前詹姆斯時代騎士隊史第一人：馬克·普萊斯

原創/氧氣是個地鐵（大夢）

克利夫蘭騎士實在是祖上太窮，以至於想從本隊歷史中挖出像樣的球星擺出一個榜單和陣容都無法像傳統豪門那樣輕鬆，必須找資料地進行思考和辯論，再拋開當代信息豐富造成的印象偏見，才能勉強完成任務。所以，有兩個人物能成立觀點：布拉德·多爾蒂和馬克·普萊斯。

關於馬克·普萊斯，很多即便俱樂部擁躉都未必熟悉，所以他的地位被票選落後於球衣肯定不被退役的奪冠功臣歐文，甚至有時候連樂福都比不上。但實際上，馬克·普萊斯，十分有料，也具被大佬認可的優勢，他沒有完整於俱樂部但所充實的底蘊，完全配得上「前詹姆斯時代騎士隊史第一人」的地位。

儘管沒有雷吉·米勒那樣即便為老球星仍然代表三分的名氣，但馬克·普萊斯其實遠投精準，是著名射手之一，兩屆全明星三分大賽冠軍（有一次正好碰上喬丹參加，那個著名的5分）。他不僅三分的投籃都太科學，弧線標準程度能上教科書，因此走進過只有拉里·伯德這等人物才有資本實踐的「180俱樂部」，有過罰球命中率長期霸榜的歷史。這當然不是裁判給福利，靠的是普萊斯以極具改革屬性的擋拆為主的犀利突破製造一次次對抗的合理收穫。而在該過程中，這位隊史最佳控衛也可以選擇助攻，他所出的神助攻軌道非常詭異，動作十分以外符合實戰需求，數量還達標優秀。

二輪出道的普萊斯卻可能是他所在的1986屆最好的球員，儘管羅德曼手握五枚總冠軍戒指，而「世界屋脊」阿維達斯·薩博尼斯給NBA永遠留下一個史詩級遺憾。普萊斯最初並沒有更新動態，場均得分受上場時間和球隊位置影響得不到保障，反過來使他從數據到表現都跟不上時代。只是當普萊斯成為首發以後，那種可以在高中時命名學校體育場和讓大學退役球衣的氣勢重新被激活，於是開始一段不朽征程——全明星和最佳陣容就是概括，並雖然失敗但確實參與到90年代轟動的「與神對話」使命中。

馬克·普萊斯在隊史地位上領先於凱里·歐文，還有一個重要原因，就是率隊季後賽戰績。普萊斯除非受不可抗因素干擾（如新秀賽季和傷停），否則在全部效力期間都能，聯手球隊首位狀元布拉德·多爾蒂將騎士隊推進季後賽，最高可達東決。可惜多爾蒂身體太玻璃，難以支撐偉大，普萊斯若單核始終無法在可怕時代中對抗趨勢地謀求到意外驚喜。不過憑實力而論，身為控衛入選過美國男籃退役後任職教練的普萊斯具備一定領袖氣質，勝利貢獻值僅次於那個男人高居隊史第二，他理論上應該能不僅是騎士名宿。

1999年11月13日，馬克·普萊斯被球衣退役，25號自此官宣一部分擴大克利夫蘭的極度不豐富底蘊。他實在儘力，打出名堂，和小夥伴們巔峰時居然在1989年幾乎快要兌現球隊在外界的最好評價——「即將統治90年代NBA」（隊員威廉姆斯後來回憶轉現實時自信說，那支騎士認真起來如果跨歷史能防住勒布朗·詹姆斯），那樣險些扼殺公牛王朝（騎士常規賽橫掃公牛，季後賽生死戰讀秒領先），距離神話定型就差阻止上帝一定會有的「The shot」。沒辦法，歷史就該出現無奈，就像2017年Game1JR史密斯那個匪夷所思的籃板球，在那些年加劇克利夫蘭被詛咒無冠的厄運。

幸好，馬克·普萊斯的未竟事業終於有人繼承、升華並現象級征服。21世紀初，2003年，阿克倫的孩子，勒布朗·詹姆斯被克利夫蘭騎士以狀元簽選中——接下來的傳奇，眾所周知。