人類根本就不適合吃素

新版英鎊發布時，一群人聚集在政府門前，要抵制這種新版紙幣，他們是一群看起來跟貨幣發行八竿子打不著的素食主義者。

你可能要問，這跟素食主義者有什麼關係？原來，新版的英鎊在製作時使用了動物脂肪，外國人又不能只用支付寶，必須用到錢，而這影響了他們素食生活的純粹性，所以他們覺得自己必須站出來舉牌子了。

素食主義者，是個令人又愛又恨的群體，如果只是私底下為了各種「可愛」的理由奉行不吃肉食，他們身上展現出的同情心其實還是蠻可愛的。但是當他們拿著弱不禁風的理由，要求素食成為每個人的道德義務時，就這就變成一種道德騷擾了。

而當他們毫無根據的聲稱吃素更健康長壽，吃素更自然，就可以說在騙人和害人了，我們就必須得撥亂反正。

吃素不能讓你活更久

人們通常認為，吃素的人可以活得更久。你也常常能在社會新聞中，看到相似的觀點。2018年10月，東方網就有一篇關於「壽星」的新聞，題目為《上海最高齡老壽星出爐 長期吃素的徐阿婆已111歲》，暗示「吃素使人長壽」。

當然除了新聞媒體外，素食主義者對宣傳「吃素使人長壽」，也是功不可沒。Instagram或Facebook上常年流行著一張圖，它宣稱吃素的人要比普通人多活7.8年。

但其實，無論是人們的樸素觀念、新聞媒體的報道還是素食材料的宣傳，都是不符合事實的。就現實情況來看，如果素食者僅僅只是依賴於「自然的素食」，素食者不但沒有更長壽，還往往不太健康。

上述素食主義的宣傳圖，來自於美國加州羅馬林達大學的一項研究。不過，這項研究有一個巨大的缺陷，那就是它的樣本人群本身就是很注重「養生」的一群人——基督復臨安息日會的素食者。

這些人往往生活條件優越，大都沒有抽煙、喝酒的習慣，而且堅持鍛煉，保持充足睡眠；相比之下，普通人能如此「佛系」的，恐怕只是少數。這項「吃素長壽」的研究最多只能說明，關心健康的那一群人要比一般人更長壽，而不是吃素讓人更長壽。

沒有證據顯示，素食者要更長壽。2017年，一份發表在《預防醫學》雜誌上的研究，篩選了在澳大利亞生活的24萬餘名居民（平均年齡在62歲），跟蹤調查6年，發現素食者和雜食者的全因死亡率沒有差別。也就是說，和是否長壽沒有關係。

素食者如果不能小心安排自己的食譜，反而將面臨更多的健康風險。

素食者遇到的第一個問題是蛋白質不足。蛋白質是所有動物都必需的營養物質，而人體自身缺乏9種合成蛋白質的氨基酸，必須通過食物攝取獲得，而植物大多蛋白質含量較低。蛋白質不足，會產生體力下降，抵抗力降低，骨質疏鬆等多種問題。不過好在豆類中蛋白質含量較高，素食主義者只要能變成豆製品狂魔，就能彌補此問題。

缺鐵性貧血，是另一個素食者容易遭遇的麻煩。植物普遍含鐵量較低，即使是含鐵量較高的菠菜，每天吃上一斤，也沒法滿足人體的需求。而且因為植物中的鐵很難被吸收，吃十幾斤的菠菜，其實還比不上50克的豬肝。

更麻煩的問題是維生素B12缺乏，維生素B12隻存在於蛋、奶、肉等食物中，長期缺乏維生素B12會導致惡性貧血、思考能力下降，容易引起勞累、抑鬱等多種問題。

除此之外，像鋅元素缺乏和Omega-3脂肪酸缺乏也都是素食者常常遭遇的問題，而這些都是正常肉食下不必要擔心的問題。所以吃素，要吃得小心翼翼（大概率還要配合人工營養劑），才可能健康。素食主義者卻給人印象「只要吃素，就能更健康」，害人不淺。

人不是天生的素食動物

素食主義者往往並那麼不在意科學事實，甚至不惜捏造科學事實。如果你搜索「食物知情權」或者「素食星球」這樣的網站，你甚至能看到「人類天生是素食動物」這樣驚為天人的「科學觀點」。

這也許是因為素食主義者希望將「素食」與「天然」、「自然」這樣的概念綁定在一起。如果「人是素食動物」，很容易引申出「吃素是人類自然天性」這樣的觀念。在今天這樣一個普遍追求「純天然」、「大自然原始」以及「返璞歸真」的潮流中，穿上了「自然」這件時髦外套的素食主義也順理成章地變得健康了起來。

可問題在於，人天生是素食動物這個說法一開始就站不住腳。

為了說服人們相信人是天生吃素的動物，素食宣傳材料聲稱：我們是猿類，以水果、堅果、樹葉等為食。因此人類吃肉是一種非自然的「變態」行為。

事實上，人類是靈長目猿科動物，靈長目又是出了名的雜食動物。黑猩猩，曾經被認為是素食動物。但後來動物學家發現，黑猩猩會將落枝上的樹葉扒拉乾淨，做成小木條，伸到白蟻巢穴里，然後舔食爬在木條上的白蟻——動物蛋白的一種來源。

