t=vk
2.《歐洲農學雜誌》第93卷，2018年2月，第126-134頁。
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