竹芋有哪些益處？

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作者：Mercola 醫生

7,000 多年以來，人們一直在將竹芋用作各種不同的用途。最近幾年，它開始普遍用作玉米澱粉的替代品。竹芋粉是非常理想的增稠劑，適合用於布丁、湯品或其他各類食物。

竹芋 (Maranta arundinacea) 來自馬蘭科植物大家庭，它本身並非一種植物，而是從多年生根狀莖的塊莖中提取出來的一種營養豐富的澱粉。從嚴格意義上講，它不是根，而是地下根系。

根據《大英百科全書》的解釋，竹芋的英文名稱「arrowroot」有時候也指「通過其他植物提取、並作為真正竹芋替代物的澱粉」。以下列表說明了可以用來提取竹芋的部分植物物種，具體取決於產地：

· 西印度群島 tulema 竹芋 (Canna coccinea)

· 東印度竹芋 (Curcuma angustifolia)

· 巴西竹芋 (Manihot esculenta)

· 大溪地或南太平洋竹芋 (Tacca pinnatifida)

· 波特蘭或英格蘭多塞特竹芋 (Arum maculatum)

一直到 20 世紀 80 年代中葉，大約 98% 的竹芋澱粉都產自於西印度群島等熱帶地區，以及南美洲和澳大利亞，主要供英國、加拿大、歐洲和美國用來製作食品。它也具有非食品用途，如造紙、化妝品和製藥。

1984 年，人們收集了西印度群島種植的竹竽根莖，並將其運輸到了喬治亞州弗頓的種植園，在這裡，科學家開展的評估發現收穫之後的竹芋澱粉含量非常可觀。

生產商採取極端方法，從這些植物中提取出了細膩、絲滑的粉末，即眾所周知的竹芋粉：

「竹芋粉從植物提取而來，方法是將植物浸泡在熱水中，剝下塊莖，去掉其纖維表層，將塊莖搗碎成漿，然後將漿洗凈，分離澱粉。

隨後對澱粉進行過濾，並研磨成粉末。玉米澱粉通常由轉基因玉米製成，並且經過粗糙的化學過程提取。」

竹芋是更健康的玉米澱粉替代品

竹芋有時候被稱為竹芋澱粉，有時候又被稱為竹芋粉，相比於轉基因 (GE) 麵粉、玉米澱粉或大米，它是更加理想的增稠劑。它完全安全，不會產生任何副作用，眾所周知，竹芋粉甚至可安全用於嬰兒配方奶粉（當然我們也可以選擇其他更優質的食品）。

「玉米澱粉（毫無疑問）是由玉米製成的粉狀物，通常用來增稠肉汁和醬汁。但自從轉基因生物 (GMO) 面世以來，幾乎所有的玉米澱粉都由轉基因玉米製成···

你也可以買到非轉基因玉米澱粉，但它的價格一般也更昂貴。提取玉米澱粉的過程也相當粗糙，會用到化學物質和高溫，以便讓罐子中的玉米變成粉末狀。」

現在，很多面點師都會使用米粉和玉米澱粉來製作蛋糕、麵包和麵食。如果他們想要尋找這些食物的替代配方，有可能就會發現竹芋粉是很好的原料。並且，竹芋粉無色無味。

「竹芋粉是自然界中最好的碳水化合物之一。它的各種特性，比如易於消化，能與多種食品配料很好地混合等，使得它成為了嬰兒配方食品和糖果中最受歡迎的澱粉物質之一。」

竹芋含有多種 B 族維生素，包括硫胺、煙酸和吡哆醇，以及銅、鐵、錳、鎂、磷和鋅等礦物質，所有這些成分都可以為您的身體提供必要的營養。

雖然竹芋是一種澱粉，但它不含谷蛋白，並且研究發現，相比於其他天然澱粉和麵粉，它其中的蛋白質含量最高。

隨著谷蛋白不耐症成為越來越普遍的健康問題，天然不含谷蛋白的竹芋也逐漸贏得了人們的關注，它可以防止這種疾病常見的脹氣和胃痛等癥狀。

乳糜瀉患者必須徹底消除飲食中的谷蛋白，以改善身體狀況，在這種情況下，竹芋可以讓您吃到類似的食物，但卻不會造成不適。研究還發現，竹芋還可以幫助腸道易激綜合症患者有效治療腹瀉。一些人想知道竹芋的營養價值。

