還原一個真實的女真族

阿骨打諸弟中，吳乞買任諳班勃極烈（宰相）輔佐國政。斜也與闍母常統率軍隊。

阿骨打有子十四個，庶長子幹本，亦常為諸軍都統。其他兒子中，以斡離布（漢名宗望）與兀朮（漢名宗弼）最為著名。金軍中稱前者為二太子，後者為四太子。倆人饒勇善戰，頗有乃父之風。

阿骨打部下有三位謀士，一名阿離合懣，搏聞強記，多知女真先世故事；一名謀良虎，好學識書，精通契丹文，金與遼的往來國書，多出其手；一為完顏希尹，「創製女真文字，動循禮法，軍旅之事，暗合孫吳。自謂不在張良、陳平之下。」

阿骨打左右，可謂文臣武將，人才濟濟，而他本人又能知人善任，與部屬同甘苦。稱帝之初，國相撒改伏跪奏事，阿骨打即起予以阻止：「今日成功，皆諸君協輔之力，吾雖處大位，未易改舊俗也。」

其四，女真人的軍事技術以騎射見長，與契丹人、漢人相比有明顯優勢。

女真人飼養馬匹，甚至輸出馬匹。女真向遼、宋納貢良馬居首。馬是女真人的生產工具，也是他們的交通工具。女真人壯者個個精騎射。金初以騎兵為作戰主力，投入戰鬥的多為騎兵，步兵為騎兵之輔。

金兵好勇鬥狠，個個精於騎術，善於弓矢，更長於騎射配合。作戰時，伍長擊柝，什長執旗，百夫長挾鼓，千夫長則鼓旗悉備。開戰後，為將者每執旗先趨，眾兵士隨其所向而前。

女真兵軍令森嚴，如伍長戰死，其餘四人皆斬；什長戰死，伍長皆斬；百夫長戰死，什長皆斬。負陣亡戰友之屍以歸者，得其家資一半。所以人人奮勇當先，有進無退，攻無不克，戰無不勝。

「金室之先，蓋以文明人入野蠻部落，以開明之酋，馭悍鷙之眾，故其興也孛焉。」（呂思勉《中國民族史》）

上述四者，實乃女真人克敵致勝的法寶，也是生女真開國立基的根本。

二、由盛而衰

女真本無城郭宮室之制。阿骨打稱帝時所居，號為「皇帝寨」，實為一山寨，僅比一般部民所居的小寨高大一些。同「孛堇」、「孛極烈」居住的大寨並無差別。大寨多建於山頂高處，屋上覆以草或木板，周圍築有碉堡，好似一座小城。一旦有事，附近部民便集中到大寨共同禦敵。

寨屋內有「炕」，實為一土床，常環屋而築，炕洞燃火取曖。「炕」的面積甚大，日常寢食起居皆在上。金太祖接見宋朝使臣馬擴時便與皇后並坐炕上。

太祖死後，宋使許亢宗到太宗所居「皇帝寨」時，雖已改稱會寧府，然許所見，仍是一派荒涼景象：

「一望平原，曠野間有居民數十百家，星羅棋布，分蹂錯雜，不成倫次。更無城郭里巷，率皆背陰向陽，便於牧放，自在散居。又一二里，命撤傘，雲『近闕』。復北行百餘步，有阜宿圍繞三四頃，高丈余，雲皇城也。」（《三朝北盟會編》）

阿骨打當年所居，恐怕連這樣的氣派也沒有！

金太祖、太宗二朝，「雖有君臣之稱，而無尊卑之別」。皇帝自認為人而非神，也不呼萬歲，「每舉箸，唯祝百二十歲而已」，仍保留舊時平等關係，君臣之間並無禁忌。

女真部落聯盟原設「國相」輔政，女真語稱「國論勃極烈」。金初曾設勃極烈四人，輔佐國政。四勃極烈職責不同，分稱諳版（女真語：大）、國論（女真語：國家）、阿買（女真語：第一）、昃（女真語：第二）勃極烈。輔政的勃極烈成為朝廷最高官職，任職者均系皇室貴族。

阿骨打皇位不傳子，而傳於同母弟吳乞買。倆人手足之情至篤，每逢軍國大事，吳乞買都參與謀劃，太祖視若左膀右臂。吳乞買也不負所望。歷次對遼大戰，每身先士卒，親冒矢石。太祖病卒後，國論勃極烈完顏斜也與宗室親貴共同擁奉吳乞買繼位，改元天會，是為金太宗。

