辣椒沒傳入中國之前，中國古代人吃辣主要靠什麼食材？

辣椒，古人

經過業餘考察：主力是姜與芥末，還有一個現在很少作調料用的茱萸。當然還有花椒、蔥、蒜、韭菜、扶留藤，漢代張騫通西域引入中原的胡椒也可以提供辣味。

有一句山東俗語叫「蔥辣口兒蒜辣心，韭菜辣斷脖子筋」，說明這三樣常用調味蔬菜如果真當菜吃起來也是很辣的。蔥與韭菜有多辣沒有體會，蒜到是有一次。一回在海邊吃炭燒大蚝，燒蚝上蒜茸又鮮又甜，吃了幾十個下肚，就感到胃裡與臉上火辣辣的，猛灌冰啤酒也壓不下去，的確是很厲害。

茱萸還有個別稱叫「越椒」，在辣椒沒有進入中國前是古人的主力辣味之一。用作調料的是芸香科食茱萸。《本草綱目》載，食茱萸「味辛而苦，土人八月采，搗濾取汁，入石灰攪成，名曰艾油，亦曰辣米油。味辛辣，入食物中用」。

扶留藤，古名蒟（jǔ），屬胡椒科，產於雲貴川、兩廣等地，「氣特殊，味辛辣」。最早見於史記，在《唐本草》亦有記載，是古代製作蒟醬主要原料，蒟醬也用於代指扶留藤。蒟醬是古代非常珍貴的食物之一，甚至達到要走私的地步，蒟醬製法在明代後失傳。現代的蒟指的是蒟蒻，也就是MM們最愛的減肥極品——魔芋。