坦克救不了法蘭西（五）——二戰前步兵坦克發展

一戰之後，法國的裝甲部隊在相當一段時間內都只靠FT-17維持門面。雖然在20年代曾經發展出了一些原型車，但量產服役的寥寥無幾。直到30年代初，法國裝甲部隊才開始了大規模的坦克招標，最終發展出了十多款新坦克。

【圖1：現代坦克的先祖FT-17坦克】

法國人以FT-17坦克的改進款為藍本，開發出了D系列坦克。D系列坦克最初被法國軍方計劃為可以使用20到30年的主力坦克，但實際上只是一款比一戰水平稍微強一點的垃圾坦克。火力貧弱、速度緩慢，裝甲也一點都不靠譜，價格還巨貴，法國軍方被D系列坦克的製造商雷諾公司硬生生坑了一把。

【圖2：性價比奇低的法國D1坦克】

經歷了D系列坦克的大坑之後，法國軍方決定向全國的武器車輛廠商招標採購新式坦克。根據法國軍方的要求，新坦克被分為兩大類——步兵坦克和騎兵坦克。其中的步兵坦克就是不追求速度，但注重裝甲防護性能，力圖為步兵提供掩護的坦克。

【圖3：FT-17坦克集群】

和法國政府有著密切關係的法國最大車輛製造商雷諾公司率先提出了一個步兵坦克方案：R-35坦克。R-35坦克採用了焊接裝甲以及雷諾公司新研製出的橫置橡膠圓筒彈簧懸掛，相比FT-17坦克已經先進了不少，然而這個複雜的設計卻帶來了行走裝置可靠性偏低的問題。R-35坦克重10.6噸，乘員2人，最大時速僅有20公里，裝甲厚度仍沿用了D系列坦克那樣四周一致的43毫米裝甲。R-35坦克的速度和裝甲在當時還算能看，但其火力實在是令人大跌眼鏡，使用的竟然還是FT-17那門21倍徑的37毫米小炮。在二戰中，R-35坦克的表現差勁到了一定境界——那門主炮連德國1號坦克的正面裝甲都不一定能打穿，而其自身行動緩慢裝甲也算不上優秀，與德國坦克戰鬥時不堪一擊。

【圖4：雷諾R-35步兵坦克】

在R-35坦克的基礎上，雷諾公司還推出了R-40步兵坦克，這款新坦克換用了新式炮塔，從而容納了一門長身管的37毫米炮，大幅提升了反坦克能力。然而，R-40坦克雖然相比R-35有了明顯的提升，但其整體水平仍然落後於德國坦克。在二戰中，法國一共投入了1500多輛R-35和將近150輛R-40坦克，但在與德國3號、4號坦克的交戰中全面落敗。在德軍繳獲了這些坦克後，基本都是用於治安巡邏任務。

【圖5：雷諾R-40步兵坦克】

除了雷諾公司以外，FCM公司也分得了步兵坦克的訂單。作為一家與法國海軍交往密切的軍工企業，FCM公司通過層層關係說動法國陸軍購買了他的FCM-36坦克。與R-35坦克類似，FCM-36坦克同樣是速度較慢但裝甲還算不錯的步兵坦克，車重速度裝甲厚度均與R-35接近。在火力方面，FCM-36坦克同樣使用了那門坑爹的21倍徑37毫米小炮，也是誰都打不穿的級別。更要命的是，FCM-36坦克造價奇高，因此在法國陸軍中只裝備了100輛左右。在二戰中，FCM-36坦克表現得碌碌無為，但在投降後，由於其車體較長承載能力較佳，被德國人用來改裝為坦克殲擊車及自行火炮，發揮了不小的作用。

【圖6：FCM-36步兵坦克】

在法國坦克競標過程中，當時還是一家規模不大的民營工程公司的巴提諾爾斯-査迪倫（Batignolles-Chatillon，簡稱巴查特）公司也提交了一款步兵坦克設計方案。這款坦克看上去頗為接近FCM-36坦克，性能參數也應該相差不大。但對於毫無軍方背景與政府關係的巴查特公司來說，想要競爭過雷諾、FCM、哈奇開斯這些老牌軍工企業實在是太難了。

【圖7：巴查特公司於1935年提出的步兵坦克方案】

除了雷諾和FCM公司以外，哈奇開斯公司也分得了一部分訂單，但這些訂單來的比較奇葩。哈奇開斯本來提出了一個騎兵坦克方案H-35，但這款坦克卻面臨兩個非常強勁的對手——雷諾AMC-34以及索瑪S-35。索瑪S-35坦克的性能非常強悍，說是與B1重型坦克同為二戰之前法國最強坦克毫不過分，索瑪公司搶到的訂單可以說是整個招標過程中水分最少的。而AMC-34坦克的高性價比與高可靠性是其重要加分項，它娘家雷諾公司那枝繁葉茂的關係網更是贏得訂單的保障。結果，哈奇開斯公司的H-35坦克相比兩個對手沒有任何優勢，但又不甘心放棄，於是就轉投了步兵坦克。H-35坦克相比R-35、FCM-36坦克優勢還是比較明顯的，順理成章地獲得了上千輛的訂單。H-35坦克後來還衍生出了H-38和H-39兩個後續型號，一直持續服役到了以色列建國戰爭。

【圖8：哈奇開斯H-39坦克】

整體來說，法國步兵坦克在二戰中的表現遠遜於騎兵坦克，無論是法軍自己還是繳獲使用的德軍，對於它們的評價都不是很高。從步兵坦克的水平就可以看出，號稱歐洲最強陸軍的法國，很大程度上都是徒有其表、外強中乾的樣子貨，在戰爭中原形畢露。

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