太宗在位13年連年征戰不止。從滅遼，到滅北宋、入侵南宋，東取山東，西入關中，東北則掃蕩契丹、奚人殘部。這13年可謂軍事擴張期，也是政權建設期。

13年間軍事大權分別掌握在一幫宗室兄弟子侄手裡。在對遼、宋戰爭中那些親貴掠奪了大量的財富與奴婢，勢力也相應擴大。時指揮對宋用兵的左、右副元帥，分別建樞密院於雲中及燕京，稱為西朝廷、東朝廷。那些握有軍權的親貴勛臣不僅擅自決定對宋的和戰，擅自簽發軍隊，還直接向州縣委派官吏，徵收賦稅，同中樞委派的官吏「互相爭權，乞取財物」。更有甚者公開發布同中央政府相違的政令，向朝廷的權威挑戰。在女真統治集團內部展開了激烈的爭權奪利的鬥爭。金太宗死後，這種鬥爭終於導致一系列政變。

太宗臨死前已立太祖孫澶為皇位繼承人，加號諳版勃極烈。澶即位時僅十七歲，是為金熙宗。

金滅遼、北宋後，佔領地區大為擴展，人口亦顯著增加。為了鞏固統治，金熙宗適應新形勢的要求，對金朝制度一再作了改革。在朝廷中樞，廢除了傳統的諳版勃極烈等輔政制；依遼、宋制設太師、太傅、太保，合稱三師；朝中設尚書、中書、門下三省，領三省事綜理政務，下設左、右丞相及左、右丞（副相）。又全面實行漢族官制，將原來的女真官職換授為相應的漢稱新職。女真貴族實行封國制，封授某地國王稱號，不實際任事，形同勛爵。

又在會寧府仿漢制修建都城宮殿，建號上京（遼上京改稱臨潢府）。制定百官朝見的禮儀。

金熙宗創立制度的主要依據，不是所謂「本朝舊制」。1121年金太祖在給其弟吳乞買的一道詔書中說，「汝唯朕之母弟，義均一體，是用汝貳我國政。凡軍事違者，閱實其罪，從宜處之。其餘事無大小，一依本朝舊制。」阿骨打所說的「舊制」亦即生女真氏族部落制度。金朝就是在這個制度基礎上建立起來的。金初仍保留若干女真舊制，兼采遼朝制度。金太宗時佔領遼、宋地，仍實行遼、宋舊制，與女真故地存有差異。

金熙宗在金朝歷史上是一個劃時代的人物。他對金朝統治制度的改革，初步奠定了有金一代的制度。他創製的依據，主要是唐、宋兩朝的制度。

「平地突起金天龍，面如紫玉真英雄。化行江漢服羌戎，百年以來誇俊功。參用遼宋為帝制，文採風流幾學士。」（郝經《陵川集》卷十《戊午清明日大城南讀金太祖睿德神功碑》）

所謂「參用遼宋為帝制」，其中「遼制」實為遼朝承襲的唐制。

太宗與熙宗都重用漢人改行漢官制度，但兩者有所差別。太宗推行遼朝漢制，而熙宗不再推行遼制，而是起用降金宋臣，以唐宋制度為依據，為金朝創立了一套新官制。

金初還保留由貴族會議討論重要事項的制度。熙宗廢除了原有的貴族會議制度，建立了一套中央集權的統治機構。

廢除舊制，改行漢制，勢必觸犯金朝親貴勛臣的既得利益，從而招致他們的不滿與抗拒。熙宗一朝統治集團內部紛爭不止。

粘罕是熙宗推行中央集權制改革的最大障礙。粘罕，漢名宗翰，史稱完顏宗翰。國相撒改長子。曾擁立阿骨打稱帝，建策西征滅遼，俘宋徽欽二帝而滅北宋，遣兵追趙構於揚州……堪稱頭號開國元勛。金初當統治範圍從燕雲地區擴大到黃河流域之後，沿襲遼朝制度在新佔領區設東、西兩個樞密院。「東路之軍斡離不主之，西路之軍粘罕主之，金人呼作東軍、西軍。」東路斡離不建樞密院於燕山（今北京附近），西路粘罕建樞密院於雲中（今山西大同），呼東朝廷、西朝廷。

