「菊粉致癌」顛覆了纖維素有益健康的認知嗎？

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2018年10月18日，《細胞》雜誌刊發一篇論文，稱包括菊粉在內的可溶性膳食纖維（國內稱為「益生元」的一種）雖然有減肥的作用，卻可導致肝癌。應該如何看待這項研究結論？科學貓頭鷹邀請腫瘤學專家王晨光博士為你解讀。

問：什麼是菊粉？

王晨光：菊粉和菊粉型果聚糖是天然存在的多糖，屬於一種被稱為果聚糖的碳水化合物。果聚糖產品可以根據其來源、生產方法以及化學屬性如結構和聚合度（果聚糖鏈中果糖或葡萄糖的數量）來區分。菊粉是果聚糖（果糖聚合物）的混合物，聚合物的大小在3至60個單體之間，大於10個單體的長鏈聚合物佔70％左右。低聚果糖是從植物中提取的較短鏈菊粉，單體數目小於10。菊粉的化學特性決定了其在胃腸道中不能被消化和吸收，但可以被結腸中的細菌利用。菊粉是一種可溶性纖維，有一些其他可溶性膳食纖維的特性，如粘度和吸水性，工業上有時被用作食品中的膨脹劑。多種植物（如菊苣根、龍舌蘭和菊芋）可以提取菊粉，但這些植物大多不是日常飲食的組成部分。

問：如何看待這篇菊粉致癌的文章？

王晨光：這是研究領域每天產生的大量研究論文中的一篇，之所以引起重視，就在於事關民眾健康。另一個因素是菊粉類纖維素產品今年6月剛被FDA納入膳食纖維類別。這篇文章稱使用混合有菊粉的飼料餵養小鼠，發現有較高比例的小鼠患上了肝癌。但目前尚缺乏菊粉和菊粉型果聚糖攝入與肝癌關係的流行病學資料。

問：我和家人吃過這類膳食補充劑，怎麼辦？

王晨光：停止服用這類補充劑。但也不必因為曾經食用過這類植物或者補充劑而恐慌。如前所說的，一是這僅僅是一篇研究論文；二是還缺乏流行病資料；再有就是這類水溶性果聚糖不能被直接消化吸收，但可以被腸道菌群利用，文章結論也歸因於小鼠腸道細菌，但腸道菌群也有很大差異，人和嚙齒類動物是不同的。

問：如果吃過這類補充劑，需要去做肝臟檢查嗎？

王晨光：沒這個必要。當然如果有肝功受損的體征，如黃疸、肝區疼痛等，及時就醫檢查也是需要的。

問：是不是其他纖維素也不能吃了？

王晨光：不是的，人體健康離不開纖維素，正常飲食也避免不了纖維素。即使身體有一些健康狀況，比如便秘，補充纖維素也最好通過調整飲食結構，多增加水果蔬菜，而不是首先考慮通過膳食補充劑的方式。

問：吃哪些食物補充纖維素比較安全？

王晨光：穀物、豆類、綠葉類蔬菜、水果（帶皮）含有較多的纖維素。只要做到平衡飲食，人體通常並不缺乏纖維素。

王晨光，生物學博士。曾任美國喬治城大學助理教授、托馬斯傑弗遜大學副教授、中國醫學科學院研究員和北京協和醫學院教授。長期從事腫瘤學研究、教學和抗腫瘤藥物研發。

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