第四十一章.上士聞道

上士聞道，僅能行之；中士聞道，若存若亡；下士聞道，大笑之——不笑不足以為道。

上士聞道，僅僅會去依道行之，不疑有他;中士將信將疑，下士則大笑。在現實中，大多數人都是「下士」，對「道」的態度是「大笑」。為什麼「大笑」呢？

一是因為「道」的高深，所謂「夏蟲不可語於冰，井蛙不可語于海」，大多數人被外物束縛，無法穿過現象看本質，更有甚者囿於常識，從不懷疑常識之可靠性，殊不知一切約定俗成之物本就有著極大的不確定性;

二是思想高度的不同，上士往往站在超脫於萬物的角度來清醒地看待問題，比較客觀，但客觀真理又往往比較殘酷，常人往往選擇自我麻痹而對清醒者嗤之以鼻。正因如此才更彰顯「道」之偉大，故「不笑不足以為道」。

故建言有之：明道若昧，進道若退，夷道若纇，上德若谷，大白若辱，廣德若不足，建德若偷，質真若渝，大方無隅，大器免成，大音希聲，大象無形。道隱無名。

「下士」「大笑」的一個主要原因即囿於常識，被外物束縛，而事物的屬性常常通過其相反面展現出來，因此我們不能片面以表象來推斷事物的屬性，最大的物象可能並無形體，空氣無處不在，不可謂不大，然並無形體。空氣的例子只是就有行之物而言，而「道」作為本源，更具有普遍性，可以說是至大了（「強名之曰大」），然而卻「道隱無名」。

人有認識世界的能力，但宇宙浩渺，無邊無際，我們誰也不敢說窮盡了真理。因此，我們應該對自然有一份崇敬，不僅僅以我們的所知為標準。「大方無隅」，最大的方形是沒有角的，按常識論，這怎麼可能呢？然而既然誰也不知道最大的方形，又怎麼能輕易否定？好比初中時我們以為平行線是永不相交的，但隨著我們知識的增長，我們知道，平行線在一定條件下也是可以相交的？故莊子曰:「六合之外，聖人存而不論」。

夫唯道，善始且善成。

而「道」啟萬物，成化萬物，「獨立而不改，周行而不殆」，超脫於萬物，並不因世人之好惡而