兩個樞密院的設立都是以斡離不、粘罕兩人的軍權為基礎的。兩人通過樞密院在各自的統治區域內幾乎不受限制地行使權力。太祖時兩人便可以不待奏請皇帝而除授官員。太宗即位之初，曾一度中止粘罕行使這種權力。粘罕不服，當面要求太宗對他與斡離不一視同仁，授予同等權力，太宗只好答應。太宗曾詔諭：「太小之事，必關白軍帥，無得專送朝廷。」這裡所說的「朝廷」是指設在會寧府的金朝中央政權。

1127年斡離不病故，粘罕趁機將燕京的樞密院合併於雲中。

「時國事大小，罕皆總之，雖卿相拜其前，而罕不為禮。太宗朝，罕之專權，主不能令，至於命相亦取決焉。」（《大金國志·粘罕傳》）

並間接控制劉豫偽齊政權，權勢日漸膨脹，乃至超越朝廷。

熙宗「以相位易其兵柄」，將軍事權與行政權分開，授予粘罕最高行政權，領三省事，封晉國王，而將他掌握的軍權收歸中央，大大削弱了粘罕一派的權勢。

1137年（天會十五年）太師、領三省事蒲魯虎（太宗子，漢名宗磐）逮捕粘罕親信尚書左丞高慶裔入獄。粘罕請求以自己的官爵替高贖罪，熙宗不允。高被斬首前粘罕哭著與他道別。高說：「我公早聽某言，事豈至於今日？某今死耳，我公其善保之！」暗示他曾建議粘罕謀反。熙宗則明確指責粘罕：「陰懷異議，國人皆曰可殺」。不久，粘罕抑鬱而死。

1139年（天眷二年）尚書左丞相希尹（女真名穀神）與宗幹（太祖庶長子，本名幹本）、兀朮等劾奏太師、領三省事蒲魯虎（宗磐）與太保、領三省事訛魯觀（太祖子，漢名宗雋）私通宋朝。宗室吳矢謀反案，也涉及蒲魯虎、訛魯觀及副元帥撻懶（太祖族弟，漢名昌）。

熙宗召宗幹、希尹在宮中伏兵，待蒲魯虎、訛魯觀入見，將其擒獲，並夷滅其家族。撻懶擁兵在外，難以遽除，乃解除其兵權，出為燕京行台左丞相。至燕京密謀造反，謀泄自燕京南逃。兀朮（宗弼）素與撻懶不睦，聞訊率兵追殺撻懶。熙宗遂以宗弼為都元帥，總攬兵權。宗幹升任太師。

1140年熙宗至燕京，兀朮朝見，密奏希尹謀反。希尹與粘罕過從甚密，長期掌握漢地軍政大權，使朝廷政令不得暢通。由於希尹與宗幹關係好，熙宗一直容忍。此次南下燕京途中，希尹在沿路險阻處安排熙宗居止，自己則擇「善好處自作捺缽」，令熙宗更加懷疑。就在接見兀朮的當天，熙宗就下詔曆數希尹罪狀：「密置黨與，懷為誕謾。僭奉玉食之尊，荒怠梟嗚之甚。外擅家國之利，內睽骨肉之恩」，「心在無君，言尤不道。逮燕京而竊議，謂神器以何歸」。詔殺希尹及其二子。指責希尹「心在無君」，與對粘罕的指責如出一轍。

熙宗以太祖之孫即皇帝位，輩分較晚，即位前又受學於漢人文士，頗慕華風，

「雖不能明經博古，而稍解賦詩翰、雅歌儒服」，「徒失女真之本態耳，由是則與舊大功臣君臣之道殊不相合」。熙宗視父輩舊大功臣為「無知之輩也」，後者則視熙宗「宛然一漢家少年子也」。（《三朝北盟會編》）

太祖、太宗時，金廷君臣上下仍循女真舊俗，並無禮法。平時宴樂，攜手握臂，同歌共舞。遇有軍國大事，君臣雜坐議論，亦不顧形跡，故能協力同心，殺敵禦侮。熙宗改制後，左右儒臣競為諂諛，募仿漢人宮室服御、妃嬪禁衛之盛，出則警蹕，入則深居，大臣非時不得見，彼此猜忌隔閡。對父輩元老勛臣更是深懷戒忌。