「新鮮柔軟的竹芋可以直接食用，而在烹飪領域，它的用途和其他塊莖十分類似。成熟之後的竹芋纖維含量非常高，因而口感不是那麼好。

如果您想要購買竹芋粉，可以選擇產品的真實性、質量、純凈均十分可靠的品牌產品。在竹芋中摻雜廉價成分，比如玉米澱粉、土豆澱粉、木薯澱粉等，已經是非常普遍的做法。」

您可以從下面的列表中發現竹芋的一些非常驚人的用途：

· 先將鹽、胡椒粉和箭根粉的混合物倒入紅薯條中，充分攪拌，然後放入烤箱，就可以製作出美味香脆的自製紅薯條。

· 在甜點中，竹芋是包裝布丁、蛋黃醬和巧克力醬的理想替代品。它能與椰子汁均勻混合，達到完美的粘稠度。

· 在很多美味的無谷蛋白麵包配方中，竹芋粉都可作為一種原料，通常還會與椰子粉、杏仁粉、亞麻籽粉中的一種或所有搭配使用。

· 對於黑豆、藜麥漢堡或肉餅等很容易分離的食材，竹芋粉可讓它們粘合在一起，有時候它的效果要好於雞蛋，但您也可以兩種都用。

· 如需讓炒菜或蔬菜濃湯更加濃郁，竹芋粉也可以大顯身手。將幾湯匙的竹芋粉放入半杯冷水中充分攪拌（或將其放入密封的罐子內搖勻），形成一種「漿液」，然後將其放入濃湯中，繼續攪拌，直至湯汁變濃稠。

在使用竹芋粉做菜時，您最好在出鍋前加入，這樣，其中的營養物質不會流失，混合物也不會被熱量分解。

竹芋中含有上面介紹的以及其他重要的化合物，可以給您的身體帶來多種益處。

很多人認為，竹芋之所以備受讚譽，很大部分歸結於它可以製作成藥膏，用於治療毒箭造成的傷口、膿瘡、蠍子咬傷、壞疽甚至天花。

它對於您的頭髮和皮膚也能起到相同的治療作用。竹芋可用於草藥療法，用它來代替滑石粉或含有化學成分的保濕霜，塗抹於皮膚，可以讓皮膚變得更柔軟、更光滑，還可以吸收油脂，下面這篇評論就指出：

「竹芋是嬰兒爽身粉的完美替代品。將半杯竹芋與 1 茶匙甘菊混合。洋甘菊可以舒緩皮膚，而竹芋可以保持皮膚乾爽。這種混合物安全有效，也適合成年人使用。」

竹芋可用於化妝品，比如製作成散粉和粉底，以及用於祛斑和清潔肌膚。它不僅具有優於滑石粉的性能，並且它不像以滑石粉製成的化妝品和護膚品，通常含有致癌物質。

「一直以來，竹芋粉由於具有吸濕的特性，在很多藥物以及健康相關成分中發揮了重要作用。竹芋具有抗炎特性，還可作為抗菌劑，特別適用於燒傷、皮疹和潰瘍等敏感部位。在某些國家，人們甚至將竹芋和水製成藥膏，塗抹在未癒合的傷口上。

眾所周知，竹芋還具有舒緩的功效。對於微小的皮膚刺激，它是天然的治療成分，可以幫助保持傷口乾爽，消除皮疹或瑕疵。由於竹芋屬於純天然成分，它不會進一步傷害皮膚，從而讓皮膚鎮靜，且不會造成額外的刺激。」

竹芋粉還可作為除臭成分。只需將 3 湯匙竹芋粉、小蘇打和椰子油混合在一起，再加入幾滴您最喜歡的精油，或一小撮丁香粉。這樣，您再也無需使用具有潛在毒性的止汗劑！

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