自我關注與自我覺察：兩種完全不同的內心狀態
自我關注」、「自我覺察」，兩者都有「自我」這個詞，因此，有些人會以為兩者是同一回事。恰恰相反，兩者有著本質的差異，自我關注往往伴隨著強烈的情緒，很多時候令人痛苦，而自我覺察則可以帶來輕鬆和自在。
首先來談一談自我關注。我們一直是在被關注下生活的，從小到大的，人的容貌、身高、成績、行為等被關注和評價了無數次。長大成人之後，收入、房子、車子、孩子......新的關注內容出現了。因此，自我關注可謂是人的自動習慣。我們既關注著自己，也關注著別人。
自我關注往往會干擾一種正常的心理活動，讓人產生心理痛苦。比如，你正在津津有味的學習著，突然你的母親跟你說：「你怎麼看書效率那麼低，這麼長時間了還只看了這一點？」此時，你不免陷入一種自我懷疑中：「為什麼我看書效率低」，「是不是別人比我高很多，自己太笨了？」這些思考讓你很難再專註地學習了。
在這個例子里，母親的關注中充滿著評價和擔憂，孩子的自我關注也同樣如此。一種自我關注的活動，代替了一種忘我的專註活動；一種憂心忡忡的情緒，代替了一種「心流」體驗。
孩子經常會有發自內心的快樂，因為他們沒有那麼多的自我關注，能夠陶醉於遊戲或玩耍中。在外界評價和關注不斷地作用下，天真爛漫的孩子逐漸變成一個又一個過度自我關注的焦慮者，失去了體驗快樂的能力。
一個心理寓言故事，同樣說明了這種轉變：
一群孩子在一位老人家門前操場上打籃球，叫聲連天，玩得不亦樂乎。幾天過去，老人難以忍受。於是，他想了一個辦法。
他興高采烈地給了每個孩子10塊錢，開心地對他們說：「你們讓這兒變得很熱鬧，我覺得自己年輕了不少，這點錢表示謝意。很歡迎你們來，每次我都會給你們每人10塊錢。」
孩子們很高興，一如既往地打球、嬉鬧，這樣持續了一周，每次都可以拿到10塊錢，他們開心極了。一周後，老人告訴孩子們說：「最近身體不好了，去醫院看病花了不少錢，因此，只能少給一些，每次給每人2塊錢」。孩子們心裡有點生氣，不過想著2塊錢也能買點東西，仍然有點高興。這樣又持續了一周。到了第三周時，老人又對孩子們說：「我的老伴身體也不好了，去醫院看病花了不少錢，零花錢更少了，因此，每次只能給孩子們2毛錢了，請你們別介意」。「什麼，一次才2毛錢，知不知道我們打球多辛苦！」他們向老人發誓，再也不會到這裡來打球了！
最初，在這邊打球是一種發自內心的，跟結果無關的活動，孩子們樂在其中。老人對這個行為進行評價後（以錢作為獎勵），其性質逐漸發生變化，從純粹的娛樂，轉變為一項為了獲取額外回報的任務。當回報減少後，來這邊打球的動力明顯減弱了。一種自然的興趣變質了，自我關注以及相伴的得失心取而代之。
看來，長大往往是以失去忘我的快樂為代價的，難怪有些人覺得自己最幸福的時刻是在五六歲前，一旦進入學業競爭之後，快樂的體驗好像越來越少了，自我關注吞沒了發自內心的快樂。成人對兒童的喜歡，也許是羨慕他們那種忘我而投入的狀態。
神經症患者有一個特點，就是過多的自我關注。關注自己的利益得失，關注自己在別人心目中的位置，關注別人喜歡不喜歡自己，關注身體不良反應，等等。他們把結果看得太重要，感受不到過程中的樂趣。他們丟失了純真的樂趣，缺少一種投入的體驗。
比如，失眠患者當快要入睡前，會突然冒出「啊，我快要睡著了」的念頭，這個念頭讓他興奮起來，睡意全無。如果他忘記了結果（不再關注是否失眠），那麼，失眠就不會有了。所以，很少會有真正的失眠者，更多的是失眠焦慮症患者。就像很少會有真正的陽痿者（器質性陽痿），更多的是陽痿焦慮者（心因性陽痿，往往是對結果過度在意所致）。