1141年（宋紹興十一年）金朝與宋朝簽訂紹興和議，南北對峙局面最終確立。簽約雙方由此維持了二十年的和平，金人長達二十六年（1115—1141年）的征戰也就此告一段落。

金熙宗見國家承平，更加縱情酒色，四時遊樂，又濫施刑戳，左右大臣妃嬪動輒被殺，因之群臣震恐，大失人心。從宗幹去世，到兀朮亡故，八年間（1141—1148年）開國元勛終於凋謝殆盡。1149年以宗幹子亮為太保，兼都元帥，領三省事，集最高軍政大權於一人。宗幹是太祖庶長子。熙宗在位期間，宗幹執掌實際權力的時間最長，故完顏亮在父親的陰庇下官運亨通，一帆風順。十八歲以宗室子為奉國上將軍，後遷驃騎大將軍，又加龍虎衛大將軍，為中京留守。

亮早就覬覦熙宗的皇位。其父既為太祖長子，與熙宗同為太祖孫，因此更有資格繼承皇位。兀朮死後，篡奪皇位最後一個障礙解除了。1149年完顏亮與左丞相秉德、駙馬唐括辯等合謀，刺殺熙宗，即皇帝位。

即位後，完顏亮大開殺戒，嚴厲鎮壓反抗的宗室大臣，以及太宗子孫七十餘人、粘罕（宗翰）子孫三十餘人。又殺秉德、唐括辯等政變合樞謀者。

在誅殺女真宗室貴族的同時，大批起用渤海、契丹、漢人人才，以鞏固專制統治。

金王朝統治持續120年（1115-1234年），前後換了九個皇帝，曾有三個都城：

1115-1153年，建都於會寧府（今黑龍江阿城縣）；1153-1214年，建都於燕京（今北京）；1214-1234年，建都於汴京（今河南開封）。

三個都城分別標誌著金朝從崛起，由盛而衰，到瀕臨滅亡三個階段。二次遷都皆由北而南，燕京在會寧府南邊，汴京又在燕京南邊。

燕京，南撫中原，北連朔漠，地處華北平原同東北地區交通聯繫的門戶，依山帶海，形勝可恃。來自東北東部的女真族遷都燕京，具有維繫祖庭、關係國運的重要意義。

燕京，遼稱南京析津府。1122年金軍陷析津府，按原訂協議交歸宋朝，宋改名為燕山府。不久金又侵宋占燕山府，改稱燕京，先後設置樞密院與行台尚書省。

遷都燕京前，金朝先後換了三個皇帝：太祖、太宗、熙宗。第四個皇帝完顏亮在位十三年，前期（1149-1153年）都會寧府；後期（1153-1161年）都燕京。

完顏亮為何遷都？

從心理上分析，至少有三個原因：一是厭惡北地寒苦，想往南方衣冠文物；一是遠離弒君篡位之地。完顏亮親手結束了堂兄熙宗的生命，「血濺滿其面與衣」。其時亮28歲，熙宗31歲。這件事給完顏亮蒙上的陰影難以估計；一是出於一統南北的志向。完顏亮以為宋、金只有南北之分，而無夏夷之別。他早就立志擔當君臨全中國的共主，而不屑於僻處東北一隅的酋長。亮曾賦詩明志：「萬里車書已混同，江南豈有別江封；屯兵百萬西湖中，立馬吳山第一峰。」萬里江山早已車同軌書同文了，豈能因一條江而阻隔？待到南北一統時，金主要屯兵宋都，飲馬江南。

從政治上看，遷都是為了進一步加強對中原地區的控制，從根本上改變軍事貴族在中原代行中央職權的局面。從這個意義上說，完顏亮繼承熙宗未竟之業，可謂其遺囑的執行人。

作為集權中央的重要舉措，遷都遭致統治集團內部保守勢力的反對，理由是：「上都之地，我國旺氣，況是根本，何可棄之？」

遷都的理由更合乎情理一點：（l）「上京地寒，惟燕京地暖」，這是從氣候條件說；（2）「北番上都，黃沙之地，非帝居也」，而「燕京地廣土堅，人物蕃息，乃禮義之所」，這是從居住環境說；（3）「會寧僻在一隅，官難於轉輸，民艱於赴訴。」「京師粵在一隅，而方疆廣於萬里。以北則民清而事簡，以南則地遠而事繁」，這是從治理國土考慮。

