「越努力越低效」?會學習的人都掌握了這個「奧秘」

美國著名企業家、國際營銷大師貝克·哈吉斯在他的暢銷書《管道的故事》里講過這樣一個故事。

村子裡,有兩個年輕人,都要靠挑水賺錢。第一個年輕人就非常勤奮,每天挑很多擔水,從這一頭到那一頭,堅持不懈;而第二個年輕人,用一部分時間挑水,另一部分時間做管道。

幾年之後,第二個年輕人的管道建成了,他不僅不用再辛苦地挑水,而且他還能靠這個管道源源不斷地賺錢;而第一個年輕人由於村子裡不需要挑水的人了,所以失業了。

這是一個關於財商的故事,你採用不同的賺錢方法,就會得到不同的結果。但這背後,是認知的不同。

學習能夠提升認知能力。就學習而言,你採用不同的學習方法,你獲得的結果也會不同。談到如何學習,《好好學習》就是一本講學習方法,如何管理知識的書。

作者成甲是一名知識創業者,同時也是一名學習高手,這本書是他過去7年對如何高效學習、如何管理和應用知識的心得和總結。

作者在一開始就提到了一個名詞,叫做「低水平勤奮者」。無論在學校里還是職場里,我們都遇到過類似的情況,很多人非常勤奮努力,但進步不大、收效甚微;很多人上了很多課,但上完了,還是跟原來一樣思考和生活,用處不大。這部分人,就是「低水平勤奮者」。那為什麼這麼勤奮這麼努力,學習層次就是上不去呢?

以閱讀來舉例。如果你拿到一本書,會怎麼閱讀呢?大多數人的閱讀習慣是,從頭翻到尾,遇到重點或喜歡的句子,就用筆畫下來,特別勤奮的還會拿一個小本子把金句摘抄下來。

這並沒有什麼錯。只是學習就是劃線和摘錄嗎?顯然還不夠。我們讀書,是為了豐富知識,提高思考能力,進而提升自己解決問題的能力。

如果我們只是在書本上劃線而不去思考這背後的意義、來源以及它們與我們生活的聯結,那麼這些在書本上的知識點就是零散的、瑣碎的。

這樣的學習方式有什麼缺點呢?

作者說「我們會無法發現事物之間深層次的聯繫——大部分事物似乎是孤立的;當我們面對日常工作生活經驗範圍的問題時,不知從何下手,更無法準確地把握關鍵環節併合理預測事物的發展趨勢」。

再回過頭來看管道的故事,裡面的兩個年輕人,一個只是單純地挑水解決單個問題,而另一個卻從長遠看到了問題的本質,這其實就是《好好學習》里講的技術效率和認知效率。

這兩者有何區別呢?

用作者的話說,就是「如果我們的學習是在不斷掌握應對具體工作場景和問題的方法,那就是在努力提升技術效率;而如果我們的學習是在了解問題本質,了解解決方案的底層規律,能夠讓我們認清楚問題表象背後的實質,那我們就是在提升認知效率」。

顯然,提升認知效率要比技術效率更高一籌,那怎樣提升認知效率呢?

這就要提到《好好學習》這本書里反覆闡述的「臨界知識」。

通俗來講,臨界知識是指在各個領域廣泛應用的重要基本規律,比如複利效應、概率論、二八法則、黃金思維圈、安全空間等。

世界上有那麼多知識,為什麼臨界知識就顯得這麼獨特呢?