除了吃白蟻，黑猩猩更明顯的肉食行為是捕獵猴子。黑猩猩們會有計劃地協作捕獵，他們會設計埋伏，將猴子逼入包圍圈，抓住殺死，然後分享它的肉食。吃肉在黑猩猩的總體食物量中佔比不高，只有2%左右，但平均下來，每天也有65克肉。而且毫無疑問黑猩猩非常渴求肉食，為了吃到肉，黑猩猩甚至會向同伴「乞討」。

倭黑猩猩，一種會像人一樣享受舌吻、面對面做愛的猿類。他們的主食是水果、樹枝與樹葉。但他們也不是純素食者，他們還會捉蟲子、掏鳥蛋，偶爾也會借飛鼠和麂羚打打牙祭。

總之，我們的猿類親戚大多都不是素食動物，而是雜食動物，更不要想畫個圈把人類往裡裝了。

「人類的腸子證明了他是天生的素食者」，這是素食宣傳者的另一套說辭。通過比較人類和食肉動物以及草食動物的腸道系統，素食宣傳者自豪地宣布：肉食動物普遍腸子短，能很快的消化肉食；而人類的腸子比肉食動物長，因而是素食動物。

然而，消化系統恰恰證明了人類不是素食動物。典型的素食（植食）動物，通常都有多個胃，而且有著很長的腸子，通常和身體的比例在1比9左右，而人類只是1比5。草和樹葉的營養尤其難以得到，需要消化系統付出大量的工作。

多個胃，加上很長的腸子，讓素食動物的腹部看起來總是鼓鼓的。相比起來，人類較為平坦的小腹，讓我們離素食動物又遠了一些。

當然多個胃也不是必須的，兔子的解決方案是利用盲腸發酵後拉出來，然後再吃進去消化一次。但是我們的盲腸已經不再起什麼作用，而我們也不吃自己的大便，這麼看起來，我們確實不太像素食動物。

吃肉造就人類

我們是雜食動物，這意味著我們既吃肉又吃素。但是如果考慮到人類最關鍵的大腦演化，吃肉對於我們重要得多。

吃素是件費時間的事情。野生狀態下的馬每天需要花十幾個小時來吃草，即使在人類提供乾草的情況下，它們仍然需要八個小時左右來進食。普遍來說，植物所含熱量低，所以就只能以多吃來彌補了，所以進食時間普遍較長。

除了費時間，吃素也很「費力」。一般人經常說，肉難消化，其實不然，吃素才難消化。單吃一個蘋果也許是好消化，但你必須吃很多才能滿足熱量要求，總得來說更難消化。如果只能吃一半蘋果，一半樹葉，人類每天需要吃二三十斤的食物，你可以問問消化系統願不願意？

此外，上文已經提到，為了儘可能榨取植物的營養，素食動物的腸子普遍非常長，現代人類的腸子占體重1.7%，就消耗了15%的基礎代謝量（基礎代謝指人躺著不動也會消耗的能量）。如果人類的腸子更長，就意味著更多的熱量消耗。

而熱量與時間，恰恰就是人類大腦進化的兩個關鍵條件。

從南方古猿到現代智人，我們的大腦變大了3倍。但大腦是個極其耗能的器官，雖然它只佔成人體重的2%，但是卻要佔用16%基礎代謝量。如果還是以植物為食，很難擔負得起不斷增大的大腦所需的熱量。而擔負得起，是允許進化的前提。

肉類是更好的「燃料」，肉類熱量密度更高。由於攝入的總重量更少，肉食也更好消化，在計算消化成本之後，吃肉的熱量凈收益就更高了。

吃肉改造了我們的身體，來應對能量問題。大腦對熱量需求強烈，而隨著吃肉佔據食物比例越來越多，消化能力負擔降低，腸道長度相應減短就對沖了大腦增大帶來的熱量負擔。

時間和大腦又有什麼關係呢？這裡的關鍵是社交時間。靈長類大腦的大小是和群體規模息息相關的，大腦變大的主要原因，是為了處理群體內各種的勾心鬥角。人越多，關係就越複雜，大腦就越大；群體規模越大，對社交時間的需求就越多，如果沒有足夠的時間去打鬧又互相和好，群體就會分裂。

為了活下去，除了晚上睡覺，祖先的大部分時間都花在三個活動上：走路、吃飯和休息，剩下的時間才能分配給社交，這個社交時間在沒有吃肉之前是多少呢？大概是5%，也就是每天只有半個小時（按赤道白天12 小時計算）。

高質量的肉食降低了尋找食物和消化食物的時間成本，這就留給了祖先們更多社交的時間，進一步為大腦進化提供了空間。也就是說，吃肉讓祖先們終於有時間閑下來思考問題（主要還是人際關係問題）。

肉類與人類還有著更多千絲萬縷的關係，比如：集體捕獵可能提高了人類的協作能力；肉食分享可能塑造了人類公平的底層心理機制，所以公平成了我們理想社會的一個目標（我們在黑猩猩那裡也觀察到了分享肉食的行為）；狩獵動物使得人類的肩部進化得更適合投擲，所以今天我們才能打棒球和籃球……

所有的這些，可以讓我們說出這樣一句話：吃肉造就了人類。

至於說當人用「兔兔這麼可愛，你為什麼要吃它」來對我進行靈魂拷問時，我只能說：「兔兔雖然很可愛，但是也很好吃啊。」

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