為了減少遷都阻力，完顏亮又推出一折衷方案：

「兩京一體」。遷都後，會寧府（上京）仍具有與燕京同等的政治地位。用他自己的話來說，「所貴兩京一體，保宗社於萬年；四海一家，安黎元於九府。」（《建炎以來系年要錄》卷一六二）

把遷都提到「保宗社」「安黎元」的高度，這才堵住了反遷都派的嘴巴。

三、窮途末路

遷都自始便與改制結下不解之緣。改制是遷都的必要準備，又是遷都的必然後果。

遷都前，完顏亮就廢除了汴京行台尚書省。熙宗雖竭力明確行台對中央的隸屬關係，但行台尚書省的存在這一事實本身，便對中央集權構成了威脅。掌握在金軍統帥手中的行台尚書省擁有的財力、物力與人力資源都遠遠超過朝廷，隱含著割據稱雄的危險。亮一上台就廢除這個臨時性的地方行政機構，意在集權於中央，使政令統一於朝廷。

又依漢制改都元帥府為樞密院，作為中央最高軍事機構，另設三個統軍司，分統原來由帥府統率的軍隊，並規定「樞密院雖主兵，而節制在尚書省」。

遷都燕京後，完顏亮頒行所謂「正隆官制」，廢除了附於尚書省形同虛設的中書、門下兩省，只設尚書一省綜理政務，作為中央最高行政機構，直屬於皇帝一人。

自尚書省而下，官司有院、台、府、司、寺、監、局、署、所，各統其屬，職有定位，員有定數，並進一步加強御史台的監察職能，要求御史台劾舉百官，「無憚權貴」。御史台官員不得與其他部門官員發生聯繫。在外官員互相拜訪也有嚴格限制。

又下令毀掉舊都會寧府的宮室，遷太祖、太宗的陵寢至燕京附近的大房山，並將諸宗室親族及其所屬諸猛安盡數遷至燕京及山東等地，以利於控制。

遷都燕京後不久，完顏亮又命營建南京（今河南開封）宮室。增廣燕京造成「帑藏之匱乏未補，百姓之瘡痍未補」，而重修開封所耗人力、物力、財力又遠遠超過燕京工程。

「運一木之費至二千萬，牽一車之力至五百人，宮殿之飾偏傅黃金，而後間以五采……一殿之費億萬計，成而後毀，務極華麗」（《金史·海陵王紀》）。

大建兩京宮室後，完顏亮隨即策划進兵江南，消滅南宋。亮極為推崇立志一統南北的前秦皇帝苻堅：

「一日讀《晉書》至苻堅傳，廢卷失聲嘆曰：『雄偉如此，秉史筆者不以正統帝紀歸之，而以列傳第之，悲夫！』」（《三朝北盟會編》炎興下帙一四二）

對苻堅壯志未酬寄予深切同情。

1161年（正隆六年）九月，完顏亮親自領兵南下，督軍渡淮。又命水師由海道直趨宋都臨安。十月，東京留守完顏雍（烏祿）起兵叛亮，稱帝於遼陽（今屬遼寧）。是為金世宗。

完顏亮繼續南進，攻入宋淮南路。水師行至陳家灣（今山東青島附近）時，遭宋水師突襲，幾乎全軍覆沒。十一月，亮所率金軍在采石磯試圖渡江，為宋虞允文所敗。於是，引兵趨揚州，謀劃從瓜洲渡江。前一日，軍中發生嘩變，完顏亮被部下殺死，是年四十歲。金世宗降封亮為 海陵郡王，謚煬。後降封為海陵庶人，史稱海陵王。

金世宗即位後，繼續任用海陵王的文武官員，在混亂中順利完成了政權更替，穩定了政局。

金世宗仍定都燕京（中都），繼續實行海陵王制定的各項制度。在任用官員方面，他也繼承海陵王的政策，大批任用非皇室的女真人與漢人、契丹人、渤海人參與執政。

從世宗即位到章宗辭世（1161-1208年），史稱「大定明昌之治」。與金末亂世相比，這段時間算得上太平盛世。

金世宗執政後，在加強中央集權的同時，努力恢復社會安定，重建統治秩序，從而推動了生產發展與社會進步。

金世宗即位前，就學習漢文化，即位後一面倡導學習漢族經史詩文，一面又力求保持女真風俗習慣與本族文化，禁止女真人改用漢姓，學漢人裝束，還下令在中原屯田的軍戶「自為保聚」，不再與漢人「民戶雜處」。1184年（大定二十四年）他曾率領皇室子弟與文武官員去上京（會寧府），召集女真族故老演習女真歌舞，並親自以女真語歌唱祖先創業的艱辛。