我們都知道,冰在超過0℃之後就化成了水,水在超過100℃之後又變成了水蒸氣。這在物理學裡叫做臨界點效應。也就是說,當外部或內部環境超過一定的標準,達到臨界點之後,就會發生新的完全不同的反應。

可見臨界知識其實衍生於物理學知識。運用到學習這個層面,臨界知識往往有 「四兩撥千斤」的效應,就如同我們講的「管道的故事」里的第二個年輕人,一旦管道建成,它就能夠帶來巨大的威力。

其實每次看學習方法之類的書,都不能迴避一個問題,就是我們到底該學什麼樣的知識?到底該用什麼樣的有效的學習方法?因為很多時候,我們的勤奮和收穫並不成正比。

高效能專家克里斯·貝利在他的書 《別讓無效努力毀了你》里列出了高效能的三要素:時間、能量和注意力。注意力是人類非常寶貴的資源,可以說一個人的注意力就是他的人生,他關注什麼,他就會獲得什麼;學習也是一樣,如果你把注意力一直放在錯誤的低效的學習方式上,那你的學習成果肯定不盡如人意;但是如果你把注意力放在正確的、高效的學習方法上,那隻需要假以時日,你的努力必定會帶來豐厚的收穫。

這本《好好學習》實際上告訴我們,知識並不是越多越好,不是所有的知識都需要我們花精力去學,裡面講到的臨界知識其實也就是底層規律二八法則的一個運用,就是用20%的精華知識來解決我們日常生活中80%的問題。

我們怎樣才能獲得臨界知識呢?

作者給出的一個建議是,多去了解一下數學、物理、化學、生物學這樣的「硬科學」,相對硬科學,「軟科學」就是指社會學、心理學這類的學科。

在現實生活中,我們看很多暢銷書,基本都是「軟科學」類書籍。也就是說,在大多數人的潛意識裡,我們覺得軟科學對生活更加有用。如果不是工作需要,我們也很少會去接觸數學、物理、化學這類嚴謹枯燥的知識。

但是「硬科學」是經過嚴密的實驗、推理、論證、總結出來的知識,適用性廣泛。「軟科學」就比較帶主觀性,比如說心理學,每個人的成長經歷不一樣,同一個結論對不同的個體不一定都適用,在解決實際問題的時候,我們更加需要依據具體的情景去分析處理,在用軟學科的基本規律時我們要更加慎重,正如作者所說「臨界知識的思想,核心是用更加科學可靠的研究方法、思想和結論來處理沒那麼可靠的領域的問題」。

作者在《好好學習》也講到了練習使用臨界知識的三個方法——刻意練習、反思、以教為學。這些方法聽起來並無太大新意,甚至可以說是掌握所有知識都可以用到的技巧。

刻意練習這個方法可以在暢銷書《刻意練習》里得到更加詳細的解讀,跟我們常聽到的「一萬小時定律」還是有些出入,刻意練習強調的是「刻意」,就是你要不斷打破舒適區,每天都要比上次進步一點點。

反思的實質就是你要知道你在什麼樣的情況下做出了什麼樣的決策,這個決策對不對?為什麼不對?哪裡不對?將來要怎樣進行調試?在反思的過程中,我們要搞清楚問題的成因,並且去思考,在我們所知的臨界知識里,我們可以運用哪個或多個臨界知識來解決這個問題。這樣的反思就是有效的。

如果我們把掌握的知識再跟別人講一遍,也就是教給別人,不僅鞏固了這方面的知識,也能夠促使我們在這個過程中再繼續跟自己發問,對這個知識點就會掌握的更加深入和透徹,所以作者所講的這三個方法其實是一體的,先刻意練習,然後反思這個過程有什麼需要改進的,然後把獲得的知識教給別人,在這樣的正循環中獲得認知升級。

學習是件好事情。但如果學習方法錯了,就可能會像「老鼠賽道」一樣不停地在原地打轉,不管你跑的多麼快。

而如果我們用對了方法,比如說當我們掌握了大量的臨界知識,大量的底層規律,那麼對大多數事物的發展規律就會有一個全面深刻的認識,無論是以後跨界還是處理一些之前從未出現過的問題,我們都能夠摸著基本的脈絡體系。

有一句說得好,才幹是你的速度,智慧是你的高度。當我們不斷提升認知效率,建立學習管道,生活就會出現不可思議的「臨界點」。

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