或者一個抑鬱症患者，心情正在慢慢改善，剛剛有了點信心，但突然陷入「我之後會不會複發」、「這個好轉是不是一種短暫的現象，是不是馬上就會再一次陷進去」、「我不可能好起來的，不用抱太大希望」，這些自我關注的念頭重新把正在上升的情緒打壓下去。所以抑鬱患者的康復，往往會有一個波浪式上升的過程。
社交焦慮者是那些在社交情境中不斷地進行自我關注的人，關注自己的表現，害怕表現不得體，讓人看不起，因此，他們無法在社交情境下忘我，無法體驗到社交的樂趣（只有在忘我的情況下，才會有更多樂趣的產生），總被一些潛在的擔憂和焦慮左右著。
一個年輕人時刻在做著計劃，這一刻想著下一刻要做的事情。比如，晚上有一個約會，他在白天不斷地想起這件事情，怕自己忘記了，要不斷地提醒自己。其實，他應該更多的相信自己，無需提醒，到了點，自然會有相關的記憶浮現出來。如果真的忘記了，可能意味著你並不看重這次約會，這何嘗不是一個結果？為什麼不讓心理活動更自動自發些？
忘我是一種很可貴的心理品質，忘記長相，忘記表現，忘記名次，忘我能夠帶來心理上的解放，也能讓人頻繁地體驗到「心流」，走出各種心理癥狀或抑制的困擾，使人更有魅力。相反，關注長相、關注表現、關注名次，讓我們患得患失，鬱鬱寡歡。
但問題的關鍵是，神經症患者也知道不應該過度自我關注，也知道要忘我，但就是做不到，那種自我關注的念頭會自動地冒出來。此時，他們會很著急，重新陷入心理鬥爭之中，試圖壓制這些念頭，情況卻越來越糟糕。
對治的辦法之一是培養一種自我覺察的習慣。自我覺察與自我關注雖然都有對自我（身體、想法、情緒）的注意，但其性質有很大的差異，主要表現在：
- 自我關注是一種強迫性的注意，而自我覺察是一種溫和的注意。
- 自我關注聚焦於結果，渴望好的結果，害怕壞的結果；而自我覺察無論好壞都予以同等的注意，並不刻意選擇好的結果或迴避壞的結果。
- 自我關注忽略過程，直奔結果；自我覺察則去注意過程、活在當下。
- 自我關注充滿著評價、好壞、對錯、判斷，伴隨著強烈的情緒（興奮、擔心、沮喪等）；自我覺察時，平等、接納、非評價、初心等心理品質更多，能夠避免強烈情緒的捲入，體驗到更多的愉悅和平靜。
- 自我關注背後有一種強烈的匱乏性的慾望（自戀的、性的、攻擊的），自我覺察則被一種成長性的需要所驅使，能節制住慾望的牽絆。
舉個例子。如果這篇文章發布之後，我經常打開看看有沒有人點贊或評論，因為獲贊而興奮，因為沒有贊而受挫，這是自我關注。如果我知道我有了想看點贊或評論的想法和衝動，並與它們保持距離，這是自我覺察。自我覺察能夠給自我關注的衝動踩一下剎車，減弱自我關注的強迫性力量。
當然，作為長久形成的習慣，以及文化無所不在的壓力，自我關注難免的。自我關注有著自我保護的作用，只不過它經常像一個膽怯的小兔子，容易進入自己嚇自己的狀態，反而得不償失。另外，未被滿足的匱乏性需要為自我關注的行為提供強迫性的力量。
但自我關注是一個「無明」的人錯誤的選擇，就像一個有強迫性清洗習慣的人，以為把手洗乾淨了就好了，這個行為雖能換來短暫的平靜，但最終形成了強迫性癥狀。自我覺察是一種正確的解決方式，它是一種心理解放，是一種專註與忘我的精神狀態，讓人「復歸於嬰兒」般的純真與專註。自我覺察能夠恢復心理平衡，緩解各種心理癥狀的強度，最終走出癥狀的控制。
正念練習是培養自我覺察的方法，我在以往的文章有已經有過介紹。隨著自我覺察力的提升，成熟的心理品質也會越來越多，專註的能力得到提升，能經常感受到發自內心的快樂，脫離內在匱乏性需要的控制。因此，自我覺察是更值得追求的狀態。
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