世宗不僅躬自節儉，而且約束諸王。世宗告誡他們：

「府庫之財乃百姓之財耳！我但總而主之，安致妄費？」（《歷代名臣奏議》卷六六）

世宗統治期間，

「稅不及什一，兩稅之外，一無橫斂。不數年間，倉庫充實，民物殷富，四夷賓服，以致大定三十年之太平。」（《滏水集》卷二十）

世宗死，其孫完顏璟繼位，是為章宗。章宗父宣孝太子「讀書喜文，欲變夷狄風俗，行中國禮樂，如魏孝文。」章宗以能女真語得到世宗讚賞，但即位後努力學習與積極倡導漢文化。在他的倡導下，女真貴族子弟研習漢文化成為風氣。他又下令鼓勵女真屯田戶與漢族通婚，促進了民族間的融合。

章宗擅長漢字書法，又大量收藏曆代書畫，為金代歷代皇帝中漢文化素養最高的一位。

「聰慧有父風，屬文為學，崇尚儒雅，故一時名士輩出，大臣執政多有文采，學問可取。能吏直臣皆得顯用，政令修舉，文治燦然，金朝之盛極矣。」（劉祁《歸潛志》）

章宗在位期間雖號極盛，但盛極而衰的徵兆比比皆是。例如，

「頗好浮侈，祟建宮闕，外戚小人多預政」，「大臣惟知奉承，不敢逆其所好，故上下皆無維持長安之策，安樂一時。」（同上）

到衛紹王、宣宗統治時期（1209-1223年），金朝呈現崩潰狀況。成吉思汗建立的蒙古帝國向金朝連續發動大規模進攻，佔領了金的大片統治區。1214年（貞佑二年），蒙古軍隊包圍燕京。宣宗求和，蒙軍撤退。宣宗把都城遷到黃河以南的汴京（今河南開封），即原來的南京。

開封為都城始於五代。中晚唐以來，全國經濟重心逐漸南移。依靠江南物資支撐而又漕運不濟的關中地區屢遭戰火摧殘，日趨衰敗，巳失去建都的必要條件，而以北控燕趙、南通江淮、舟車輻湊、人庶浩繁為優勢的開封遂取代長安，成為五代後梁、後晉、後漢、後周和北宋的都城。

在強敵壓境、燕京屢被蒙軍圍困的形勢下，南遷至中原腹地的汴京，無疑是金王朝的唯一選擇。不過，擇都開封的劣勢也顯然。此處四野平疇萬里，無險可守。除加強城垣防禦之外，只能悉舉天下之兵宿於畿甸。北宋一代冗費俱增，國家始終處於積貧積弱狀態，與定都開封不無關聯。

金人自遷都汴京之後，只剩下半壁河山，民生凋敝，入不敷出，國土淪喪，儼然成了個殘局。一日，汴京端門城樓上的瓦片被狂風吹落，一身著麻衣的男子對著承天門又哭又笑。有人問何故，他答道：「吾笑，笑將相無人；吾哭，哭金國將亡。」連普通百姓對金朝統治喪失了信心。

其時由於成吉思汗忙於西征，蒙古對金的戰爭處於相持狀態，從而給金人一個喘息的機會，但金人並沒有得到一天休息。

一方面蒙古仍以重兵壓迫金國北境，西自陝西、山西，東至河北、山東，皆為戰場。一方面又與西夏失和，化友為敵，在西北方連年激戰，前後達十年之久。一方面復與南宋絕裂，戰事連綿。總之，金人一國要和三個鄰國作戰，自然顧此失彼，弄得筋疲力盡。加上各族人民的起義接連爆發，夾在宋、金、蒙古之間，把黃河流域攪成了一鍋混亂的熱粥，金人尤如熱鍋上的螞蟻。

1231年，蒙古軍經過充分的準備，按照成吉思汗臨終前的指示，分三路向金國發起總攻。東路軍由山東從側面進攻；中路軍強渡黃河，展開正面進攻；西路軍是主方，繞過重兵把守、難以遽破的潼關，自寶雞出漢中，強行通過南宋管轄地區，沿漢水而下，經唐（今河南唐縣）、鄧（河南鄧縣）北上。蒙軍主力採取大迂迴戰術，突然出現在金人的後方，一下子打亂了金朝的軍事部署，遂急調布防在潼 關以東的主力部隊移駐鄧州，企圖阻止蒙軍北上。

蒙軍受阻後，留一部牽制金軍，主力分道趨汴京。1232年正月，十五萬金軍馳援汴京。蒙軍採取避實就虛戰術，不與金軍正面交戰，僅派小股軍隊擾襲，使遠道而來的金軍不得休息，疲憊不堪。進至鈞州三峰山（今河南禹縣西南），恰逢大雪，金軍披甲胄僵立雪中，槍槊凍結如椽。蒙軍以逸待勞，趁機全線進擊，把金軍包圍在三峰山。

最後，蒙軍網開一面，讓出一條通往鈞州之路，金軍出逃，蒙軍乘勢夾擊，金軍幾乎全軍覆沒。此役使金精銳盡亡，金朝滅亡遂成定局。

蒙軍乘勝進圍汴京。城內空虛，軍民製造火炮反擊，激戰十六晝夜。哀宗求和，蒙軍暫退。汴京糧食斷絕，援兵不至。哀宗率群臣逃往歸德府（今河南商邱）。

1233年正月，汴京守將崔立降蒙。六月，哀宗又逃往蔡州（今河南汝南）。

哀宗是宣宗第三子。即位之後，不勤遠略，唯求苛安，是非不辨，疏忌忠臣，直到逃至蔡州，還一味聽信讒毀，使忠臣郁不得志，然而至死也沒有反躬自責的意思。他曾對侍臣說，我為太子十年，人主十年，自知無大過惡，死無恨矣。所恨者祖宗傳祚百年，至我而絕。

此時蒙古與南宋訂立盟約，南宋派兵與蒙軍合圍蔡州。蒙軍攻其北，宋軍攻其南。

哀宗見大勢已去、事不可為，便傳位於完顏承麟。承麟泣拜不敢受命。哀宗勸道：「朕肌體肥重，不便鞍馬馳突，卿平日身體矯捷，冀萬一得免，國祚或不可絕耳！」承麟這才受命。百官稱賀之際，宋軍已攻陷南門。哀宗自縊而死。末帝承麟退保子城，聞哀宗死，集將士說，「先帝在位十年，勤儉寬仁，圖復舊業，有志未成，殉國而死，誠可哀也！」

哭奠未畢，子城又陷，金末帝「死不為降王」，為亂兵所殺。金將忽斜虎率殘兵巷戰，最終投水自盡。丞相張天綱為宋軍所俘，獻於臨安。張天綱寧死不屈：「國之興亡，何代無之？我金之亡，比汝國二帝如何？」宋理宗召問天綱：「汝真不畏死耶？」天綱對曰：「大丈夫患死之不中節耳！何畏之有？」因求死不已。理宗不聽，天綱後下落不明。

金滅之時將相軍民不怕犧牲、頑強抗戰的情神至為壯烈。唯金人自都城南遷後，民族精神不振，政治風氣消沉，中樞之立國精神早已蕩然無存。「為宰執者，無恢復之謀」。「每四方災異、民間疾苦，將奏必相謂曰：『恐聖主心困』！事危則散曰：『俟再議』！已而復然。」

「每北兵壓境，則君臣相對泣下，或殿上長吁；兵退則大張具會飲黃閣中矣。因循苛且，竟至亡國！」（劉祁《歸潛志》）

元代文人郝經詩云：「雖知力竭不可救，氣數盡窮心未畢。慨然傳位誓眾死，音彩凜凜不動色。一百餘年作天子，與國俱亡在今日。」（《陵川集》）這是從主觀上說。

再從客觀上看，金在蒙古與南宋的夾擊下滅亡，尤如遼在金與北宋的夾擊下滅亡。兩個北方民族在北中國建立的王朝先後亡於南北夾擊之中，而後南宋也亡於元軍的南北夾擊之下。

歷史與地理從來沒有像這三次亡國那樣休戚相關。這種地緣政治現象值得後人深省。

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